Анна медленно пошла к курантам мимо фонтанов, которые еще не включили, и скамеек с болтающей на них молодежью, в основном — школьниками и студентами. Людей в этом месте всегда много. Кто-то проходит мимо курантов на работу или учебу, кто-то приехал отовариться в Центральном универмаге, что через дорогу, кто-то просто гуляет или так же, как она и Руслан, назначил здесь встречу.
Остановившись там, где ее видно отовсюду, Аня стала украдкой озираться по сторонам. Чувствовала себя девушка до ужаса неловко. Она любит прогулки по городу, но не в одиночестве, а подобная ситуация с ней и вовсе впервые. Волнение хлестало через край, в голову лезли далеко не позитивные мысли.
«Он забыл».
«Он не придет».
«Он пошутил».
«Наверное, спрятался где-то и наблюдает за мной, умирая со смеху».
«Вот бы Лия была здесь! Тогда я не выглядела бы, как дура»...
— Аня? — прозвучало за спиной.
Сначала девушка не поняла, что обращаются именно к ней. Голос вернул ее в реальность из мира серых дум. Когда Анна поняла, что прозвучало именно ее имя, еще и произнесенное мужским голосом, сердце замерло. Кровь словно перестала течь по венам и остановилась, ожидая чего-то феноменального. Ноги подкосились в очередной раз, и Анна мысленно отругала себя за каблуки.
Кто-то сзади терпеливо ждал, пока она обернется или хотя бы отзовется. Кто-то, судя по голосу, молодой. Одной проблемой меньше: он не оказался озабоченным стариком. Значит, парень... Но какой он?
Что-то внутри настойчиво подсказало, что стоять к человеку спиной — отнюдь не пример хорошего воспитания. Да, страшно, да, волнительно, но надо повернуться. Набрав в легкие побольше воздуха, Анна обернулась...
...Он стоял рядом, неловко держа в руке едва начавшую распускаться розу в прозрачной упаковке. Видно, что цветы девушкам он дарил нечасто. А может, вообще никогда не дарил. Черная футболка с волком — то, что она так старательно высматривала в толпе. Парень поднял голову и слегка улыбнулся, явно стесняясь.
— Привет.
— Привет. — Аня поразилась тишине своего обычно громкого голоса. Если парень расслышал хотя бы звук, то его слух потрясающ.
Расслышал ли Руслан ее ответ или прочитал по губам, Анна не узнала. Уже больше минуты они стояли друг против друга и молча смотрели в глаза. Как зачарованные неизвестной магией, заглядывали друг другу прямо в души. Что Руслан читает в ее голубых глазах? Этот вопрос не давал покоя. Глядя в карие глаза молодого человека, Аня одновременно не видела в них ничего и видела целый мир. Особенный, не похожий на ее собственный. Этот мир затягивал в себя, но будто предупреждал: «здесь опасно». Анна вдруг вспомнила об Оливии, ее рассказах о Параллели. Интересно, Армин смотрит на нее так же? Таким же поглощающим взглядом, таящим в себе что-то сверхъестественное, необъяснимое? Скорее всего. Вот только в истории Лии все понятно: ее муж — демон, и такой взгляд для демона — обычное дело. Но Руслан — человек. Простой парень, помешанный на волках. Но все-таки обыкновенный. Так почему же его глаза смотрят так пронзительно и чарующе? Что они в себе таят?
На небольшой промежуток времени для этих двоих исчез целый город. Шум в ушах стих, толпа растворилась. Всё растворилось. Остались только они — два человека, парящие в тумане грез и желаний. Анна не знала, что испытывает большинство людей на первом свидании, но была уверена, что такое чувство не испытывал никто.
— Я — Руслан. — Как же красив его голос! — Мне очень приятно с тобой познакомиться.
Он с улыбкой вручил ей розу. Щеки Анны налились румянцем. Мир вернулся вместе со своей суетой и шумом, но девушка поняла, что он уже никогда не станет прежним.
***
— Мам, ты помешалась. — Изобразив на лице усталость, Виолета села рядом с матерью на диван. — Пусть Альфа привозит парня, если хочет. Нам-то какое до него дело?
Диана ответила возбужденно, голосом сумасшедшей:
— Ты не понимаешь, дочь! Он хочет заполучить гибрида, чтобы всех нас поставить на колени. Мальчишка, скорее всего, силен, как сто оборотней, вместе взятых. Филипп подозревает меня в разжигании розни между нами и вампирами. Не удивлюсь, если он ищет способ избавиться от меня, моей семьи и друзей. Ты хочешь умереть?