Зная, что может помочь, она не имела права лишить матери шестилетнюю девочку.
VII. Встреча
По дороге в Тамбов Лия теребила пальцами записку с адресом. Из головы никак не выходила Екатерина. Страшно представить, как она отнесется к новости, что стала вампиром. Все надежды легли на Хорраса. С таким умением складно говорить, какого Лия от него не ожидала, ему торговать надо. Хоррас, оказывается, способен убедить любого в чем угодно.
Оливия усмехнулась. Еще совсем недавно она мечтала убить Хорраса, а теперь считает его чуть ли не лучшим другом. Разве такое бывает? Разве люди способны так измениться? Видимо, способны.
Чем ближе она подъезжала к Тамбову, тем сильнее колотилось сердце. Что может сказать или сделать та ведьма, чего не может Риша? Оливии до недавних пор казалось, что сильнее Риши нет никого. Выходит, есть?
Лия вышла из такси во дворе многоэтажного дома. Расплатившись с водителем, мрачно уставилась на серое сооружение и насчитала в нем девять этажей. С какими знаниями она отсюда уйдет? Оглядываясь на эту унылую «коробку», о чем будет думать? Примет ли какое-то решение? Узнает ли способ помочь Армину?
На двери подъезда обнаружился домофон. Хорошо, что Риша позаботилась об этом и назвала код, иначе Оливии пришлось бы сидеть под дверью до тех пор, пока кто-нибудь из жильцов не решит выйти или войти в подъезд. А ждать под дождем, начавшим моросить совсем недавно, вовсе не хотелось.
Оливию впустили. Сначала в домофоне прозвучал голос, и когда она представилась, а потом осторожно добавила, что пришла от Риши, замок щелкнул, сопровождаясь стандартной мелодией домофона. Где-то на третьем этаже прозвучал еще один щелчок и открылась дверь. Лия поднялась по лестнице и, взойдя на нужную площадку, встретилась взглядом с молодой женщиной. Белокурая незнакомка выглядела ненамного старше нее самой. Стройная, в серой тунике с надписью Super! и узких джинсах, она со сложенными на груди руками внимательно оглядела гостью.
— Ну, входи. — Женщина освободила путь и, заметив замешательство Оливии, добавила: — Я не превращу тебя в лягушку. Впервые вижу такого пугливого вампира.
Оливия вздрогнула. Откуда она знает, кто перед ней? Или Риша уже побывала здесь и предупредила ведьму о ее приходе? Скорее всего.
За спиной закрылась дверь. Хозяйка предложила гостье удобные тапки со смайликами и проводила в небольшой зал. Там стояли софа, два кресла, журнальный столик, телевизор, и имелся выход на балкон.
— Не стесняйся, — сказала женщина. — Выпьешь чай или кофе? — Она выдержала паузу. — Первой положительной нет, извини. Я не ждала гостей с клыками.
Оливии стало еще более неловко. Риша не предупреждала эту женщину о ней. Тогда откуда она знает?..
— Ну? Что будем пить? Если хочешь, налью виски.
— Н-нет. — Лия мотнула головой. — Лучше кофе.
— Ладно, — равнодушно пожала плечами женщина. — Подожди пять минут. — И ушла на кухню.
Захрипела кофеварка. Хозяйка суетилась, звеня кружками и ложками, а Лия сидела ни живая, ни мертвая, в кресле, зажав ладони между коленей. Она уже тысячу раз пожалела, что пришла. На что надеялась? На то, что ведьма вернет ей мужа или отмотает время назад до того дня, когда он ушел к Хоррасу, чем даст ей возможность исправить ситуацию? Если не это, тогда что? Что она может сделать такого, что не под силу Рише? Вряд ли эта блондинка, выглядящая, как самая простая обывательница, сможет совершить что-то эдакое. Ну, возможно, раскинет карты или покрутит в руках пустую чашку с кофейным осадком... не более. Она совсем непохожа на ведьму, способную затмить саму Ришу.
Женщина вернулась с двумя чашками кофе. Поставила их на журнальный столик и сходила за конфетами. Подвинула свое кресло так, чтобы сесть напротив Оливии.
— Угощайся и рассказывай: зачем пришла?
Гостье захотелось провалиться сквозь землю. Стало до конца ясно, что здесь ее не ждали.
— Как вы узнали, что я вампир? — задала она вопрос, который не собиралась задавать.
Хозяйка квартиры рассмеялась.
— Я это сразу поняла. Я могу чувствовать сущность, поэтому сообразила, что ты одна из них. Однако, странно. Слышала, что в девяностых вампиры исчезли из этого мира. Вроде бы, их главный заставил всех уйти в параллельные измерения.