Она дошла.
Сама.
Радость смешалась с усталостью и шоком. Оливию затрясло от переизбытка эмоций. С трудом она встала на ноги. Взгляду открылась высокая узкая дверь, ведущая в помещение, вырубленное в скале. Толкнув эту дверь, Лия вошла в полумрак. Внутри оказалось прохладно, но эта прохлада не успокоила, а нагнала жути. Небольшую комнату — если это можно назвать комнатой, — освещал огонь, горящий в нескольких чашах на высоких подставках, расставленных по периметру. Разумеется, здесь не обнаружилось ни одного окна. Высокий неровный потолок, похоже, готов был обрушиться на голову в любую секунду. Посреди комнаты стояла полукруглая кровать, справа от нее — комод. Армин полулежал на кровати, потягивая что-то красное из фужера. Оливии захотелось, чтобы это оказалось вином.
— Ты долго шла, — заметил он, не отвлекаясь от питья.
Снова появилось желание упрекнуть его или даже накричать, и снова пришлось его подавить.
— Прости. Подъем оказался тяжелым.
Армин никак не отреагировал. Даже не поднял головы.
— Это твой... дом? — спросила Оливия, неловко переминаясь с ноги на ногу.
— Временный, — безразлично ответил Армин. — Скоро я возвращаюсь в мир людей.
— З-зачем? — Голос Лии дрогнул. — Ты там больше не живешь.
— Затем, что так надо. — Армин поставил пустой фужер на комод.
— А как же... Этерна? Тебя там ждут. Наши дети...
— Твои дети, — оборвал он, — не имеют для меня никакого значения. Как и эта примитивная страна. Моя миссия гораздо важнее, чем управление кучкой дегенератов.
На этот раз Оливия не смогла сдержать эмоции.
— Не смей, — слышишь? — не смей так говорить о наших детях! Выходит, ты ничего не забыл, значит, должен помнить и о своем участии в их появлении. Я стерплю любое унижение, любую боль, но не позволю так отзываться о них! Вместо того, чтобы находиться с ними рядом, любить и заботиться, я спускаюсь в Ад, глотаю твое презрение и рискую больше никогда их не увидеть. Я все понимаю, Армин, но у меня больше нет сил с этим мириться!
Она ожидала увидеть в его глазах хотя бы одну эмоцию, но они остались безучастными. Армин даже бровью не повел, даже взгляда в ее сторону не бросил.
— Выговорилась? Теперь я предпочел бы тишину. Надо решить, что с тобой делать.
От бессилия Оливия уселась на холодный каменный пол и заплакала. Плевать, что будет! Пусть он хоть по стене ее размажет! Она пыталась достучаться. Бесполезно.
Спустя минуту Армин вышел, оставив ее наедине с болью.
.
— Она все еще здесь.
Создатель им недоволен, и это осложнило Армину положение. Зачем девчонка вообще сюда явилась? Ведь все шло как нельзя лучше.
— Мне показалось, ты отдал ее жизнь в мое распоряжение, — сдержанно напомнил демон.
— Это так. Но ты слишком возишься с ней. Неужели так сложно уничтожить слабого человека?
— Это слишком просто. Ее разрушают страдания.
— Меня беспокоит твое бездействие, — настаивал Дьявол. — Я нуждаюсь в Идеале — демоне, который не будет привязан к чему-либо кроме миссии. Докажи, что предан мне. Избавься от нее.
— Она не встанет между мной и миссией, — пообещал Армин. — Позволишь идти?
— Иди. Подумай над моими словами.
Армин кивнул и ушел.
.
Минуты ожидания казались часами. Хотя, возможно, так оно и было. Ведь здесь время идет совершенно иначе. Оливия сидела на кровати, поджав под себя ноги, и ждала. Она сама не знала, чего ждет. Когда в голову пришла мысль отправиться за Армином в Ад, она четко проработала план действий, но на деле он оказался бесполезным. Сейчас Лия совершенно не имела представления, что делать, и сможет ли она сделать хоть что-нибудь. Армин зачем-то привел ее сюда и оставил одну. Что произойдет, когда он вернется?
Не таким Оливия представляла себе Ад. Она готовилась к тому, что окажется в месте, где повсюду текут лавовые реки и стоят котлы с кипящей водой, в которой заживо варятся грешники. Ожидала увидеть огромную камеру пыток и полчища уродливых монстров, без устали истязающих несчастных людей. Кое-что она видела, но не в тех масштабах, которые еще в детстве укоренились в воображении. Конечно, Лия видела лишь часть Ада, но то, что успела узреть, почти не вязалось с общепринятыми представлениями.