Почему-то вспомнился день, когда они с Армином впервые встретились. Адские Питомцы чуть не убили его, а она, Лия, отвлекла одного из них и тем самым спасла Армину жизнь. Нет, в одном она ошиблась: настоящая Оливия не беспомощная трусиха. Еще в детстве она проявила небывалую храбрость. А сейчас? Трусиха спустилась бы в Ад ради мужчины, который и знать ее не желает?
Нет, не спустилась бы.
Трусиха нашла бы другого мужа и аргументы, по которым вычеркнула бы из жизни первого.
Тру́сы всегда ищут легкие пути и боятся рисковать, особенно ради других.
.
Люди любят убегать от проблем. Чем серьезнее проблема, тем быстрее бег. Отговорки, возникшие в результате банального страха, давно возведены в ранг «житейской мудрости». Легко бросить кого-то на произвол судьбы, прячась за избитыми фразами: «Я не могу рисковать, у меня же дети»; «Ему уже не помочь»; «Он сам сделал выбор».
Всегда легче сбросить груз, чем тащить его на плечах.
Общество навязывает стереотипы, и порой слишком сложно бороться с этой системой. Большинство даже не пытается. Они бы, не задумываясь, бросили Армина гнить в Аду и сделали все для того, чтобы вычеркнуть его из памяти детей.
Оливия убеждена, что ее детям нужен отец.
Нет, не какой-то посторонний мужчина, идеальный семьянин, которого не преследуют темные силы и стражи закона. Им нужен настоящий отец. Тот, благодаря которому они появились на свет. Лия презирает женщин, которым не хватает ума бороться за отношения; которые боятся трудностей. В ее жизни есть только один мужчина, и пусть сейчас он воплощение Зла, она его не бросит. Не уподобится трусихам, которые ни во что не ставят любовь и преданность.
Когда Лия стояла на краю пропасти, отвергнутая целым миром, Армин был рядом. Только его любовь, постоянное присутствие рядом, упорство и терпение вернули ее к нормальной жизни, а поддержка не дала сойти с ума. Именно он вытащил ее из многолетней депрессии, избавил от одержимости демоном, защищал от любой опасности, ставя на кон собственную жизнь. Без него она и дня бы не продержалась в Параллели. Без него не узнала бы, что такое настоящее счастье.
Армин не только ее Проводник в параллельном измерении, — он ее Проводник в жизни. Свет, к которому она стремится, оказавшись в кромешной тьме; компас в лабиринте злобы и непонимания; трос, удерживающий ее над бездонной пропастью.
Кем была Оливия до встречи с ним? Не той встречи, что в детстве, а второй — в баре Стервятников. Всю жизнь Лия была закомплексованной, утонувшей в собственных переживаниях девушкой, которая ненавидела весь мир. И мир отвечал ей взаимностью. Она не видела смысла в жизни, перспектив и поводов для радости. Армин появился и сорвал повязку с ее глаз. Показал всю многогранность человеческого бытия, научил замечать хорошее даже в самом плохом. В любой ситуации спешил на помощь и поддерживал, когда все вокруг старались отговорить от задуманного. Он стал единственным во Вселенной, кто принял ее такой, какая она есть, и ни разу не попытался переделать. Давал советы лишь тогда, когда видел в них потребность, и никогда не делал этого, чтобы показать свое превосходство над «глупым человеческим существом».
Теперь он стоит на краю пропасти. И некому, кроме Оливии, взять его за руку и удержать, если он вдруг решит сделать шаг.
А если не удержит, то прыгнуть следом.
.
Вытирая слезы, Лия поднялась с пола. Армин, словно каменное изваяние, стоял неподвижно и не сводил с нее взгляда. Он не произнес ни слова с тех пор, как отпустил ее, не сделал ни жеста. Когда все еще дрожащие руки Оливии обвились вокруг его тела, ничего в нем не изменилось.
— Я никогда тебя не брошу, — прошептала она так тихо, что человеческое ухо не расслышало бы этих слов. — Пока способна дышать и мыслить, я буду рядом. Ты не просто мужчина, которого я люблю, — ты моя жизнь. Ты нужен мне и малышам. Без тебя мы не выживем в любом мире. Сейчас тебе плохо, но ты не один.
— Мне не плохо, — прозвучал его голос. — И не хорошо.
— Знаю. — Лия уткнулась головой ему в грудь. — Ты сейчас ничего не чувствуешь. Я понимаю. Но здесь, — она осторожно провела ладонью по его груди, — в глубине, что-то еще теплится. Оно тебя остановило. Ты никогда не станешь абсолютным Злом. Дьявол не получит желаемого. Я все еще чувствую нашу связь, и знаю, что ты тоже ее чувствуешь. Она не дала тебе меня убить. И не даст. — Оливия взяла его руку и заставила снова обхватить ее шею. — Докажи, что я не права. Сделай это. Заставь меня поверить, что связи больше нет.