Заметив у калитки машину, Екатерина вышла приветствовать гостей. Лия скованно смотрела на нее, стараясь спрятать взгляд. Она ведь ничего ей не объяснила; просто уехала, оставив трудную работу Хоррасу. Интересно, справился ли он?
— Джулия Лоу, — протянула руку спутница Оливии, не дождавшись, пока та представит ее друзьям.
— Екатерина Архипова, — ответила женщина рукопожатием. — Вы тоже наполовину русская?
Джулия с Лией переглянулись.
— Наши имена странные для этого места, — пояснила та.
Лицо блондинки озарила улыбка. Она почувствовала себя увереннее.
— Мама была русской, — подтвердила она. — А отец родом из Штатов. Муж тоже был американцем.
— А сейчас они где? — задала Екатерина прямой вопрос. — В ваших словах слишком много «был».
В Америке такой вопрос показался бы дерзостью, да и в России тоже, но Джулия не смутилась.
— Мама умерла, — ответила она. — Давно. Отец, должно быть, тоже. Я почти ничего о нем не знаю. А с мужем нас развела судьба. Не срослось.
— Понятно. — Екатерина еще раз оглядела ее с ног до головы. — Входите. Нам о многом надо поговорить.
Оливия обрадовалась, увидев, что с Хоррасом все в порядке. Когда они вошли во двор, то увидели его с мужем Екатерины разговаривающими в беседке. Виталий курил, а Хоррас пил что-то из чашки. Наверно, чай. Заметив Оливию, блондин радостно выскочил навстречу и заключил ее в объятия, как давнюю подругу. Странная штука — жизнь. Недавно Лия мечтала его убить, а теперь обнимает с неподдельной радостью.
— Вижу, у вас все хорошо, — с улыбкой шепнула она ему на ухо.
Хоррас чуть отстранился.
— Да. Поначалу было трудно, но сейчас дело в норме.
— Это радует.
Хоррас чуть скосил взгляд. Там, около беседки, стояли хозяйка с симпатичной незнакомкой, и выбирали места, на которые им сесть.
— А это кто? — негромко спросил блондин.
— Джулия, — ответила Лия. — Ведьма, о которой я говорила.
— Думал, она старше.
— Так и есть. Нам надо поговорить. Я расскажу и о ней, и обо всем, что происходило со мной за эти месяцы.
Хоррас снова посмотрел на беседку. Женщины уже расселись.
— Ты нашла Армина? — спросил он еще тише, и Лия уловила в его голосе тревогу.
— Нашла, — ответила она с кивком. — Где мы можем поговорить наедине?
Хоррас поманил жестом Виталия, который как раз посмотрел в их сторону. Мужчина быстро проводил их в дом и попросил не задерживаться. Взяв с собой дочку, он вышел, оставив их наедине.
Тяжело переварить столько информации, но Хоррас справился. Хотя его лицо стало бледнее, чем обычно.
— Неужели у тебя все-таки хватило смелости спуститься в Ад? — поразился он. — Там же могло случиться все, что угодно.
— Могло, — согласилась Лия. — Но у меня не было выбора.
— Значит, душу Армина никуда не дели? Она все еще с ним?
— Да. Но это не значит, что задача упростилась. Джулия говорит, что так еще хуже. Армин должен сам захотеть вернуть душу, но подозревая, что ему напел Дьявол, я убеждена, что это почти невозможно.
— Какими бы безрадостными ни казались перспективы, — произнес Хоррас, — наличие у Армина души дает немаленькую надежду. Сейчас он сломлен и уверен, что служить Дьяволу — его обязанность и великий дар. Но тот не подозревает, насколько эта душа сильна. Армин может быть крайне жестоким, но все-таки не тупой машиной для убийств. Он отпустил тебя, хотя должен был уничтожить, — это уже говорит о его человечности. Сейчас она, правда, зарыта слишком глубоко, но все же есть. Я могу сделать все, о чем попросишь, но вынужден сказать правду: войти в личное пространство Армина способна только ты. Между вами связь. Он не сделает тебе ничего плохого, разве что может оскорбить словами. Но не более того. Меня он убьет, не раздумывая, как и своего друга Дориана. Сейчас мы для него — бесполезные куски мяса. Но с тобой другая история. Он привязан к тебе, и даже если в мыслях захочет убить, подсознание ему не позволит. Я окажу любую поддержку, но основная роль — твоя.