Теперь ее черед.
Любовь — это жертва. Риск. Решение идти до конца. Это замок из песка, который приходится постоянно достраивать, чтобы он не рассыпался. Сказки заканчиваются фразой «и жили они долго и счастливо», однако мало кто задумывается, какие испытания стоят за этими словами. Но о них в сказке не напишут, потому что реальная жизнь — это боль, преграды и сила воли. Это невосполнимые потери и упорство до последнего вздоха. Влюбленные живут фантазиями, любящие же скромно прячут шрамы под улыбками.
— Надеюсь, мы еще встретимся, — эту фразу она прошептала детям и матери. К счастью, они в безопасности, сыты и здоровы. Оглянувшись у выхода, Лия мысленно попрощалась с санаторием. Может быть, она видит его в последний раз.
XV. Нити дружбы
Ему нравится быть обычным.
Многие видят в обыденности тоску и мрак, только не Хоррас. После миллиона лет скитаний во мраке он впервые почувствовал себя личностью. Еще многого нужно добиться, чтобы назвать себя настоящим человеком, но он пытается. Каждый день преодолевает преграды ради будущего, которое теперь выглядит светлым.
Много лет он и не подозревал о существовании этой маленькой страны. Хоррас любил мегаполисы, в которых можно хорошо развлечься, выиграть и потратить кучу денег, снять на ночь красотку или двух. Поэтому даже не смотрел в сторону консервативной и бедной на развлечения Средней Азии. Европа, Америка — вот что интересовало его в первую очередь. В этих частях света выпивка лилась рекой, женщины славились доступностью, а сколотить баснословное состояние можно было за несколько часов. Особенно если использовать вампирские навыки. Это Армин любил скитаться по горам и лесам, ночевать в траве под открытым небом и глазеть на редких животных. Конечно, его тоже привлекала бурная жизнь, но он слишком быстро от нее уставал. Ему было куда интереснее взвалить на спину рюкзак и исчезнуть на целый год в каком-нибудь горном массиве. Хоррас же походы не любил. Ему нужно было общество — людей, а не животных.
Много воды утекло с тех пор, когда им казалось, что их связывает крепкая дружба. Именно казалось, потому что Хоррас всю жизнь завидовал Армину — начиная от внешности и заканчивая привилегиями, — а тот, в свою очередь, никогда не переставал относиться к нему, как к надоевшему ребенку. Так они преодолевали тысячелетия — нуждаясь друг в друге и тихо ненавидя.
Хоррас часто вспоминал ушедшие времена. Еще не так давно — по его возрастной мерке, — он жил в ненависти, старался угодить Дьяволу и стать новым Идеалом. Вершил зло направо и налево, не жалея никого.
Теперь это в прошлом. Он любит свою жизнь, любит людей, которые его окружают. Он любит весь мир. Лишь одно событие омрачает душу: происшествие с Армином. Уже два года нет вестей ни от него, ни от Оливии. Хорошо, если Армину удалось выбраться из Тьмы и вернуться к семье. Но если нет?..
Хоррас добрел до пляжа. Его давно забросили несмотря на то, что это идеальное место для купанья: песчаное дно, подходящая глубина для семейного отдыха, широкий песчаный берег. Правда, теперь он почти до самой воды зарос облепиховыми кустами и сорняками. И все-таки летом находится немало желающих расположиться здесь — на крохотных «островках», еще не скрывшихся под растениями.
Осенью здесь тихо и спокойно. Хоррас любил ходить на пляж в такое время. Нет суеты, толпы, криков и музыки. Можно подумать о жизни, помечтать и просто расслабиться. Солнце собиралось скрыться за горой, и мужчина засмотрелся. Он обожал закаты. В голове родилась мысль, которую он не успел додумать, — внезапно кто-то схватил его за плечи, а затем ударил по ногам. Вскрикнув, Хоррас упал лицом в песок.
***
Тяжело задать старт, когда не знаешь, откуда начинать путь. Любой поворот может оказаться ошибочным. Мир огромен, его и за всю жизнь не обойти. Правда, Оливии повезло — если верить Джулии, ее жизнь обещает быть долгой. Но это не утешало. Чем дольше она идет, тем чернее становится сердце Армина.
Конечно, он не в Чолпон-Ате. И даже не в Кыргызстане. Став воплощением Зла, Армин отправился служить Дьяволу, а того мало интересуют подобные страны. Начинать следует с держав. Падут они, следом падут и все остальные. Скорее всего, Армин сейчас где-нибудь в России, Западной Европе, Америке или Китае. Впрочем, он может быть где угодно. И, как назло, Лия понятия не имела, где можно отыскать того, кто даст направление. Захотелось позвать Ришу, но это желание Оливия отложила на крайний случай. Конечно, Риша давно не относится к Армину негативно, но вряд ли захочет помогать Оливии в заведомо проигрышном деле.