Прошло совсем немного лет, а остров Дарк пришел в запустение. Замок почти полностью разрушен, Мануил и Эдмунд давно мертвы. Что же он — Армин — здесь делает? Что ищет?
Покой. Место, где никто его не потревожит. Никто ничего не потребует. Он устал от происходящего на континентах. Устал от людей с их желаниями и глупостью. Хотелось вернуться в Ад, ведь там его место, но создатель не позволил. «Только после того, как завершишь миссию», — сказал он.
Разве он мало сделал? Этот мир нет смысла разрушать искусственно, — люди сами себя активно уничтожают. Пищевые добавки, наркотики, интернет, деньги, незащищенный секс... и много других факторов, превращающих их в ничто. Они постоянно борются за какие-то права, устраивают парады, чтобы сообщить всему миру о своей сексуальной ориентации; грабят чужих и родных, убивают за дорогое кольцо или квартиру, насилуют взрослых и детей, продают и покупают друзей и возлюбленных.
Зачем им Армин? Зачем любой другой демон? Дьявол почти добился своего: добрых и светлых людей с каждым годом остается меньше. Этому миру нужен ангел, который его спасет. Демонам здесь больше нечего делать.
Армин подошел к трибуне и посмотрел на кресло, которое когда-то занимал. Находись при нем душа, он сейчас, наверное, погрузился бы в прошлое. Вспомнил бы, с чего все началось и чем закончилось. Когда-то в этом зале постоянно было много народу, а сейчас лишь он и насекомые. Закрыв глаза, Армин не увидел ничего, кроме темноты. Впрочем...
Он этого не хочет. Его это раздражает. Почему? Ведь так быть не должно! Изъятие души означает полное избавление от эмоций, переживаний и любых привязанностей. Первое время так и было, но после возвращения из Ада что-то пошло не так. Два года он старался об этом не думать, творил ужасные дела, чтобы отвлекаться на боль и крики несчастных жертв, но едва останавливался, как все возвращалось.
Сначала он хотел заполнить пустоту, забывшись в теплых женских объятиях. Раньше красивой женщине всегда удавалось снять с него напряжение. Но не теперь. Он не мог не то, что прикасаться к ним, — он не мог на них даже смотреть. Долго пытался вернуть себя прошлого, но всякий раз, оставшись наедине с женщиной, убивал ее и уходил, так и не воспользовавшись ее телом. Яркими огоньками все они мелькали перед глазами, но он не желал ни одну из них. В какой-то миг, отчаявшись, стал искать похожий образ, но не нашел. И тогда отдал себя Тьме без остатка, начав убивать всех без разбора. Какое-то время это работало. Но теперь нежеланные мысли снова вернулись в голову: карие глаза, глядящие на него с любовью; нежный голос, шепчущий его имя; невинная улыбка, легкое прикосновение...
Страсть, которой он не в силах поделиться с кем-то другим.
— Оставь меня в покое! — пугающим голосом прокричал Армин, и мелкий зверек шустро нырнул под камень. Ладонь, сжатая в кулак, опустилась на трибуну, уничтожив ее до конца. В воздух поднялось несколько столбов пыли, грохот эхом прокатился по пространству.
Он принадлежит Тьме. Он желает ее. Но есть препятствие, которое мешает ему жить в свое удовольствие и делать вид, что служит воле отца. Это препятствие стоит у него на пути с момента, как Дьявол принял его назад.
— Я тебя уничтожу... — со злобой и ненавистью прошептал Армин, раздавливая в окровавленной ладони камень, — и, наконец, освобожусь.
Кусочки камня посыпались на пол, после чего снова наступила тишина. Кровь текла по запястью, впитываясь в рукав, но Армину было все равно. Его пожирала злость. Как это возможно без души? Он ведь не должен ничего чувствовать! Почему так хочется, чтобы она возникла в узком проходе, еле пропускающем свет в мрачную обитель? Что в ней особенного? Почему его так тянет к ней? Ведь он ее ненавидит.
Потому, что она — единственная, кого он не может убить.
XVII. По следам
Джулия развернула на столе помятую карту мира. Когда-то эта карта висела на стене в кухне, но уже много лет пылилась на антресоли.
— Уверена, что хочешь знать, где он? — спросила ведьма.