Армин поднял голову.
— Вот именно — душой. Я знаю, как работает связь. Она скрепляет две души. Но моя уничтожена. Узы должны были исчезнуть.
Лия закрыла глаза и улыбнулась. Она понимала, что это рискованно и может спровоцировать опасную ситуацию, но не смогла молчать.
— Никто не в силах отнять у тебя душу, — тихо произнесла она, гладя его по голове. — Даже тот, кто ею наделил. Душа — неотъемлемая часть тебя, и она все еще с тобой. — Пальцы пробежали по его спине. — Дьявол заставил тебя поверить в то, что уничтожил душу, но это ложь. Она по-прежнему на месте.
Армин медленно приподнялся и, поменяв положение тела, оперся на локоть.
— Что ты сейчас сказала?
Лицо Оливии побледнело.
— Ты все слышал. И моим словам есть подтверждение. Не будь в тебе души, ты бы не спас нас от гибели, не отпустил бы Хорраса. Меня бы убил еще в Аду. И, в конце концов, тебя бы ко мне не влекло.
— Я не верю. — Армин лег на спину и обхватил голову руками, нервно улыбаясь. — Ты придумала это, чтобы убедить себя, что меня можно спасти.
— Ты ведь понимаешь, что я права, — на свой страх и риск продолжила настаивать Оливия. — Поэтому ищешь, за что бы уцепиться в оправдание слов Дьявола.
Армин снова повернулся к ней.
— Даже если права, что это меняет? Я не чувствую угрызений совести, когда творю зло; помню о детях, но не стремлюсь их увидеть; не испытываю любви, жалости, сострадания, счастья и грусти. Если душа и впрямь во мне, она мертва.
— Не стану тебя переубеждать. — Лия прильнула к нему. — Вскоре сам поймешь, что мои слова — правда. И не лги, что не испытываешь чувств. Ты добр ко мне, ты отпустил Хорраса.
— Потому, что ты попросила, — недовольно проворчал он.
— Вот именно, — загадочно улыбнулась Лия и поцеловала его в плечо.
Рука Армина скользнула между ее бедер, и губы завладели ее губами. В этот раз обошлось без прелюдий.
Когда пара решила покинуть постель, солнце уже стояло в зените.
***
Хоррас находился уже невероятно далеко от острова Дарк, но по-прежнему не мог поверить, что Армин позволил ему уйти. Там, в мрачном подвале, он уже простился с жизнью, но экзекутор, вернувшись, вдруг освободил его, дал немного своей крови и трансформировался в сокола.
Они долго летели над океаном, городами, лесами, полями. Армин не стал объяснять, по какой причине не довел дело до конца, а Хоррас боялся спросить. Так они добрались до России. Только тогда Хоррас мысленно попросил Армина оставить его в Тамбове. Тот не стал задавать вопросов. Найдя укромное место у черты города, он оставил там полуживого блондина и тут же улетел, не попрощавшись. Немного придя в себя, Хоррас кое-как обмылся в крохотной речушке и побрел искать единственного человека, способного помочь.
Пришлось изрядно поплутать и попугать своим видом ребятишек прежде, чем он увидел, наконец, знакомый дом. До этого дважды пришлось прятаться во дворах от полицейских, которым бежали жаловаться мамаши испуганных детей. К счастью, никто его не арестовал, и Хоррас, измученный, добрался до дома Джулии. Позвонил в домофон, молясь, чтобы ведьма оказалась в квартире. На его счастье, она там оказалась.
— Ну и потрепали же тебя! — ахнула Джулия, встретив Хорраса на пороге. — Только не говори, что дрался с Армином.
— Не дрался, — усмехнулся тот, — но потрепал меня именно он.
— Сходи в ванную и отмойся, — велела женщина. — Я заварю чай, и ты мне все расскажешь.
Хоррас не стал возражать. Неприлично долго нежился в чужой ванне, не желая выбираться из теплого, расслабляющего водного плена. Когда вода стала остывать, он вылез, насухо вытерся и оценил себя в зеркале. Оно отражало его только с головы до груди, но и этого хватило, чтобы прийти в ужас. Понятно, почему дети на улицах убегали от него с криками: сплошные раны, царапины, синяки, гематомы и Бог знает, что еще. Удивительно, что нет переломов. Наверное, срослись благодаря крови Армина. Страшно представить, как он выглядел до того, как Армин дал ему кровь.
Выйдя из ванной в халате, предложенном Джулией, Хоррас виновато посмотрел на хозяйку. Заметив его, она вышла из кухни.