— Я уж подумала, что ты там утонул.
При слове «утонул» Хорраса передернуло. В голову ворвалось жуткое воспоминание о шторме.
— Извини, — стушевался он.
— Садись за стол. — Джулия вернулась на кухню. — Чай готов.
Хоррас послушно прошлепал к столу и уселся на предложенное место. Джулия налила им обоим горячего чаю и села напротив.
— Да, дружок, на тебе почти нет живого места, — сказала она. — Попей чаю, а потом займемся ранами.
— Не стоит, — смутился блондин. — Пройдут.
— Не спорь, — отрезала ведьма. — Лучше расскажи, что случилось. Вижу, вы нашли Армина. Почему он тебя не убил? И где Оливия?
Жуя печенье, Хоррас начал долгий рассказ.
.
— Да уж, она отчаянная, — говорила Джулия, застилая кровать старым покрывалом. — Я это поняла еще тогда, когда она в Ад за ним поперлась. И что теперь? Верит, что сможет вернуть его мозги на место?
— Похоже на то, — ответил Хоррас. — Думаю, что он отпустил меня по ее просьбе. Ведь не собирался же.
— Я мало что понимаю в этой их связи, — сказала ведьма, — но, судя по всему, она работает. Будем ждать вестей. Хотя, признаюсь, грядущая война меня беспокоит. Если люди начнут нас истреблять, начнется хаос. Мы ведь послушно не пойдем на костер.
— Даже если Армин одумается, то не сможет это остановить, — печально сказал Хоррас. — Механизм запущен. Война состоится.
— Мы не можем его винить, — вздохнула Джулия. — Демон без души не ведает, что творит.
— Ты же говорила, что его душа никуда не делась.
— Так и есть. Только что от нее толку, когда он сам ее не ощущает?
Хоррас не смог возразить.
— Так, все готово. Снимай халат и ложись, а я принесу мазь.
Белокурый остался стоять на месте. Джулия остановилась рядом с ним.
— Миллион лет, а до сих пор стесняешься раздеться перед женщиной?
— Ну, я...
— Чего я там не видела? — закатила глаза ведьма. — Раздевайся.
И ушла. Покраснев от кончиков пальцев на ногах до макушки, Хоррас робко стянул с себя халат и улегся на кровать, прикрывшись ладонями. Войдя в комнату, Джулия расхохоталась.
— Не мужчина, а подросток какой-то!
Снова ушла, а через полминуты вернулась с маленьким полотенцем, которое тут же ему бросила.
— Так уж и быть, можешь прикрыться.
Схватив полотенце, как спасательный круг, Хоррас накрыл им себя ниже пояса. Облегченно выдохнул. Джулия, размешивая в ступке собственноручно приготовленную мазь, села рядом.
— Будет щипать, — предупредила она, и Хоррас, как ребенок, зажмурился. Ведьма не сдержала смеха.
***
К вечеру набежали тучи. Подул холодный ветер. Рядом с Армином Лия не боялась Адских Питомцев. Они не смели подойти близко, страшась гнева хозяина. Океан шумел волнами, становилось холоднее.
— Как они? — задал вопрос Армин, медленно шагая вдоль кромки воды за руку с Оливией. — Уже не вспоминают обо мне?
Сердце Лии забилось быстрее. Она поняла, о ком речь. Остановилась, заставив остановиться и Армина.
— Вспоминают, — улыбнулась Лия. — Правда, не так часто, как поначалу. Но знаю, что они по тебе скучают.
— Ясно. — Он кивнул и продолжил путь. — Рад, что у них все хорошо.
Лия прижалась к нему.
— Не хочешь их навестить?
Армин покачал головой.
— Не думаю, что это хорошая идея. Я был плохим отцом. Лучше, если они обо мне окончательно забудут.
Лия обогнала его и преградила путь. Обняла.
— Не говори так. Они тебя любят и ждут.
— Мое место здесь.
— Я не прошу тебя там оставаться. Но была бы рада, если бы ты их навестил.
Он обнял ее в ответ и вздохнул.
— Я отказался от них, выбрав темную сторону. И я все еще здесь.
— Это не имеет значения. — Лия хитро улыбнулась. — Дориан научил меня создавать портал. Так я попала сюда из того мира. Идем? Всего несколько минут.
— Лия, это плохая идея. Твоя мама считает меня Злом во плоти, и я им действительно являюсь...