Священник ушел, а Шуберт вернулся за стол, чтобы обсудить варианты на случай, если Римский Папа откажется от возрождения Великого Ордена Охотников.
***
Диего попал в самое затруднительное положение из всех, в которых ему когда-либо доводилось бывать. Конечно, он мог убить девчонку щелчком пальцев, но тогда его дни будут сочтены, а вампир не торопился на тот свет. Поэтому осталось выслушать ее и принять решение.
— У тебя есть выбор, — продолжила Оливия. — И, надеюсь, что прислушаешься не к эмоциям, а к здравому смыслу. Я смогла выпросить у мужа эту встречу, и только поэтому ты еще жив. Но это ненадолго, если останешься на своей позиции.
— Что изменится, если я перейду на вашу сторону? — спросил Диего. — В этом мире осталось мало вампиров. Мы не выиграем войну. Церковь планирует возродить Великий Орден. В свое время он значительно подкосил сверхъестественное население. Не лучше ли Армину сдаться, и тем самым спасти нас всех?
Лия уже слышала это предложение из уст Даниэля. Но оно никуда не годится. Она скорее умрет, чем позволит умереть мужу.
— Это исключено, — озвучила мысль Оливия. — Армин это заварил, но не станет сдаваться. Однако может принять меры по устранению проблем.
— Могу узнать, какие именно? Явится к Папе с печеньками и попросит не возрождать Орден?
— Ты не в том положении, чтобы дерзить, — нахмурилась Оливия. — Стоит мне понять, что наш разговор ни к чему не приведет, я уйду. А тебя ждет справедливое наказание за измену. Этого добиваешься?
— Antistita, мы здесь не в игры играем. — Диего наклонился вперед. — Ваш муж натворил дел и поставил под угрозу сразу три вида. Конечно, вампиры могут сбежать за грань, но что насчет оборотней и колдунов? Им никто не выписал приглашения в Параллель.
Оливия приосанилась и свысока посмотрела на него.
— Я не оправдываю его поступка, но что сделано, то сделано. Армин не сможет предотвратить войну сам. Ему нужны союзники. Поэтому спрашиваю в последний раз: ты с нами или против нас?
Диего неспешно достал сигару и закурил.
— Если соглашусь, могу рассчитывать на помилование и защиту?
— Одного помилования будет достаточно на первое время, а защиту еще надо заслужить. В случае отказа гарантированно не будет ни того, ни другого. Ты — лидер европейского сопротивления, к тебе прислушиваются. Перестань агитировать вампиров выступать против Армина и признай его абсолютную власть над собой. Конечно, если хочешь жить.
— В этом случае у меня нет выбора, верно? — усмехнулся Диего.
— Выбор есть всегда. Можешь как согласиться, так и отказаться.
— В вашем предложении есть смысл. Но я не хочу закончить с колом в груди, если вашему мужу придет в голову поквитаться за измену.
— Если бы он хотел тебя убить, то пришел бы сам, — улыбнулась Лия уголками губ. — Ему нужны союзники, но предупреждаю сразу: вторая измена будет караться смертью. — Она встала. — Завтра, в это же время вернусь за ответом. Не вздумай выкинуть номер. Меня можешь обмануть или убить, но выступать против Армина категорически не советую. В девяностых он уничтожил тысячи предателей. Что ему стоит выловить и убить несколько десятков?
Гордо развернувшись, Оливия покинула помещение. Только выйдя из бара, шумно выдохнула и ощутила невероятную дрожь в теле.
— Завтра он даст ответ, — сказала она Даниэлю и отправилась в сторону пляжа. Черный сокол незаметно взлетел с крыши бара и последовал за ней.
.
Утром Лия проснулась и, потягиваясь, обнаружила, что Армина рядом нет. Встав, подошла к окну и увидела его снаружи. Он стоял на берегу и смотрел на океан. Лия оделась и спустилась к мужу.
— Я не доверяю этому Диего, — сказал Армин. — Тот, кто предал однажды, сделает это снова.
— Согласна. — Оливия прильнула к нему. — Но здесь у тебя мало союзников. Диего — влиятельная персона в Европе. Если удастся перетянуть его на нашу сторону, можно собрать небольшую армию.
— Эта армия слишком небольшая, чтобы выступать против Ордена.
— Его еще не возродили.
— Это вопрос времени.
Оливия повернулась к мужу и посмотрела ему в глаза.
— Сначала дождемся решения Диего, а там придумаем, что делать дальше.