Армин покачал головой.
— Тебе не следует в этом участвовать. Лучше вернись домой.
— Мы уже это обсуждали. Мой дом там, где ты.
Армин вздохнул и снова всмотрелся в горизонт.
— Хорошо. Но мы все равно отправимся туда на некоторое время. Нужно обсудить ситуацию с Дорианом.
— Хорошо, что ты снова нуждаешься в его помощи, — улыбнулась Лия. — Значит, выздоровление идет полным ходом.
— Не обольщайся. — Муж остался серьезным. — Это вынужденная мера.
— Пусть будет так, — не стала спорить Лия.
Он поцеловал ее в макушку.
— А где псы? — спросила Оливия.
— Я отправил их домой. Призову, когда понадобятся. Готова навестить дом?
Лия радостно кивнула. Предвкушение от скорой встречи с родными заставило кровь быстрее бежать по венам. Оливия понимала, что Армину снова тяжело дастся этот визит, но вместе они справятся со всеми неприятностями.
Армин создал портал, и они вошли в него. Снова перед глазами открылся мир, к которому оба принадлежат. Ступив на землю, Оливия почувствовала себя дома. Уже скоро она снова обнимет маму и малышей. Взяв мужа за руку, она пошла по знакомой тропе.
Пока жена с наслаждением вдыхала воздух любимого места, Армин становился мрачнее с каждым шагом. Что-то здесь неладно. Людей на улицах не было. Ярко светило солнце, но жителей острова словно ветром сдуло. И это в выходной день! Внутри настойчиво заскребли кошки.
— Постой. — Армин остановил жену. — Здесь что-то не так.
— В смысле? — Оливия удивленно посмотрела на него.
— Посмотри: улицы пустые. Никого нет.
— Может, отдыхают? — неуверенно предположила Лия.
— Все до единого? — Армин осмотрелся. — Нет, это другое.
Взгляд зацепился за кусок бумаги, прибитый к столбу рядом с пустой детской площадкой.
— Жди здесь, — велел Армин.
Бумага оказалась афишей. Сорвав ее, Армин всмотрелся в текст. Кроме него на афише была размещена его фотография. Под ней значилось:
«Указ Магистра Дориана де Флос:
Жителям Этерны запрещено покидать дома без особой нужды до тех пор, пока не будет найден и обезврежен враг государства — Армин Делацеро. Этот демон крайне опасен, и на него не действует защита, ограждающая страну от проникновения созданий Тьмы. В целях собственной безопасности не контактируйте с его семьей и не выходите на улицу. Ведется операция по вычислению и поимке демона. Если кому-то станет известно его местонахождение, просим немедленно сообщить в правительство».
— Что за бред?.. — прошептал Армин самому себе.
Лия, послушание у которой не являлось отличительной чертой характера, уже стояла рядом и читала текст с афиши.
— Это что, шутка такая? Он рехнулся?
Армин смял афишу и огляделся.
— Поверить не могу, что это указ Дориана.
— Он точно рехнулся. Да, ты вел себя с ним холоднее, чем обычно, но зла-то не причинил. Что на него нашло?
Армин создал портал и подтолкнул к нему Оливию.
— Планы меняются. Отправляйся на остров. Я выясню, что здесь творится, и вернусь.
— Армин, я...
— Не спорь! Тебе опасно здесь находиться. Я позабочусь о детях и твоей маме, но ты должна уйти.
— Нет! — Она вцепилась ему в руку. — А если тебя убьют?
В его глазах блеснул огонь.
— Пусть попробуют.
Он втолкнул Лию в портал и закрыл его. Сам всмотрелся в горизонт, после чего трансформировался и полетел в сторону замка.
XXV. Идеальный демон
Озабоченный гнетущими мыслями, Дориан спешно вошел в кабинет, но мгновенно замер на пороге, будто столкнувшись с невидимой стеной. Красивые черты лица исказил ужас. Чародей открыл рот, но тут же прозвучало:
— Даже не думай. Запри дверь и сядь.
Армин, сидящий за столом, смотрел на него взглядом, от которого нельзя ожидать ничего хорошего. Дрожащими пальцами Дориан запер дверь на ключ и прошел к столу, не переставая смотреть в горящие гневом глаза демона. Скованно сел на стул, чувствуя себя так, будто взошел на эшафот.
— Что... ты здесь делаешь? — пробормотал он.