Внезапно Оливию обдало холодом: Поль! Хамелеон зачем-то послал за ним. Сегодня у Первого советника выходной, и он не в своем кабинете. Но Поль Тарри живет в замке. Пусть он не на рабочем месте, но и не на другом острове. Посыльным не составит труда его найти.
Ах, если бы можно было телепортироваться не только из мира в мир, но и в пределах конкретного! Тогда бы она быстро нашла Поля и предупредила его. Но здесь, в Этерне, Лие придется передвигаться обычным способом. И будет лучше, если до возвращения настоящего Армина — где бы он ни был — она не попадется никому на глаза.
Лия вышла в пустой коридор. Было страшно, но она успокаивала себя тем, что в любой миг может сбежать из этого мира. Главное — не забыть об этой способности в ответственный момент, что она постоянно делает. Сейчас нужно собраться и действовать разумно. Неизвестно, где Армин, и далеко не факт, что он сможет защитить ее от Хамелеона или его прихвостней. Поэтому сегодня защищать себя Оливии придется самой.
И не только себя.
Лия услышала голос Поля Тарри, поднимаясь по лестнице. Первый советник в свойственной ему доброжелательной манере пообещал явиться в кабинет правителя через две минуты. Лия еще раз огляделась. На лестнице и рядом с ней никого не было. Без конца перегибаясь через перила и прислушиваясь, она поднялась на третий этаж, где находилась комната Поля. Первый советник как раз запирал ее на ключ, когда Лия его увидела. Вдали послышались чьи-то шаги, и она юркнула за угол, во мрак. Осторожно выглянула.
К Полю Тарри приближался стражник. Оливии хотелось выскочить и предупредить советника, но она осталась в укрытии. Может, то был сам Хамелеон, которого даже Армину не под силу одолеть. Может, Лия больше не может видеть его истинную сущность, и попадется в лапы Доппельгангеру вместе с Тарри. Пока она переживала и раздумывала, как поступить, стражник поравнялся с Полем и, поздоровавшись, продолжил путь. Дошел до лестницы и, не заметив Оливии, начал спускаться.
Это был просто стражник. Не Хамелеон и не его слуга. У Лии отлегло от сердца.
— Поль! — Оливии хотелось выкрикнуть, но пришлось звать советника громким шепотом. Не приведи Господь, ее услышат вражеские уши. — Поль!
Первый советник обладал поистине вампирским слухом, потому что, услышав свое имя из другого конца коридора, остановился и обернулся. В этот миг Оливия высунулась из-за угла и поманила его рукой. На лице Тарри появилось недоумение. Быстро оглянувшись, молодой человек бегом пустился на зов. Едва оказался рядом, как Лия, схватив за руку, вдернула его в спасительную темноту.
— Antistita? — удивленно произнес Поль, оглядывая ее с ног до головы. — Это точно... вы? — В этот миг, пронзенный страшной догадкой, Тарри с испугом отшатнулся. — Что вы здесь делаете?
— Это я. — Лия доверительно посмотрела ему в глаза. — Идем со мной.
Советник правителя замотал головой, продолжая отступать.
— Я никуда с вами не пойду, — произнес он, не сводя с нее настороженного взгляда. — Вы не можете здесь находиться. Antistes запретил...
— И мне влетит за самодеятельность, — перебила начавшая выходить из себя Оливия. — Это я, Поль! Нужны доказательства? Вспомни, благодаря кому ты занимаешь это пост. Кто вытирал тебе слезы, когда Армин выставил тебя из кабинета?
— Как я могу верить? Вдруг Хамелеон...
— Хамелеон здесь! — Лия схватила его за запястье. — И, если продолжим стоять и болтать, схватит нас обоих.
Теперь Поль, наконец, поверил. Или сделал вид, но позволил Оливии себя увести. К счастью, в свое время она обходила замок вдоль и поперек, поэтому не повела Тарри по лестнице, а выбрала путь через коридоры для прислуги. Сложным лабиринтом был буквально прошит весь замок, и первое время Оливии не составляло труда в нем заблудиться. Теперь же она ловко лавировала от одного коридора к другому, ведя за собой Поля Тарри. Никем не замеченные, они спустились на первый этаж и скрылись в комнате правителей.
Только теперь Оливия смогла подробно рассказать Полю о случившемся. Когда она закончила, юноша не сдержал слез. Встав на колени, искренне поблагодарил и попросил прощения. Ведь Оливия спасла его уже во второй раз.
***