Когда пространство в поле зрения озарила яркая вспышка, Хоррас подумал, что мучения, наконец, закончились, и он умер. Но нет — он все еще лежал на песке, избитый и неподвижный. Побои одновременно прекратились, и Хоррас услышал крики — теперь уже вампиров, — над головой.
Рядом шел бой. Вампиры, рыча, ругаясь и периодически вскрикивая от боли, с кем-то боролись. В голове Хорраса мелькнула безумная мысль: Армин пришел на помощь. Но тут же появилось сомнение: если бы это действительно был Армин, вампиры не дрались бы с ним, а вымаливали пощаду. Но они, определенно, с кем-то сражались.
Нечеловеческих усилий Хоррасу стоило перевернуться на спину. Он удивил самого себя, сделав это. Как можно вообще шевелиться, получив такие увечья? Но Хоррас не просто пошевелился — он еще и поменял положение тела. Наконец, глаза увидели происходящее. И расширились от изумления.
Хрупкая девушка лет двадцати с небольшим, словно ветер, перемещалась с места на место и наносила крепкие и точные удары здоровым и сильным мужчинам. Опускаясь, сбивала их с ног; подпрыгивая, ломала черепа и шейные позвонки. Хоррас разинул рот, глядя на происходящее, и ему вспомнились воины ниндзя, которые сражались примерно так же. Неужели девчонка имеет к ним отношение? И кто она вообще такая?
Избиением дело не закончилось. Оказалось, что «тумаки» были для незнакомки разминкой. Оказавшись окруженной вампирами, она сложила пальцы обеих рук так, что прямыми остались только указательные и средние, и перекрестила их. В этот миг вампиров отбросило от нее мощной ударной волной. Молниеносно вскочив, те бросились на девчонку, но она ловко увернулась, и те на полной скорости врезались друг в друга. Злобно зарычав, кровопийцы одновременно прыгнули на девушку и вцепились в нее крючковатыми пальцами, но тут песок под ногами пришел в движение, и через миг все пятеро оказались в нем по пояс. От девушки изошла новая волна, освободившая ее от крепких хваток. Она встала и вытянула вперед руку. Недалеко послышался звук расстегиваемой молнии, а в следующую секунду над Хоррасом стремительно пролетели пять заточенных им колов. Девица к ним не прикоснулась. Ведомые самим воздухом, колы вонзились точно в сердца вампиров, и те мгновенно иссохли. Тогда девчонка шевельнула рукой, и появившиеся из-под земли корни деревьев опутали мертвые тела и утянули их под песок. Через пару секунд от них не осталось никаких следов.
Отряхнувшись, девушка бросила беглый взгляд вокруг себя и, наконец, сфокусировала внимание на Хоррасе. Сошла с места и направилась к нему уверенным шагом. У того перехватило дыхание. К своему стыду, он вдруг осознал, что боится ее больше, чем клыкастых садистов, избивших его до полусмерти. Глаза Хорраса по-прежнему были широко раскрыты, но теперь в них плескалось не любопытство, а страх. С ужасом он смотрел на приближающуюся незнакомку и проклинал себя за глупость. Вряд ли она спасла его. Скорее всего, идет, чтобы добить и отправить следом за обидчиками.
Подойдя к Хоррасу, девушка села на корточки. Было темно, но все же он сумел рассмотреть черты ее лица. Она была привлекательной. Вот только национальность он не смог определить: в девушке одновременно сочетались славянские и азиатские черты.
— Наконец-то я тебя нашла, — проговорила она ничуть не дружелюбно, и у Хорраса замерло сердце. — Ты мне все расскажешь: и то, как стал человеком, и то, где найти твоего бывшего дружка.
По телу Хорраса, которое, на удивление, не до конца утратило способность чувствовать, пробежал холодок.
— Кто ты?.. — прохрипел он.
— Мое имя тебе знать необязательно. — Девчонка прокусила запястье и ткнула им Хоррасу в губы. — Давай, пей. Ты мне нужен здоровым.
Перепуганный мужчина послушно вытянул немного крови из раны незнакомки, но лучше себя не почувствовал. Она это заметила и удивленно повела бровями.
— Почему ты не исцелился?
Хоррас скривился от боли.
— Я — Обманувший смерть... — пробормотал он. — На меня... не действует... магия. Наверное, и эта тоже... А ты... ты вампир?..