— Ну, чего трясешься? — Губ мужчины коснулась недобрая улыбка. — Иди ко мне. Пришло время исполнить пророчество.
Пророчество? Что еще за пророчество?
Внутри Евы похолодело, и, развернувшись, она бросила сумку и побежала назад по дороге. Снег ее сильно замедлял, но она не сдавалась. Вдруг тип в серой куртке, словно из-под земли, вырос прямо перед ней. Резко остановившись, Ева едва не упала. Незнакомец схватил ее за руку и потащил назад, где его ждали так и не сдвинувшиеся с места спутники.
— Держите ее, чтобы снова не удрала, — приказал он.
В следующую секунду оба мужчины подошли к Еве и крепко взяли под руки. Она вдруг совершенно осознанно поняла: ей конец. Между тем странный человек встал перед ней и внимательно оглядел.
— Не могу поверить, что нашел тебя, — это он, видимо, сказал самому себе. — Кто бы мог подумать? Я немного другой тебя представлял.
— Что вам от меня надо? — осмелилась заговорить Ева.
— Скоро узнаешь, радость моя. — От тона незнакомца по телу Евы побежали мурашки. — Честно сказать, я не особо верил в правдивость того пророчества, но теперь... запах твоей крови развеял все мои сомнения.
Еву еще больше напугали слова незнакомца. Запах крови? О чем он говорит?
— Мы могли бы закончить это еще неделю назад, — между тем продолжил мужчина. — Очень жаль, что тебя не оказалось дома. Пострадали невинные люди.
От сказанного Еву словно током ударило — этот человек имел отношение к убийству бабы Люды и исчезновению Пети!
— Так это был ты! — забыв о страхе, выкрикнула она. — Ты убил бабу Люду и украл моего брата! Говори: где он?
Незнакомец поменялся в лице.
— Украл? А разве он жив? Мне сказали, что мертвы оба... Вот, бестолочи! Чувствовал же, что не надо посылать «новичков»!
В этот момент Ева захотела разорвать его на части, и поверила, что это произошло бы, будь она свободна. Страх испарился, уступив место дикому гневу. Ева снова попыталась вырваться, желая наброситься на негодяя и бить его до тех пор, пока не иссякнут силы. Но стальные хватки его, по-видимому, подчиненных, не дали сдвинуться с места. Бесполезными также стали крики и проклятия. Мужчина равнодушно смотрел будто сквозь нее. Похоже, его больше волновала судьба Пети.
— Они сказали, что убили обоих, — злобно прошипел он, глядя на одного из спутников. — Как только проведем ритуал, я вернусь и всажу по колу в их лживые сердца. Пусть другие делают из этого выводы!
— Вы правы, хозяин, — басом ответил тот. — Так и поступите.
— По колу? — вмешалась Ева. — Ритуал? Вы что, сатанисты? — Она почувствовала, как страх вновь стал медленно заполнять пространство внутри нее.
Около трех секунд мужчины молчали, а затем человек в серой куртке громко рассмеялся. Двое других по-прежнему остались серьезными.
— Сатанисты! — сквозь смех воскликнул странный человек. — Хотя, в какой-то мере это так.
— В какой мере? — спросила Ева и услышала, как голос начал дрожать.
— Наверное, в большей. — Незнакомец задумался. — Мы имеем непосредственное отношение к Сатане. Он ведь создал наш вид.
Теперь Еве стало не на шутку страшно. У нее не осталось сомнений, что этот человек — сумасшедший сатанист. И, самое ужасное, он собирался провести над ней какой-то ритуал. Память мгновенно воссоздала сцену из сна, где люди в черных балахонах пытались принести ее в жертву.
— Тебе что, и послания не оставили? — не надеясь услышать положительный ответ, мужчина обратился к Еве.
Надпись на стене! Эта мысль ворвалась в мозг подобно молнии. Надпись, смысл которой Ева не поняла — это и есть упомянутое незнакомцем послание.
— Я не поняла, что оно значит, — враждебно произнесла Ева.
— А что тут понимать? — Незнакомец усмехнулся. — До меня дошел слух, что твой братец увлекся вампиризмом. Ведь так? Между прочим, он был прав, когда утверждал, что мы существуем. Вот он — смысл послания. Неужели даже характерная рана на шее старухи ни о чем тебе не сказала? Или, может, ее не было?
Ева не услышала последних слов незнакомца, в ней снова забушевал ураган. Этот человек следил за ними, следил за Петей! Иначе откуда бы ему знать о его увлечении? Но постепенно до нее стал доходить смысл услышанного. Послание, произнесенное незнакомцем, словосочетание «мы существуем», рана на шее бабы Люды...