«Нет, этого не может быть! Вампиров нет! Это просто миф!» — пронзительно закричали мысли Евы.
— Это тоже миф? — с ухмылкой произнес незнакомец и оскалился.
Прямо на глазах у Евы два его зуба удлинились и заострились, превратившись в звериные клыки. И так же быстро вернулись к первоначальному состоянию. Перепугавшись и потеряв дар речи, Ева отшатнулась.
— Что ж, заговорились мы тут, — со вздохом произнес незнакомец. — Пора идти. Нужно поскорее провести ритуал. Господин слишком долго ждал.
Мужчины, держащие Еву, словно вышли из оцепенения и куда-то потянули ее. Девушка поняла, что, кем бы ни были, они не оставят ее в живых. Собрав все силы, она рванулась назад, но конвоиры удержали ее.
— Отпустите меня! — в ужасе закричала она. — Отпустите!
— Не кричи, — устало протянул незнакомец в серой куртке. — Тебя все равно никто не услышит.
У Евы началась истерика. Она не может умереть! Не сейчас! И не от рук этого сумасшедшего, возомнившего себя вампиром.
— Отпустите! — снова выкрикнула она и закашлялась.
— Замолчи! — Незнакомец устремил к ней леденящий душу взгляд. — Крики тебя не спасут, а мне они действуют на нервы. Просто подойди и дай руку. Скоро все закончится. — Он протянул Еве руку.
— Нет! — закричала она. — Не трогайте меня! Оставьте меня в покое!
— Зря стараешься привлечь воплями и криками чье-нибудь внимание, — с сожалением проговорил незнакомец. Затем его тон стал веселее, а голос громче: — Пойми: тебе никуда не деться! Твоя судьба — это пророчество, и я должен его исполнить. Все сопротивления бесполезны. Мы тут одни, вокруг пустырь. Здесь никто не услышит тебя, никто не защитит. — Он злобно улыбнулся.
— Никто... — в ужасе прошептала Ева самой себе, только сейчас осознав, что все действительно кончено. Она обречена.
— Никто! — победно выкрикнул незнакомец, нервно отбросив со лба непослушную челку и нависнув прямо над лицом Евы. — Слышишь? Никто!
Голос обезумевшего мужчины пробрал Еву до костей. Она уже попрощалась с жизнью, но вдруг почувствовала, как оба конвоира ослабили хватки, а пару секунд спустя и вовсе отпустили ее. Ева со страхом, медленно повернула голову влево. Один из спутников человека в серой куртке, все с тем же «каменным» выражением на лице, опустился на одно колено и низко склонил голову. Резко повернувшись в противоположную сторону, изумленная Ева увидела, что второй сделал то же самое. Мужчины встали на колени, не смея поднять голов. А в следующий миг, откуда-то из-за спины нависшего над нею человека в серой куртке, Ева услышала тот голос...
Это не сон и не галлюцинация. Голос прозвучал в реальности, здесь, совсем рядом. В нем больше не звучало акустики, которая присутствовала во снах и в ее голове тем вечером, когда он просил отказаться от рокового свидания с Олегом; он донесся из-за спины белокурого незнакомца, и в нем отчетливо прозвучали властные и гневные нотки:
— Значит, я для тебя — никто?
Взгляд человека, нависшего над Евой, изменился в одну секунду. Отпрянув от Евы, он резко обернулся. На небольшом расстоянии от него стоял высокий мужчина в черном пальто длиной чуть ниже колен, держа руки в карманах. Его черные волосы, достающие до плеч, трепал легкий ветер, а глаза пронзительным взглядом сверлили дрожащего блондина с перепуганным лицом.
Часть III: Под темной защитой
— Как я найду ее, господин?
— Подойди ко мне. — Восседающий на черном троне Дьявол сделал приглашающий жест.
Склонив голову, слуга приблизился к повелителю.
В свою очередь тот вытянул вперед конечность, которую трудно было назвать рукой,
ладонью вверх. В этот же миг на ней вспыхнул язычок пламени зеленого цвета,
от которого исходил приятный запах.
— Чувствуешь? — спросил Дьявол.
— Да, — завороженно ответил слуга. — Что это?
— Запомни этот запах. Так пахнет ее кровь.
— Но... кровь человека имеет другой запах.
— Именно. Она — необычный человек. В ней необычная душа. И она мне нужна. Ты знаешь пророчество, знаешь, что нужно делать.
— Да, мой господин. — Демон склонил голову. — Я вас не подведу.