Почему она так часто о нем думает? Даже чаще, чем об Анетт и Эдмунде, которые стали ей хорошими друзьями. После истории, которую Эдмунд ей рассказал, Ева не могла выбросить из головы мысли об Армине и пыталась разглядеть в его глазах хотя бы намек на того доброго мужчину, который помог бедной семье. Но не видела. Взгляд Армина всегда был холодным и равнодушным. Будто ничто в целом мире не способно его заинтересовать или обрадовать.
А, может, так и есть? Может, за миллион (только подумать!) лет ему наскучила жизнь и все, что с ней связано?
Ева не могла не отметить, что Армин заметно выделялся на фоне других обитателей замка. И не только холодным, властным поведением. Он обладал удивительной, притягивающей красотой и располагал к себе несмотря на сложный характер и ледяной тон.
«Почему я постоянно о нем думаю?» — задала Ева себе вопрос уже не в первый раз, но опять не смогла на него ответить. Армин одновременно привлекал и пугал ее. Девушка еще не поняла, чего в ней больше по отношению к нему: симпатии или страха. Мысли о возможном увлечении пугали, и Ева старалась как можно чаще переводить их в другое русло.
.
Еще совсем недавно Ева не могла и предположить, с какой грустью покинет это место. За короткое время она привыкла к замку и его жителям. Анетт, Эдмунд и Мануил, невзирая на то, кем являлись, стали близки ее сердцу. А теперь придется их оставить. Она не могла идти против Армина. Никто не вступится за нее. Если он посчитал, что там, куда они улетают, будет безопаснее, значит, другим осталось только согласиться.
— Я буду скучать по тебе, — клятвенно заверила Еву Анетт. — Ты ведь меня не забудешь?
— Как я могу тебя забыть? — Ева ласково погладила ее по голове. — Я всегда буду помнить о тебе.
На прощание Ева обняла ее и поцеловала в щеку. Крепко сплетя руки вокруг шеи подруги, Анетт прижалась к ней всем телом.
— Надеюсь, мы еще увидимся, — прошептала она.
— Конечно! — Ева не знала, говорит ли правду или лжет, но ей не хотелось ее огорчать.
Эдмунд и Мануил по очереди обняли Еву и пожелали удачи. Армин, пообещав вскоре вернуться, взял сумку девушки и велел ей следовать за ним. Они вышли из замка. В последний раз Ева оглянулась на друзей, прежде чем двери закрылись. Коснувшись ее, Армин трансформировался, и уже через секунду Ева смотрела на замок с высоты птичьего полета.
Они летели чуть больше часа. Внизу долго не было видно ничего, кроме воды; яркое солнце обнимало мир теплыми лучами.
«А разве вы не боитесь солнца?» — мысленно спросила Ева.
«Нет, — услышала она голос Армина. — На меня оно не оказывает пагубного влияния».
«Только на вас?»
«Да».
Все-таки Армин странный — не такой, как остальные вампиры. Нет, конечно, он первый в их роду, носит непонятное Еве звание — Идеал, и еще какое-то имя (или прозвище?), звучащее на иностранном языке, которое она так и не запомнила. Но это не подчеркивает его странность так, как характер и манера поведения. Вампиры всегда представлялись Еве бестолковыми существами, не думающими ни о чем, кроме крови. В какой-то степени, большинство из них оправдывает этот стереотип. Только не Армин. В нем есть нечто, вызывающее уважение, почет; оно заставляет прислушиваться к нему. Один его взгляд говорит больше, чем тысяча слов. В нем чувствуются мудрость и сдержанность, он никогда не позволяет себе упасть лицом в грязь. Конечно же, в нем есть самолюбие, но оно не переходит границ. Что, опять же, заставляет других относиться к нему с уважением. Он чем-то похож на Эдмунда, но мрачнее, хладнокровнее, и более замкнут в себе. Он никому не открывает душу. Возможно, поэтому его все боятся. Никто не знает, что у него на уме. Зато он знает, о чем думают окружающие, поэтому его невозможно удивить или застать врасплох.
Вдалеке появился остров. Он выглядел больше, чем Дарк, но ненамного. Растительность там оказалась намного гуще. Опустившись на твердую почву у самой воды, сокол окутался черной дымкой, и Армин с Евой приняли повседневное обличие.
Девушка огляделась. Все, что она смогла увидеть — это густой дубовый лес, небо и бескрайний океан.
— Где мы? — удивленно спросила она.