— Я... — испугалась Ева.
— Отдай! Тебя не учили, что нельзя брать чужие вещи?
— Я просто...
В горле пересохло от страха и непонимания. Дрожащей рукой Ева протянула Армину смятый листок, который он тут же выхватил.
— Не суй нос не в свое дело, — процедил Армин, и вдруг бумажка вспыхнула у него на ладони и тут же погасла. Стряхнув пепел, он смерил Еву пронзительным взглядом и отправился к себе.
— Как... как вы это сделали? — опешила она.
Армин ничего не ответил.
При других обстоятельствах девушка не стала бы тревожить Армина, когда он раздражен, но записка не давала покоя. Умом Ева давно поняла, что это не ее дело, но не смогла объяснить это сердцу. Побежав за Армином, она схватила его за руку.
— Что происходит? — в несвойственном ей твердом тоне потребовала девушка. — Это из-за записки вы тревожитесь последние несколько дней?
— Какое твое дело? — отмахнулся Армин, высвобождая руку. — Оставь меня в покое.
— Пожалуйста, не гоните меня! — взмолилась Ева. — Я хочу помочь!
— Не говори глупостей, — произнес в ответ Армин. — Уже поздно. Ложись спать.
Он захлопнул дверь у нее перед носом. На Еву вдруг обрушился град чувств, среди которых оказались страх, непонимание и... она догадывалась, но не хотела принимать реальность этого чувства. Она не может. Они не могут. Они разные. Он никогда не посмотрит на нее.
Войдя к себе в комнату, Ева затушила свечу, села на кровать и расплакалась. Она перестала понимать саму себя. С самой первой встречи с Армином в ней что-то перевернулось. Где-то в глубине души она осознавала, что это простое влечение, которому понадобится время, чтобы перерасти во что-то более крепкое, но не могла справиться с тем, что с ней происходит. Помня прошлый опыт, она не хотела обжечься вновь, но намеренно бросала себя в огонь.
— Хоррас вызвал меня на битву, — прозвучало в темноте от порога. Ева даже не заметила, как открылась дверь. — Скорее всего, я не вернусь. Он бы не рискнул драться со мной один на один. Он подготовит ловушку.
Убрав руки от лица, Ева заплаканными глазами уставилась туда, где, по всей видимости, находился Армин.
— Что вы сказали?..
— Ты меня услышала. Это место защищено. Хоррас тебя здесь не найдет. Завтра прибудут Эдмунд и Мануил.
— Нет... — Ева задрожала. — Вы не можете пойти! Он убьет вас!..
— Тебе разве не все равно?
— Нет! — Ева резко встала с кровати. — Я...
— Не продолжай, — со вздохом сказал Армин. — Твои мысли говорят громче, чем слова. Не повторяй прежней ошибки, Ева. Я не хочу, чтобы ты страдала. Этого в твоей жизни было достаточно.
— Но я... — Ева замолчала, не зная, что сказать. Горечь и стыд заполнили душу.
Он все знает... А как же? Она ведь даже не попыталась спрятать мысли, которые для него — открытая книга. Эдмунд рассказывал о его телепатических способностях, а она пренебрегла этой информацией.
— Я просто хочу, чтобы вы не умирали...
— Спасибо, — ответил Армин с легкой улыбкой. — Может, мне даже повезет. Хотя я в это не верю. На стороне Хорраса сам Дьявол, а я у него давно стою поперек горла.
Ева снова заплакала.
— Это я виновата... — пробормотала она. — Из-за меня он хочет вас убить...
— Я натворил много дел, неугодных Дьяволу, — сказал Армин. — Ты тут ни при чем.
Подойдя к Еве, Армин обнял ее и погладил по голове.
— Не переживай. Все будет хорошо.
— Не надо меня успокаивать! — выкрикнула она. — Я уже поняла, какой этот Хоррас. Он сделает так, что вы умрете!..
— Значит, это моя судьба. Прекрати плакать и укладывайся спать.
— Как я могу спать, зная, что... — Ее слова оборвали слезы.
Меньше всего Армину хотелось попадать в такую ситуацию. Больше всего он боялся, что Ева не совладает с чувствами. Еще три дня назад он прочел в ее голове мысли, которые ему не понравились. Этой девушке он не желал вреда. Эту девушку он не хотел обманывать.
Как часто обстоятельства толкают людей, и не только, на безумство? В жизни каждого наступает миг, когда даже мелочи играют весомую роль. У Армина таких моментов было много, но, если он спокойно относился к подобному раньше, то эту наивную и несчастную девушку ему не хотелось расстраивать еще сильнее. Будь она мудрей, то последовала бы его совету и легла спать. Не позволила бы его рукам обнимать ее, пробуждая запретное желание. Но Ева и не подумала оттолкнуть Армина от себя, хоть его объятие было всего лишь жестом поддержки. Прижавшись к Армину, Ева забылась и отбросила насущное на потом. Для нее стало иметь значение только происходящее сейчас.