— Погоди. — Армин запутался. — Ваши имена — это названия ягод?
— Да! — радостно воскликнул Лам.
Армин кивнул, решив, что следующий вопрос задавать не следует. Он знал, что такое ягоды, но еще не успел выучить их названия.
— А как зовут внучку шамана? — спросил Армин.
Лам и Лотт переглянулись.
— Она красивая. — Лотт довольно растянул губы, вымазанные жиром. — Это Риша[2].
— Риша, — повторил Армин, словно пробуя имя на вкус.
«Надо бы отыскать ягоду, чье имя ей дали», — задумчиво произнес внутренний голос.
— А ты как получил имя? — спросил Лам. — Нет ягоды «Армин».
— Это... — запнулся демон, — не ягода. — А ведь он даже не спросил, что означает его имя! — Меня назвали в честь паука особого вида.
Лотт и Лам громко рассмеялись. Армин сделал вид, что и ему смешно, хотя в этот миг пожелал оторвать обоим головы.
Вечером работа подошла к концу. Помощники разошлись по своим хижинам, пожелав Армину доброй тьмы. Демон не сразу нашел, что ответить. Сначала он растерялся. Прежде никто не желал ему доброй тьмы. Ведь она по своему определению не может нести добро! А потом до него дошло: люди зовут тьмой обыкновенную ночь. Отец рассказывал, что почти у каждого племени свой язык, и некоторые слова не везде звучат одинаково.
— Доброй тьмы, — ответил Армин с опозданием.
Помощники ушли, и он, проводив их взглядом, вошел в хижину. Она заметно преобразилась. Два дня работы не прошли даром: в стенах и крыше больше не было дыр, через которые внутрь попадал ветер; с земляного пола убраны трава и ветки, больно впивавшиеся в ступни; охапка свежей травы равномерно расстелена и накрыта потертой шкурой медведя, образовывая постель.
Несмотря на то, что был создан и целый век прожил в Аду, где чистоту не особенно жалуют, Армин никогда не мог спокойно переносить беспорядок. Дьявола всегда удивляло стремление Идеала к чистоте. Демоны могли не мыться годами, только не Армин. Пока находился в Аду, он был частым гостем единственного чистого озера, которое Дьявол создал в память о любимейшем месте в Раю. Вода в том озере кристально чистая, но настолько горячая, что даже демоны не могли долго в ней находиться. Армин приучил себя терпеть боль, только бы не оставаться грязным.
В мире людей мыться гораздо проще. В лесу, неподалеку от поселения, протекал ручей, где люди набирали воду. Там же, в маленькой бухте, они и купались. Армин с сожалением отметил, что соплеменники не слишком-то заботились о чистоте. Они ходили к ручью, чтобы помыться, всего лишь раз в несколько дней; он — ежедневно. Это не осталось незамеченным, и некоторые уже начали подшучивать. Только он на эти шутки не стал обращать внимание. Пусть ходят грязными и вонючими, раз им так нравится.
Поэтому неудивительно, что хижина Армина после восстановления стала самой чистой и ухоженной во всем поселении.
.
Этой ночью Армин заснул не сразу. Днем он сумел насытиться недожаренным мясом, поэтому решил не ходить за звериной кровью. Но тому была и другая причина: уже несколько дней его навязчиво преследовали слова, неоднократно сказанные отцом: «Только кровью людей ты сможешь полностью утолять жажду». И правда — кровь животных сносна, однако насытиться ею невозможно. Но Армин никогда еще не пробовал человеческую. В Аду ему разрешали забавляться с грешниками, но это не полноценные люди, а всего лишь души, обретшие материальную оболочку. Их кровь не питательнее крови животных. Все чаще и чаще в голову Армину начали приходить мысли о нападении на соплеменников. Вокруг ведь ходит столько еды, а он питается гадостью! Пора бы это исправить.
В небе зажглись звезды. Люди отчего-то звали их капельками. Наверное, думали, что это капли воды, на которые попадает неизвестно откуда идущий свет. Но Армин знал, что никакая это не вода. Отец рассказал ему, что звезды — это самосветящиеся небесные тела. Даже солнце является звездой. Но людям об этом знать не стоит. Пусть и дальше выдумывают глупости.