— Кто знает... — вздохнула Ева. — Любовь приходит, не спрашивая. Олег не идеальный, но, знаешь ли, идеалы слишком хороши, чтобы существовать. — Она в очередной раз улыбнулась.
— Хватит умничать, — устало проговорил Петя, высвобождаясь из объятий сестры. — Я просто хочу, чтобы ты влюбилась в нормального.
— Олег — нормальный. — Ева посерьезнела. — И я его люблю.
Обиженная, она встала и вышла из комнаты.
— Взрослая девка, а ведет себя, как дитё, — пробубнил Петя, после чего разделся и забрался под одеяло.
Ева вернулась через десять минут, держа в руках ворох одежды.
— Не спишь? — шепотом спросила она.
— Нет, — ответил брат.
— Хорошо. — Ева положила вещи на свою кровать. — Сейчас я переоденусь, и уйду. Скоро вернусь.
Петя ничего не ответил. Поняв, что брат обиделся, Ева не стала его донимать.
На часах было почти девять вечера. Через час Ева впервые в жизни пойдет в клуб. Сердце бешено застучало в предвкушении вечеринки, где она, наконец-то, желанный гость. Конечно, далеко не все жаждали ее присутствия там, но, главное, этого хотел Олег. А остальные смирятся. Они ему в рот заглядывают.
Настало самое сложное — подобрать костюм. У Митрофановых отродясь не водилось нарядной одежды, и Еве пришлось импровизировать. В ход пошли ситцевая юбка Марии, ее старая блузка, гольфы, которые та надевала исключительно по праздникам; из украшений Ева использовала старые пластмассовые бусы, пару колец, что вытащила из шкатулки матери, да старые сережки, которые Мария последний раз надевала еще в молодости.
Вся эта одежда — разноцветная и разноплановая — сидела на Еве абы как, создавая глупый вид. По отдельности вещи смотрелись бы неплохо, но в сочетании друг с другом представляли собой сущий кошмар. Однако Еве понравился образ. Она никогда не наряжалась. Даже на Новый год. Девушка подобрала волосы кверху и заколола двумя старыми заколками-бабочками. Теперь готова и прическа. Остался макияж.
С трудом совладав с карандашом, Ева жирно подвела глаза. Затем обильно нанесла на веки черные тени. Ярко-красной помадой «нарисовала» губы, в завершение процесса покрыла лицо толстым слоем пудры и размазала по щекам румяна. В итоге получилось что-то с чем-то, но Ева затрепетала от счастья: Олегу понравится! Теперь можно смело идти на вечеринку.
«Остерегайся масок!..» — вдруг пронеслось в голове.
Ева поежилась и поспешила отогнать от себя эту мысль. Сейчас не лучшее время, чтобы вспоминать о странных сновидениях. Сегодня ничто не должно омрачить ее радость.
Минуты ожидания показались Еве часами. Наконец, когда стрелки на циферблате показали без десяти минуть десять, она вскочила с дивана и, пожелав брату спокойной ночи, тихо выскользнула за дверь.
Мария и ее друзья беспечно заливали в себя водку и тщетно пытались связать слова в некое подобие предложений. Одна гостья даже попробовала запеть. Но, увы. С такими вокальными данными можно рассчитывать лишь на место солистки кошачьего хора. Не став задерживаться у двери в кухню, Ева тихо прошла в прихожую. В самом углу, слева от двери, стояли большие черные туфли Марии на расшатанных каблуках. Они и матери-то великоваты, а дочери — тем более. Ева сунула ноги в обувь и попыталась устоять на каблуке. Вроде, получилось...
Почти неслышно выйдя за калитку, Ева, спотыкаясь, побрела по улице. На деревню опустились глубокие сумерки, соседи разошлись по домам. В окнах горел свет, в некоторых дворах залаяли собаки.
Клуб находился на окраине деревни. Он представлял собой одноэтажное здание, по длине равное двум поставленным рядом домам, с широким крыльцом. Над ним, на двух старых деревянных столбах держался треугольный навес, покрытый потрескавшимся шифером.
Когда Ева подошла к клубу, то услышала звук играющей внутри музыки. Прибавив шаг, она подошла к крыльцу. Снаружи никого не оказалось.
«Все уже там, — подумала она. — Я опоздала».
Набравшись смелости, Ева поднялась на крыльцо. В этот момент заиграла новая песня. Она показалась Еве знакомой, но девушка не стала тратить время на ненужные воспоминания. Глубоко вдохнув, она толкнула входную дверь.
***
В глаза ударил яркий свет. Громкая музыка, льющаяся из старых скрипучих колонок, на мгновение оглушила. В клубе собралась вся деревенская молодежь, но... все были одеты обыкновенно. То есть, никакой тематикой здесь даже не пахло. Ни особых украшений в зале, ни людей в необычных костюмах. Ничего. Наряженной оказалась одна Ева...