«Испорчены...»
Словно сейчас это имело хоть какое-то значение, словно это было что-то обыденное, нормальное — стрелять в человека, а после стоять над его распростёртым, остывающим телом и размышлять о чистоте своей одежды.
Бред! Как и всё, что тут только что произошло. Словно помутнение. Минутное чувство, способное перевернуть всю жизнь, опустить на самое дно, растоптать.
От мыслей его отвлёк внезапный шум, заставил вздрогнуть, воровато оглянуться, и начать осознавать. Он словно лиса в курятнике, пойманная за кражей птицы. И вот уже разгневанный вторжением хитрого животного, хозяин, с ружьём наперевес, готовиться продырявить лоснящуюся, рыжую шкурку. Но в его случае это были всего лишь полицейские, так своевременно подоспевшие на место преступления.
Ну и к чёрту! Бежать он и не думал. Некуда. Он уже набегался. Хватит!
Так он и стоял, не шевелясь, пока кто-то не вышиб плечом входную дверь за его спиной. Сил хватило лишь на то, чтобы в ответ на громкие крики прибывших, отбросить в сторону, ставшее бесполезным оружие и поднять повыше руки.
Он пришёл за ответом, но того, что он услышал здесь, ему было недостаточно. И теперь всю оставшуюся жизнь, его ждёт мучительная неизвестность, что лезет в мозг своими длинными щупальцами и, впиваясь всё глубже и глубже в подсознание, уже не отпускает — высасывает разум, порабощает. Вновь, и вновь рождая один и тот же вопрос, словно в насмешку:
«Ну и где же твоя малышка, где твоя дочь?»
Глава 1
27 апреля 2017 год
— Берсон, тебя к телефону!
Лана поморщилась, запирая металлическую дверь вольера, куда секундой ранее проскользнула чёрная тень лабрадора.
«Неужели обязательно так орать?» — раздражённо подумала.
Со слухом у неё, слава богу, пока было всё в порядке, не говоря уже про десяток собак, что отдыхали на своих местах. Те ещё секунду назад мирно дремавшие каждая в своём углу, словно по команде повскакивали, напрочь забыв все правила, которыми их ещё щенками обучали такие, как она.
Лана только недавно вернулась на тренировочную базу — её рабочее место, где проводила всё своё время, отправляясь домой лишь поспать. Сегодня была выездная дрессировка в город с чёрным псом - лабрадором по кличке Ной. Её подопечный. Они провели в городе полдня, гуляя по оживлённым улицам. Лана оценивала готовность собаки не реагировать на городской шум, и он справился на отлично. Это было важно. От того, насколько хорошо кинолог обучит животное, будет зависеть чья-то жизнь.
В питомнике, в котором она проработала более семи лет, разводили и дрессировали собак-поводырей. Лабрадоры, как нельзя лучше подходили для такой работы. Устойчивая психика, доброжелательность к людям, умение сдерживать эмоции. И Ной, с которым она начала работать с трёхмесячного возраста, когда любой подросший щенок впервые получает своего личного тренера, тому доказательство. Он молодчина! Показал себя образцовым поводырём, не выказывая абсолютно никаких эмоций ни к громким голосам прохожих, ни к резким движениям, ни шуму от проезжавших мимо автомобилей. Он замирал в тех местах, где требовалась остановка, дожидаясь благоприятного момента, и следовал дальше, обходя опасные места, когда это было необходимо. Он был полностью готов к работе!
Лана стянула лёгкие перчатки без пальцев и нетерпеливо засунула их в карманы куртки, разминая пальцы. Правой руке была нужна передышка. Вынужденная мера. Её последнее время раздражало, как случайные прохожие пялились на изуродованную шрамами кисть, а после переводили встревоженные взоры на собаку, семенящую по правую от неё сторону. И каждый раз хотелось им крикнуть, что это сделал не этот милый, добрый пёс. Это вообще была не собака! Это был куда более страшный хищник...
Не снимая верхней одежды, она вошла в офисное одноэтажное здание и открыла боковую дверь. Её коллеги в составе четырёх человек, трое из которых заступали этой ночью на дежурство, пили кофе и болтали, уютно устроившись, кто-где в комнате отдыха. Остальные давно отправились по домам, к семьям. Здесь были лишь такие, как она, которым нечего было делать в пустых квартирах, кроме как слушать собственные мысли. Избранные.
— Кому я понадобилась? — поинтересовалась она, подходя к заваленному счетами, буклетами и письмами благодарности столу, за которым никто никогда не сидел — его считали ничейным, поэтому и приводить в порядок не спешили. Допотопный телефонный аппарат тонул во всём этом бумажном хаосе.
Новая сотрудница, имя которой Лана даже и не пыталась запомнить, повела пухлыми плечами под сильно обтягивающей блузкой и надув ярко накрашенные губы, пренебрежительно бросила: