— Вы сказали, что купили большой дом? Выиграли в лотерею?
Он долго смотрел посоловевшими глазами на Лану, хмуря брови, словно не понимая вопроса, но потом пьяно оскалился:
— Ну да, что-то вроде того. Наследство получил, как раз на дом и хватило. Я всё делал, чтобы угодить Елене: дарил подарки, ублажал во всём, но ничего не помогало. Умолял родить мне сына, но она только швыряла мне в лицо проклятья. Каждый сам по себе, говорила она. У неё своя жизнь, у меня своя. Порой словами можно сильно ранить, а если уж сильно постараться, то и убить. Вот так и прожили мы вместе двадцать лет, как кошка с собакой. — Пьяно пробормотал он и спустя минуту уткнулся подбородком в грудь.
Она смотрела на спящего одноногого мужчину и старалась представить, что он чувствовал, когда жена избавилась от новорождённой дочери. Боль потери, страх за маленькую жизнь, предательство, свою бесполезность. Не удивительно, что он стал пить, утоляя горе в спиртном. Эту женщину на снимке, Лана, как ни старалась, понять не могла. Как можно было так поступить со своим мужем и дочерью? Что вообще творилось в голове у Елены Краковой, когда она решилась на такой шаг? Девушка читала о послеродовой депрессии, которой были подвержены многие женщины. Каждый случай был особенным, и причины были разные: отсутствие поддержки со стороны близких, трудные роды, юный возраст. Были и случаи, когда безответственные мамаши прямо в родильном доме отказывались от своих новорождённых детей. Но Елена держала дочь на руках, она должна была проникнуться хоть какими-то материнскими чувствами к своему ребёнку. Где же был её родительский инстинкт, когда она хладнокровно избавлялась от своего потомства?
***
Он занёс ногу, чтобы сделать следующий шаг по лестнице, и замер. Его большое тело напряглось. Та, что спускалась навстречу, была ему знакома. Он однажды уже видел её. Какого чёрта она здесь делает? В этом районе, который обходили стороной приличные граждане, и игнорировала полиция, закрывая глаза на всё, что творилось здесь. Совпадение? Нет. Он не верил в такие совпадения. Она его опередила!
Он опустил голову так, чтобы лицо скрыл капюшон спортивной куртки и дал ей пройти мимо. Втянул носом подвижный воздух шлейфом тянувшийся за ней. Ничего. Лишь слабый запах самой женщины, первобытный не имеющий примесей. Натуральный. Услышал, как её лёгкие шаги стихают.
Натянув перчатки, остановился перед дверью. Снова принюхался и толкнул дверь. Она была не заперта. Хозяин, опустив изуродованную шрамами голову на грудь, в неудобной позе развалился на стуле. Пустая бутылка, закуска... Тяжёлый запах перегара проник в лёгкие. Громкий, пьяный храп разносился по пустой квартире.
Тем лучше...
Он вынул верёвку из кармана штанов и, обернув несколько раз, затянул чуть выше локтей калеки. Тот лишь слабо шевельнулся, пробормотав что-то себе под нос.
Дальше всё прошло, как по маслу. У его жертвы не было шансов, когда он встал за его спиной и с силой вжал ладони, в рот и нос, прислоняясь грудью к полысевшему затылку. Сначала всё было тихо, но когда спящий не смог сделать очередной положенный ему вздох, тело его напряглось и стало извиваться.
Он напряг руки, не давая возможности вырваться. Видел в отражении в окне тёмные силуэты домов со светящими глазницами далёких окон, едва различимые фигурки людей, уличные фонари. Но ещё он видел себя! Возвышавшегося, словно каратель над своей, лишённой воли, жертвой. Его мышцы были напряжены, но ровно до момента, пока калека не сдался. Не обмяк на своём стуле, медленно сползая на пол.
Всё было кончено.
Глава 13
27 мая 2017 год
Две маленькие девочки в ярких коротких платьях в цветочек играли на изумрудной лужайке перед огромным домом. Тем домом, где много лет назад произошло страшное по своим масштабам преступление — были зверски убиты шесть человек. Всего лишь шестьдесят минут потребовалось убийце, чтобы оборвать жизнь всем тем людям, что были заложниками в его руках. Они не могли ни позвать на помощь, ни попытаться сбежать, хотя один всё же рискнул изменить свою судьбу. Расправа была только одна — немедленная смерть. Для одних она была быстрая, для других мучительно долгая и болезненная. Но новым жильцам этого дома, словно было наплевать на то, что случилось в тех стенах в прошлом. Они строили новую жизнь, словно время стёрло былое.
Может, вот так же много лет назад на этой же лужайке резвилась и маленькая Дора, не подозревая о том, какие испытания уготованы ей судьбой в будущем. И её любящие родители так же высматривали свою светловолосую малышку в большие окна первого этажа, умиляясь её детским проделками. Может, так всё и было. Но потом что-то пошло не так. И Лана часто задавалась вопросом: