— Таким нелюдям и повод не нужен. Может, у него с головой что-то не в порядке было. Или просто пьяный... А может и кровь горячая забурлила.
Лана не могла согласиться ни с первой, ни со второй версией, а вот насчёт горячей крови — всё возможно.
Женщина тем временем продолжала:
— Всё как всегда было, если не считать больно уж шумную подготовку ко дню рождению. Огромный торт доставили с самого утра, позже привезли цветы, потом ещё что-то... Ах да, перед этим скандал был! Подруга к Доре приходила, но это было за день до того кошмара. Я её из окна увидела. Они сильно поскандалили у ворот, та так кричала...
Лана почувствовала, как от слов женщины кровь быстрее побежала по венам, а всегда ледяные ладони покрылись испариной. У Доры Берг была только одна подруга, по крайней мере, о которой знали окружающие. Лана уже открыла рот, чтобы задать следующий вопрос о том, кто была та подруга, но поняла, что такая навязчивость со стороны приезжей подруги, покажется подозрительной. Девушка решила пойти другим путём.
— Странно... — задумчиво протянула она. — В то время достаточно близко с Дорой общалась только я... А как она выглядела, та подруга? Может, я её вспомню?
— Тёмные волосы, худая, воспитанная, всегда здоровалась. Она нет-нет, да и появлялась в доме по соседству, хотя и довольно редко. Я видела, как она несколько раз приходила, но всегда ненадолго.
Худая девушка с тёмными волосами. Это определённо была Анна. Значит, та действительно была здесь незадолго до своего исчезновения. Если сидевшая перед Ланой женщина, ничего не путает, её визит пришёлся на 18 сентября. То есть за день до дня рождения и до того, как в доме появляется её разгневанный отец. Довольно странно. Анна исчезает из дома 17 сентября, а в дом к Бергам приходит только на следующий день. Где же она была целые сутки?
— Вот я и удивилась, что та заявилась в такую погоду, — делилась хозяйка дома, прерывая ход мыслей Ланы. — Дождь лил, как из ведра, а она в босоножках и без зонта. Вся промокла. Позвонила в дом, к ней кто-то вышел. Мне из-за забора не видно было, кто это был, но думаю Дора, больше некому. Потом сквозь шум дождя я услышала, как девушка кричит, размахивает руками, но слов было не разобрать. Они постояли так несколько минут, а потом обе исчезли внутри. Я почему помню — она так шумела. На неё это не похоже было, всегда спокойная, вежливая. Меня это просто обескуражило! Эта наша Дора могла вспылить, нагрубить и даже не извиниться позже, но та девушка была другого воспитания. Понимаете, наш район славится уединённостью от города, здесь всегда тихо и спокойно. А тут такое! Ну, я и обратила внимание.
«Узнать бы, где была Анна, прежде чем появиться в доме своей подруги и что между ними произошло?» — думала Лана.
— Что же я за хозяйка такая! — всплеснула та руками, проворно, несмотря на избыточный вес, вскакивая со своего места. — Может, вы чаю хотите? Вы с дороги, наверное, устали? Где остановились в городе?
— У меня здесь дальние родственники. А от чая я бы не отказалась.
Хозяйка торопливо вышла за дверь и Лана услышала, приглушённый стенными перегородками, звон посуды на кухне. Она поднялась с дивана и обошла по периметру гостиную, всякий раз останавливаясь у фотографий, расставленных на полированных полках. На большей части из них была сама хозяйка дома, вернее, её более молодая и стройная версия. На остальных — постепенно взрослевший мальчик. Беззубый малыш с деревянным парусным корабликом в руках, на боку которого Лана с трудом прочла едва заметную надпись: «Надежда». На некоторых снимках парню было уже за двадцать.
Женщина, наконец, вошла в комнату с подносом в руках.
— Ваш сын? — спросила Лана, снова опускаясь в кресло.
Та кивнула:
— Дети растут, не замечаешь как. Вроде только вот были маленькими и вдруг они уже улетают из гнезда. Ох уж я с ним натерпелась! — покачала головой женщина, разливая по чашкам чай и протягивая одну гостье. — Он ведь в тот самый день, когда приключилась беда с соседями, пропал. Мало того, что тут такое с этими убийствами твориться, так ещё утром следующего дня вдруг я обнаруживаю, что он бесследно исчез. Постель не тронута, словно он и не ночевал вовсе, сумки с вещами нет... Как уж я пережила всё это одна! Его отец... — на секунду она замолчала, — он оставил нас слишком рано.
— Вашего сына нашли? — спросила девушка, беря с тарелки ещё тёплое печенье. На вкус оно было таким же восхитительным, как и запах выпечки до сих пор витавший по дому.
— Да он сам объявился через несколько дней! — отмахнулась та. — Я уж, что только не думала: машина сбила, или его в соседском доме вместе с остальными убили, или бандиты какие... Я и в полицию обращалась, но они только твердили: «Мамаша, вернётся ваш сын. А если нет, приходите через три дня». И правда через три дня он объявился, словно ничего и не произошло. Я его спрашиваю, мол, где ты был? А он мне: «С друзьями отдыхать ездил». Можете себе такое представить? — возмущённо воскликнула хозяйка дома. — Я тут вся извелась, а он отдыхает! Ни записки не оставил, ничего.