— Здравствуйте, — глядя на старика, произнесла девушка.
— Что застыли? Садитесь, — усмехнулся Густав Берг, обнажая ряд идеально ровных искусственных зубов. — Или не рады меня видеть?
— Я могу всё объяснить, — поспешила заверить его Лана, опускаясь в кресло напротив.
— Да уж постарайтесь, — проворчал он. — А то, живу себе, никого не трогаю и вдруг, объявляется новоиспечённая племянница! Что надо-то денег? На работу устроить? Или ещё чего?
— Нет. — Попыталась успокоить его Лана. — Мне нужно с вами поговорить, а просто как посетительницу меня бы вряд ли пустили?
— Это верно. Тут похлеще, чем в концлагере, — скривил и без того морщинистое лицо старик. — Туда не ходи, с тем не говори, этого не трогай, то не ешь. Тьфу! Изверги!
— Почему же вы со мной согласились встретиться, если заранее знали, что я посторонний вам человек?
— Думаете весело здесь? — хитро прищурил он свои глаза. — Я тут уже столько, что сбился в подсчётах. Какой год, какой день — всё одно. А вы хоть какое-то развлечение на день, кроме шахмат и телевизора. Мне всё равно, отсюда не выйти.
— А вы бы хотели? — удивилась девушка, обводя взглядом чисто прибранную комнату.
Густав Берг проследил за её взглядом, и новая гримаса отвращения появилась на его лице:
— Не обольщайтесь на сей счёт. За столько лет это место для меня, стало тюрьмой. Еда по расписанию, ванна тоже, прогулки только в сопровождении медсестры, правда, есть сосед по камере, хоть какое-то развлечение, — он махнул рукой. — А уж как не любят нас — стариков навещать наши милые родственнички — это вообще отдельный разговор. Стоит только подписать дарственную на все свои денежки, как ты оказываешься не нужен!
Лана вдруг отчётливо поняла, что у сидящего напротив неё пожилого человека, кроме Доры и её больного сына, скорее всего вообще никого не осталось.
— Ваша внучка навещает вас?
— Дора? — вскинул он кустистые седые брови. — Была однажды, много лет назад. Но разговор что-то у нас не заладился. Зла она была уж очень... Вы знакомы с ней?
Лана кивнула:
— Я поэтому и пришла. Надеялась, что вы мне расскажите о ней. О том, как она жила до того, как с вашими близкими...
Она не закончила, вдруг вспомнив наказ женщины, не нервировать «клиентов».
Старик на минуту задумался.
— С чего бы это мне вам говорить что-то? Я даже не знаю, кто вы такая. Может вы писака. Они любят вынюхивать.
Лана порылась в своей необъятной сумке и, достав рабочее удостоверение, протянула старику Бергу.
— Я не журналист. — Успокоила его девушка. — Я кинолог, работаю с собаками.
Старик тем временем вынул из нагрудного кармана рубашки очки в толстой оправе и, нацепив их на нос, вслух прочёл каждое написанное слово.
— Но это ничего не меняет. — Проворчал он, возвращая Лане документы. Она на секунду задумалась. Старик сам дал ей в руки козырь!
— Если вы будете молчать, я просто встану и уйду, и тогда вы снова останетесь один в этих четырёх стенах.
Того, что произошло дальше, девушка никак не ожидала. Хохот сотряс стены комнаты. Старик смеялся до слёз, до пунцовых щёк, до заикания.
— Чёрт вас дери! А вы мне нравитесь! — вытирая носовым платком набежавшие на глаза слёзы, констатировал он, и тут же в нетерпении махнул рукой на медсестру, в испуге влетевшую в комнату. — Всё в порядке. Оставьте нас!
Когда за ней закрылась дверь, Густав Берг больше не смеялся. Он пристально взглянул на свою молодую собеседницу и задал вопрос:
— Зачем вам знать о Доре?
Лана рассказала далеко не всё, лишь то, что считала нужным. Она и так появилась здесь не вполне законно. Её в любой момент могли разоблачить и выставить отсюда или даже вызвать полицию. Но любопытство старика перевесило чашу весов. Она в подробностях описала, как она познакомилась с его внучкой летом 2010-го, как долгое время ничего не знала о ней, пока не наткнулась на статью о её книге в интернете. Рассказала и о том, как, спустя семь лет после последней встречи, пришла к ней в больницу и они долго беседовала.
— Но вся эта история о том происшествии с вашими близкими не выходит у меня из головы. — Честно призналась девушка, когда её рассказ подошёл к концу. — Дора определённо жертва обстоятельств и то, что происходит с ней и её сыном сейчас...