Произошел очередной взрыв без огня и дыма. Но в этот раз в воздух над пляжем вырвалось облако белой крошки и обломки разбитой пополам скульптуры. Испуганный брюнет от неожиданности упал на пятую точку в песок. Тогда как его защитник просто перекинул верхнюю часть изваяния за спину и сразу переключился на второго.
Небрежным взмахом воин в шлеме отвел от себя направленный в голову кулак. Увернулся от лихого пинка статуи, нырнул под грубую попытку схватить. И шутя, будто играя, принялся крутиться вокруг. Только через несколько секунд брюнет заметил, что творилось под ногами белокаменного борца.
Без всякого ясного обоснования песок принялся медленно, но верно, поглощать гиганта в себя. Самого ожившего истукана подобная угроза, казалось, совсем не волновала. Он, как заведенный, до последнего пытался дотянуться до нового противника, пока песочная ловушка не поглотила гиганта по грудь.
В этот момент его судьба и была предрешена. Безоговорочный победитель просто выловил голову статуи ногой и коротким движением отломил ее, сломав шею. Скульптура мигом замерла. Так же, как и ее брат по камню. Битва была окончена.
- Так-то, - усмехнулся воин в шлеме. Он принялся разглядывать поверженных оппонентов. – А эти рассыпаются. И так легко. Хотя странно, что они вообще двигались. Не ощущаю в них ни капли эо. Как это вообще? А ты? Ты в порядке?
Он обернулся к спасенному беглецу. После чего приблизился и протянул руку. Брюнет спешно поднялся и придирчиво оглядел гостя. За шлемом с монолитной маской не было видно лица. Но голос был молодым, хоть и звучал с электронным искажением из-за динамиков.
Все худощавое тело покрывало рванье, смешанное с проводами, кабелями и расцарапанными темно-серыми пластинами. На груди виднелся мощный ожог, сапоги на ногах потеряли больше половины уплотнителей, а от какого-то устройства за спиной остались только лямки на плечах. Даже перчатки на пальцах были разрезаны, будто когтями. Даром, что кожа на месте порезов выглядела здоровой, без единой царапины.
- Аутлэндэр! – выдохнул брюнет. – Ты… эта штука с небес… прямо тут упала. Это было… или…
- Постой, постой, - незнакомец поднял руки перед собой. – Ты извини, но я ни слова не понимаю. У меня переводчик сдох. Да и, вообще, кто мог подумать, что он понадобится? Я иных языков, кроме Общего, уже лет десять не слышал.
Гость постучал по разбитому устройству на левой руке. То в ответ жалобно плюнуло несколько искр. Большую часть смыслов брюнет уловил и по жестам.
- Ах, точно! – выговорил он уже на более знакомом Джейту языке. Хоть и в каждом слове звучал жуткий акцент. – Аутлэндэр! Я… мы ждали тебя. Все, как было сказано. В этот день… ты пришел. Чтобы все поправить.
- Секунду, - выдохнул красный шлем. – Так, давай не будем гнать наперед. Ты меня, возможно, с кем-то путаешь. Я – явно не тот, кто способен…
Юноша осекся. Сказать, что Красный был не способен повлиять на судьбу десятка, сотен или, быть может, тысяч людей – язык не поворачивался. В конце концов, два года назад он был одним из той силы, что свергла жесткий режим Черного Альянса. Джейт косвенно приложил усилия к уничтожению такого врага, которому миру просто нечего было противопоставить. Все невозможное оказалось вполне воплощаемым.
И сталкер еще ни раз убеждался в этом и после грандиозной победы в Рассеране. Достаточно было вспомнить предсказания Инкогнито, расчеты Судьбоносного Трио из Синхрониума Хранителей и немного личной истории, приведшей Джейта к своему нынешнему положению.
- Ну? Ты понял? – прострекотал с непривычными ударениями брюнет. – Он сказал, что ты поймешь. Все поймешь. Вспомнишь. Осталось только сделать дело.
- Какое дело? – чуть более напряженным голосом спросил парень в шлеме. – И кто что сказал? Кто он?
- Ты все поймешь, - упрямо повторил встречающий. Он схватил Джейта за руку. – Идем. Времени мало. Скоро начнется. Ты все увидишь сам. Я покажу.
Парень потянул Красного за собой. Сталкер не стал сопротивляться, хоть и чувствовал себя весьма неуверенно. Гостя будто сковал странный эффект дежавю. Но нового знакомого, похоже, комфорт Аутлэндэра совсем не волновал. Он решительно потащил его обратно в джунгли.
Напоследок железноликий беглец презрительно оглядел остатки скульптур. Один только этот вид уже вдохновлял и пробуждал внутри теплые ободряющие чувства. Выразив их хищной улыбкой, он обернулся на долгожданного гостя.
- Я очень рад! Ты все исправишь! Мы вместе! Наконец-то! Сегодня началось…