Крайт с Реей уже и так поняли, что их мнение мало как повлияет на решение костяка. И до сих пор лишь гордость не позволяла молодым людям решительно соглашаться с идеями гостей. Впрочем, не все из островитян демонстрировали подобное недоверие.
- Я согласна с Джейтом, - участливо добавила Саичири, с улыбкой смотря на красный шлем. - Идея мне нравится. Считаю, таким образом мы и правда сможем достигнуть наиболее удобного для всех компромисса. Это поможет и нам выйти из-под гнета Империи. И решит проблемы Асакона, связанные с Мировым Магнитом.
- И докажет всем, что дары Семерых и правда способны изменять мир к лучшему, - произнес Джейт. - Что ж? Раз большинство согласны с моим планом, делаем ставку на него?
Ответом были только кивки со всех сторон.
К исполнению приступили немедленно. Вдохновленные новой идеей, команда Парада принялись собирать ресурсы и выбирать ответственных для создания базы в Хайауттере. За проверку городской структуры и организацию ее укрепления взялся Старший инженер Мосли. Прайт с большим энтузиазмом отнесся к идее возвращения на сушу, так как на корабле его немного укачивало.
Наемники во главе с Тендо довольно быстро были реорганизованы в оборонный отряд, чьей целью была защита непосредственно Хайауттера. Тогда как боевые группы Крайта и Реи было решено оставить в качестве сил внешней разведки и оперативного противодействия.
Параллельно с этим, несколько независимо от Джейта, между разведотрядами расцветало соревнование по поиску руин Предтеч. До сталкера доходили новости о том, что в разных частях острова на поверхность стали вылезать все новые и новые машины. Крупные неповоротливые конструкции вытаскивали из-под земли свои шпили и странные механизмы. Но большинство из них оставались закрытыми и никак больше себя не проявляли.
Хайауттер встречал людей с Парада восторженными возгласами. Островитяне решительно поддерживали Крайта и пели песни, восхваляющие красоту его сестры. Всего за неделю, Абсолютная, перепевшая несколько сотен хористов Империи при Дзен Ай, стала новой иконой. Обыватели и сталкеры из Асакона, в целом, вели себя более спокойно. Действовали чаще обособленно от местных жителей, но охотно помогали Джейту и остальным.
Среди переживших эриадное цунами оказалось полно колонистов. Чаще всего, это были команды из людей со специальными навыками, как раз предназначенными для обустройства на чужой земле в иных мирах. Так что, не считая раненых и детей, среди жителей Хайауттера было достаточно сил, пригодных для самой разной работы.
С поддержкой местного населения процесс адаптации города-колодца для плана Красного проходил без задержек. В один из первых солнечных дней Джейт и старший Мосли отправились на инспекцию городских площадей.
- Это место, действительно, поражает воображение! - с горящими глазами заявил Прайт. - До сих пор не могу представить, как был вырыт этот колодец, но работа была проделана просто колоссальная!
- По моим личным наблюдениям здесь располагается спящий вулкан, - Джейт указал на чернеющие к низу скалы. - Его жерло стало основой. А дальше певцы из Империи просто изменили облик горы так, как им захотелось.
- Изменять ландшафт силой голоса - уму непостижимо! - восхищался техник. - Их возможности выходят далеко за пределы обычных качков-фанатиков! Дарвер на своем примере продемонстрировал, как они могут вытачивать свои собственные тела. Теперь же я могу оценить и то, как они работают с материей. И, как бы горделивы не были эти имперцы, должен признать их культура воистину божественна!
- Жаль они сами к своим трудам довольно небрежны, - кивнул Джейт.
Вдвоем собеседники спускались на нижний уровень. Самые глубокие ярусы города были безлюдны. Находясь почти в постоянной тени, они пугали и завораживали одновременно. Даже на этих этажах имперские Певцы Камней не сбавили обороты в своих творческих изысках. Как и наверху, стены и улицы по-прежнему украшали диковинные орнаменты, сложные рельефы и монументальные арки. Разве что во тьме эта декоративность роднила нижние улицы с катакомбами.
Однако при взгляде из глубин ввысь город представал совсем в ином виде, нежели наоборот. Крышей Хайауттеру служило синее сочное небо. Верхние уровни купались в солнечном свете. Косые лучи пробивались через струи дыма, что тянулись с разных уровней. Где-то кипела работа по установке ограждений. С этаж на этаж прокладывали кабели, вешали дополнительное освещение.
Стараниями Пита и поисковых отрядов из принесенных эриадным цунами миров удалось извлечь массу рабочей техники. Мало-помалу, вынужденные жители Хайауттера приводили свое жилище в благопристойный вид.