- Смотри! – Крайт взял товарища за плечо, указывая ему почти под ноги. – Ты - предсказанный Аутлэндэр. А это – мой дом. Хайауттэр. Дом моей семьи. И дом всех, кто приходит из Асакона. Это то, что мы с тобой должны защитить.
Возвышенность, которая послужила смотровой площадкой двум молодым людям, оказалась кромкой уснувшего вулкана. В его жерле вырос целый город, колодцем уходящий глубоко в темноту земной коры. В стенах скального образования неизвестные зодчие высекли более десятка ярусов. Широкие кольцеобразные улицы были украшены монолитными арками и колоннами с бедными рельефами.
Просторные уровни помимо высеченных из стен конструкций занимали деревянные и железные лачуги. Одни служили дополнительным жильем, другие явно играли роль торговых лавок и ремесленных мастерских. Между этими импровизированными городскими элементами вяло шатались сотни людей в робах и рясах.
Из всей архитектуры горного гетто разительным блеском выделялось белокаменное строение на верхних ярусах. Нечто вроде целого собора из мрамора украшали белые и синие кристаллы неизвестной Джейту природы. На стенах часто встречался символ четырех лучевой звезды, вплетенный во множество орнаментов.
- Хайауттэр, - завороженно повторил Джейт. – Все у вас словечки какие-то незнакомые. Что это вообще значит? Дом тех, кто приходит из Асакона?
- Асакон – так мы называем то, что вы зовете Великим Потоком. Место былой власти Эгеос Перфектума, - кивнул Крайт. – А этот город – место для жизни всех, кто оттуда приходит.
- И многих таких… Аутлэндэров здесь появляется? Ну, то есть, - Джейт бегло оглядел ярусы. – Навскидку тут живет порядка пяти-шести сотен людей. Как часто такие, как я, тут объявляются?
- Аутлэндэр – это только ты. Предсказанный. Остальные – просто случайные жертвы. Последнее время новые куски Асакона появляются часто. Почти каждые полгода по нескольку раз, – брюнет придирчиво оглядел небеса. – Здесь, на Фронтире, постоянно что-то изменяется. Исчезает одно, появляется другое. Бывало, что вместе с новыми кусками земли сюда закидывало и людей. Почти все, кто выживал, шли сюда, в этот город. Империя специально построила его для беженцев. Здесь безопасно.
- Ничего не понимаю, - обескураженно вздохнул сталкер. – Ладно материальные искажения ландшафта – очень похоже на пространственные аномалии. Или даже пересечения. А вот перемещения целых островов… А как много людей переживают падение с небес?
- Люди не появляются там, - замахал руками Крайт с усмешкой. – Люди приходят вместе с новыми местами. Большинство выживают. Из всех только ты появился в облаках. И упал вниз.
Юноша снова оглядел воина в шлеме с головы до ног. В глазах промелькнуло явное недоумение. Будто он только сейчас задумался о нормальности своего спутника.
- И выжил, - спокойно продолжил Джейт, будто и не замечая недоверчивого взгляда. – Либо у меня на роду написано появляться эффектно и с шиком, либо этот мир меня на дух не переносит. Так или иначе – твой дом, Хайауттэр, Империя, сопротивление, дело. Так что ты мне еще хотел показать?
- Верно! – опомнился Крайт. Он быстро обернулся к мраморному храму. – Еще не началось. Мы добрались быстро. Подождем, когда начнется. Все увидишь. Идем.
По неявным тропкам, трещинам в скалах и узким пещеркам путники спустились в город. Первым делом, брюнет остановился в небольшом закоулке на окраине и вытащил из глиняных горшков парочку балахонов. Глубокие капюшоны помогли скрыть не только лицо Крайта, но и с легкостью поглотили шлем Джейта.
- А эта штука не будет в глаза бросаться? – с сомнением пробурчал Красный, стукая себя по маске. – Может, мне ее снять?
- Пока нет. Никто не обратит на тебя особого внимания. Чужаки часто ходят в таких штуках. Лучше будет, если никто не увидит твоих глаз. Это опасно.
Повстанец выглянул из-за угла. И когда счел, что путь безопасный, потянул товарища за собой. Оба поравнялись, скрыли руки в просторных рукавах, после чего двинулись прогулочным шагом по самому верхнему ярусу. Поначалу Джейт решил, что их путь лежит на другую сторону городского кольца – в обход пропасти, к мраморному храму.
Но очень скоро проводник увел спутника в какое-то помещение. Оно, в свою очередь, оказалось лишь проходным интерьером для спуска на нижний уровень. Следом путь провел странников через рыночную улочку, мимо небольшого спального переулка и по ремесленному полукольцу.
В скором времени стало ясно, что Крайт просто тянет время, шатаясь по городу и показывая самые людные места Джейту. Юноша и не был против, с особым интересом отмечая все, что попадалось на глаза. За пол часа он издалека уловил присутствие энтэссеров, заметил пару меток нескольких торговых компаний и корпораций из Великого Потока. Даже затертый значок Гильдии Искателей в один момент привлек внимание.