- И все сложится почти идеально, - неуверенно протянул про себя Джейт. - Тьфу ты! "Идеально"? Теперь тошнит от этого слова. Но если не идеально, то…
- Джейт? - девочка с вопросом в глазах обернулась на друга. Казалось молодые люди понимали друг друга без слов. - Ты уверен?
- Хах. Уверен ли? - сталкер улыбнулся в маску. - Абсолютно!
Глава 7.2 - Свет в тенях
- Погодите! Вон там! Это же Пит идет. И Аутлэндэр!
- Точно! И Абсолютная с ними! Это они! Они возвращаются!
- Я же говорил, что вестей стоит ждать именно с той стороны, - добавил Тао. - Как в воду глядел…
Минуло уже несколько часов после запуска портала. Так и не дождавшись отклика от Джейта, Пита и Саи, поселенцы города-колодца совсем отчаялись. Портальная печать погасла спустя некоторое время, окончательно лишив беженцев надежды на скорое возвращение в Асакон. Намного более важным встал вопрос о судьбе Красного Идеала и Всесияюшей. Ожидание ответа на эти волнения продлилось почти до полудня.
Первыми шум подняли дозорные на границе Хайауттера. Следом новость о возвращении Джейта и Саи подхватили на верхних ярусах. Кто-то додумался крикнуть об этом прямо в колодец, на нижние уровни. В конце концов, когда молодые люди добрались до края города, немалая часть населения уже высыпала им навстречу. Героев встречали всем городом.
- Сая! Саичири!
Крайт вырвался из общей массы и едва не снес с ног свою сестру, спеша заключить ее в объятия. Следом за ним поспешила и толпа почитателей, быстро отделив Абсолютную от сталкера в красном шлеме.
- Сая! Что случилось?! Где вы были?! С тобой все в порядке? - загалдел на островном красноглазый брюнет. - Не надо было мне тебя отпускать!
- Крайт. Все в полном порядке, - успокаивающе пропела девочка. Ее голос даже среди разноязычного гомона выделялся красотой и мелодичностью. - Я цела телом и духом. Портал не помог нам сбежать. Но я принесла хорошие вести…
- Самая главная хорошая весть - это то, что ты жива! - отозвался юноша, прижимаясь к изящному телу сестры.
- Смотри, кто вернулся! - пристроилась рядом Рея. - Да мы все сильно за тебя испереживались! Думали уж все - засосало вас в места, где материи не бывает. Ну теперь держись! Брат от тебя неделю не отлипнет.
- Крайт, ты это… полегче, - с усмешкой вмешался Линтэр. - Дай хоть вздохнуть сестренке. А то эти, из Асакона, решат, что ты ее придушить хочешь.
- Да ладно, эти попаданцы, - фыркнул Шант. - Тут Рея неправильно понять может.
- Ой, да пусть жмутся, - наигранно отмахнулась Рея. - Они же брат и сестра. Так уж и быть, к Саечке я его ревновать не буду. Сильно не буду…
- Заткнитесь вы! - фыркнул брюнет. - Извращенцы эридовы!
Он выглядел не на шутку взволнованным. Даже его угрожающие протезы притупились и как-то обмякли. В противовес красноглазому юноше Каори подобралась к Джейту с поразительным спокойствием. Чуть позади появился и сонный Арк. Как обычно, молодой человек лениво опирался на свой странный меч. Каори встала рядом с напарником, запустив руки в карманы, и тоже уставилась на трогательную сцену воссоединения семьи.
- Ну и как оно? - с ленивым интересом спросила Као. - Далеко вас кинуло?
- В самый центр Авилона, - после зевка ответил сталкер. - Прямо в толпу имперской армии с пятью Идеалами во главе.
- Что?! - проревели голоса в толпе. - Как?!
- Какая неожиданность, - скучающе вставил Арк.
- И ты остался жив?!
- И вы остались живы? Против пяти Идеалов!
Народ принялся оживленно переговариваться. Первым после услышанного, как громом пораженный, застыл Тендо. Затем эффект переключился на компанию Крайта и ближайших авантюристов из Асакона. Все перевели выпученные глаза на Красного.
- Вы были в Авилоне?! - вскочил Крайт. Теперь его, по виду, не просто громом, а еще и током било. - С сестрой?! И…
- И мы сейчас идем прямо оттуда, - будничным тоном ответил Красный. - Как видишь, все живы. Сая со мной. Никто особо не пострадал.
В дополнение к отчету прозвучал горестный вздох Пита. Механизированный парень все еще был подавлен. Даже его движок на спине выглядел потухшим.
- Он что? Отбился от пяти Идеалов? - с сомнением спросил Линтэр своих друзей. Островитяне все еще выглядели удрученными. - Я думал, что ради захвата Саи Империя никаких сил не пожалеет. Не уж-то ей их все-таки не хватило?
- Спроси Крайта, - буркнула Сатэ. - По-моему он единственный, кто более-менее знает, на что способен этот Аутлэндэр.
- Джейт! Вы вернулись! Слава Ануэ! - через толпу пробилась чета Роуэн. - Но что с порталом? Почему не сработало?
- Да, и вам привет. Ануэ не Ануэ, но про портал в Асакон пока что можно забыть, - не скрывая расстройства, заявил Джейт. - Все попытки перемещения на длинные дистанции ломает эридов Мировой Магнит. Он же притягивает сюда миры.