Девочка оглядела присутствующих решительным взглядом. В этот момент ее гордая стойка, изящность движений, утонченность юного тела и вместе с тем почти взрослая грация вновь создали тот самый чарующий эффект. Точно так же она парализовала своим видом людей на Обряде Инициации.
Большинство выглядели так, будто вот-вот упадут на колени, не в силах противиться очарованию Саичири. Лишь глаза Крайта поднялись на сестру не с умилением или обожанием, а с гордостью и признанием. Он коротко улыбнулся и кивнул ей.
- Значит, решено! - уверенно заявил парень, переводя взгляд с вызовом на Тендо. - Отдадим Империи Святую. И пусть оставят нас в покое. Но! Если они решат снова на нас надавить, то уже ничто не помешает нам ответить Эгеосу за все, что он с нами сотворил. Ничто. И никто.
Крайт метнул предупреждающий взгляд на красный шлем.
- С этим я согласен, - кивнул сталкер, примирительно поднимая руки. - Если Эгеос не успокоится и даст ноль своему обещанию, я лично без оговорок встану на путь погашения всех их свечений и сияний.
- Даже если придется гасить свет самой Абсолютной? - с азартом спросил Крайт. - Это будет посложнее, чем даже бой с пятью Идеалами.
- У нас же есть наша Абсолютная! - Джейт мотнул шлемом в сторону Саи. - Так что мы будем почти на равных. Только чуть лучше. Потому что наша Сая - самая лучшая.
- Верно! - подхватила Каори. - У нас есть своя Всесияющая! Чужих нам не надо!
Свое согласие с решением лидеров поспешно выразили остальные из собрания. В считанные секунды Тендо остался в меньшинстве посреди от чего-то ликующей толпы. Хотя и лицо наемника выражало скорее радостное недоумение, чем злость или разочарование. Он закивал общему галдежу и даже картинно похлопал в ладони.
- Я вас понял. Пусть так, - смиренно согласился старый наемник. - Так даже интереснее!
Шумиха поднялась на всех ярусах. С новой силой вспыхнуло возбуждение горожан и команды Парада. Со всех углов зазвучали рассказы о временах Войны Изгнания, Святых и старой Империи. Люди объясняли друг другу, чем важны Всесияюшие, и строили теории о том, как изменится ситуация на Фронтире.
Новости о новых решениях Парада и приключении его ярчайших представителей курсировали по Хайауттеру весь день. Неудача с порталом забылась довольно быстро. От мультиконстракта остались лишь наметки на стенах и улицах, но большая часть чертежа стерлась без следа. Теперь большинство жителей волновала новая надежда.
И все же идею отдать Святую Империи признали не единодушно. Среди охотников за артефактами из Асакона и многих островитян осталось немало тех, кто не желал идти на уступки Эгеос Перфекту. Но большая часть недовольных могли лишь обсуждать принятое Парадом решение в кругу друзей. Повлиять на ситуацию у обычных обывателей и сталкеров практически не было шанса.
- Но ведь все равно шепчутся, - докладывала Красному Каори на вечерней прогулке по городу. - Так и слышу везде: Парад решил то, Парад решил се. Парад решает за нас…
Весь день город готовился к прибытию гостей из Империи. Вскрытие Убежища и пробуждение Святой должно было пройти на условиях команд Джейта и Крайта. Первым делом почистили дно от лишнего хлама. А затем с констрактами расставили сеть ловушек на случай, если контакт с гостями пройдет не по плану. В качестве компромисса с буйными порывами Тендо, Джейт предоставил команде наемника право быть основной ударной силой в случае конфликта.
- Парад, да? - задумчиво хмыкнул сталкер. - Теперь мы просто Парад?
- Не просто Парад! А супер-крутой пафосный, рахай, и эридски преисполненный авторитета Парад! Во главе с гипер-стильным фриком в высокотехнологичной пижаме!
- Хах! Ну да, ну да, - отмахнулся Джейт. - А ведь когда-то мы называли себя Хранителями Истин.
Окрыленные ностальгией молодые люди поднялись на самый верх города. Близился час прибытия свиты имперцев.
- Мы ими и остаемся, - уверенно заявила подруга. - Но Хранители Истин - это всего мы трое. Ты, я и Инко. Это все, кто остался из команды Рэна. А Парад - это все мы, кто стоит против Империи!
- В Хранителях, если быть точным, мы четверо: ты, я, Сойер и Иджи. Недавно приняли Юнико. Инкогнито официально к нам не присоединялась, - напомнил Джейт.
- Ой, да она же все равно одна из нас! И она куда больше провела с нами времени, чем, рахай, Иджи, за последние два года!
- Иджи? - невесть откуда из теней разрушенного дома выпорхнул Арк. - Иджи Айжен? Одна из вас?!
- Тебя это не касается! - мигом охладела Као. - Если бы не ты… не твой… кто он там тебе…
- Кто? - Арк застыл перед девушкой с предельно глупым выражением.