- Хм!
Казалось, брюнет воспринял это, как оскорбление. На лице снова расцвела неприлично длинная улыбка. Вместе с грозным взглядом это выражение его лица начинало казаться по-настоящему пугающим. Как бы то ни было, Джейт никак не отреагировал на подобную ухмылку. И даже не дрогнул, когда Крайт приблизился к нему вплотную и едва не ткнулся лбом в шлем.
- А ты… неплох! – почти прорычал брюнет с явным удовлетворением. – Не такой, как те, что были раньше. Думать, что ли, любишь?
- И сколько еще таких Аутлэндэров было до меня? – спокойно спросил Джейт.
- Ха! Ты - пятый, - Крайт удивительным образом продолжал растягивать улыбку, превращая ее в подобие оскала. – Но из всех ты мне нравишься больше всего. И по времени лучше всего подходишь.
Городской гомон вдруг нарушил пронзительный звон и хор десятка голосов. Из кристаллов на верхнем ярусе вырвалось белое пламя. В глубине скал, за храмом, заиграла странная оркестровая музыка. От одного ее размеренного течения, Красному показалось, будто все его извилины в голове сами по себе начали разглаживаться.
- Я не смогу тебе все рассказать. Так, чтобы ты мне поверил, - продолжил Крайт. – Ты и правда не хочешь просто верить. Как он и говорил. Именно поэтому я хочу тебе все показать. Другие были раньше. Они не могли увидеть это. Но ты… ты - наш последний шанс.
- Так что же такое ты еще мне хочешь открыть? – вздохнул Красный. – И кто этот «он», о котором ты все говоришь?
- Скоро узнаешь. Но сейчас увидишь самое важное. Другие до тебя приходили слишком рано. А вот тебе повезло: ты прибыл сегодня. В этот самый день. И сможешь лично увидеть, чем плох Эгеос Перфектум. И узреть наше преимущество. Это – твоя Судьба, Аутлэндэр!
- Я сам решу, в чем моя Судьба, - настороженно поправил Джейт. – Но так и быть. Я взгляну на ваше «чудо». Но если оно меня не убедит, даже не думай, что я стану вам помогать.
- Убедит! – Крайт еще больше возбудился от подобного вызова. Глаза озарились алыми искрами. – Потому что, если чуда не произойдет, то я сам готов буду отдать себя Перфекту и покончить с сопротивлением. Обещаю!
Красный не спешил с ответом. Вместо слов, он просто коротко кивнул.
Глава 2.3 - Песня Юного Света
Тягучая стройная мелодия продолжала растекаться по городу-колодцу. Музыка плавно заполняла хитросплетения пещер и будто манила население на верхние ярусы. Зову подавались не все. Многие люди, как заметил Джейт, поспешили, наоборот, разойтись по домам. Остальные же потянулись к перилам у пропасти, вознося взгляды к храму.
- Что там происходит? – поинтересовался Красный. – Это явно не простая музыка.
- Начинается обряд Инициации, - фыркнул Крайт. Парень явно пребывал в возбуждении. – Эгеос Перфектум каждый год проводит это. Признает совершеннолетие. Мальчишек, девчонок. Кому исполнилось шестнадцать. Раздает свое «благословение».
Он махнул рукой сталкеру и поспешил наверх. Снова не самыми очевидными путями, обходя места со статуями и стеллами Империи. По пути, в тенистых переулках и помещениях, все больше людей замечали Крайта и его спутника. Многие кивали брюнету, бросали какие-то короткие предостережения на неизвестном языке и спешно разбегались.
- Благословение? – Джейт не без потери дыхания догнал ведущего.
- Эста Кон’Венс, - бросил Крайт через плечо. – Печать Вдохновленных. «В здоровом теле – здоровый дух» - так говорят Превосходные. На деле все не так!
- До сих пор ничего не понял, - сконфуженно прогудел Джейт в маску.
К тому времени, как потенциальные нарушители порядка достигли верхних ярусов, в центре уже началось какое-то движение. Из недр города-колодца поднялось свечение, текучее и рассеянное, словно дым. Казалось, оно послушно переливалось в такт мелодии.
На крайнюю площадку храма, нависающую над пропастью, вышла фигура высокой женщины в белом диковинном наряде. Черная форма в обтяжку сковывала атлетичное изящное тело. Плечи и голову закрывал капюшон с маской и остроугольная накидка. Джейт не ощущал в ней эо, но создавалось впечатление, будто женщина каким-то образом манипулирует окружением. И не только музыкой и светом, но и песком.
С окраин города к ней прямо по воздуху понеслись песчаные реки. Сверкающие на солнце массы подобно двум змеям протянулись над пропастью и свились в изящную спираль. Постепенно, следуя припевам женщины, могучая стихия приняла более четкую форму. Когда певица затянула финальный напряженный акт, под действием света песочная скульптура мало-помалу начала превращаться в стекло. На глазах у возбужденной публики массы песка обратились длинной прозрачной платформой. Из столь чистого материала, что через нее без малейшего искажения было видно голубое небо и океанические глади.