- После маневра Аластора, едва открылось нам, что путей отступления нет, наши Ординаторы перегруппировали войска с целью потеснить Знак Креста прочь. На полное уничтожение мощи у нас могло и не хватить. Потому вместо битвы на убой мы избрали путь изгнания врага в миры, откуда выбраться ему будет невозможно.
- Как это? - спросил Линтэр. - Как можно запереть в мире тех, кто может ломать Звездные врата?
- Ты дурак? - спросил Крайт на островном, оборачиваясь к другу. - Империя же выстроила свое военное преимущество как раз на этих технологиях! На Алканиях!
- Но у Эгеоса не было портальных технологий, - оспорил Джейт. Но быстро замолк, увидев взгляд Святой. - Или были?
- Пустотные Исказители, упомянутые мной ранее, уже были изучены ко временам моей юности, - объяснила девушка. - И пусть мы не смогли их полностью понять, опасаясь погрузиться разумом во тьму Скверны. Взамен свою Алканию мы разработали. И роль ее была проста: деактивация Звездных врат. Нам требовалось загонять Холодных в Черные миры. То было нужно им, чтобы силы свои возвращать. А нам оставалось лишь ставить Алкании Нулевых Координат.
- Черные Врата! - догадался Джейт. - Это порт-станция, или Звездные врата по-вашему, запечатанные Алканией Нулевых Координат!
- Вы не зря тут просидели в грезах и мысленных излияниях моей памяти, - улыбнулась ему Святая. Джейт мигом почувствовал себя моложе и здоровее. - Верно рассудили. Черные Врата - единственный путь в земли Холодных, что отделяет нас от них.
- Выходит, что… - неуверенно начала Сая, - Армии Креста мешает вернуться практически их собственная технология?
- И в том горечь вся иронии, - мигом ответила Абсолютная. - Нам не было необходимости создавать аналог машинам Креста. Достаточно было познать их наиболее безопасным образом, что б против них самих использовать. Не самый легкий путь, но природе нашей лояльный.
- И вы, оказавшись в изоляции, смогли загнать всю армию с Крестоносцем в Черные миры? - с легким благоговением спросил Шант.
- Большую их часть. Стоило нам нанести массовый удар по одной части армады Холодных, и Сайнофер слабее стал. Одолев его, оглушенного предательством, мы вынудили их отступить. Затем разрезали их массы Черными Вратами. И тех, что тут остались, планомерно истребили. На то истекло десять лет. Но мы остались с победой.
- Почти тоже самое, что сделал со всей Империей Аластор, - проворчал про себя Джейт. - Ваши тактики почти зеркально повторили друг друга.
- Но… это звучит, как лучший исход, - тихо заметила Сая. - Что пошло не так? Ошибка, о которой вы упоминали…
- Да. Ошибка наша…
Девушка вдруг затихла. Взгляд ее застыл, наполнившись тяжестью и грустью. Столь странна и резка была эта перемена, что слушатели растерялись. Джейтом овладело наивное желание приблизиться к рассказчице, обнять ее и утешить. Но, будто почувствовав этот порыв, Абсолютная оставила книги и отошла к окну, где взгляд ее унесся прочь, за горизонт.
- Для полной работы Алкании Нулевых Координат требуется два элемента, - продолжила Ак'Силлиа более ровным и холодным тоном. - Первое - сама машина, что берет тело врат под контроль. Она проникает в структуру материального резонатора, чтобы иметь возможность через нее настраивать энерготок. Второе - правильная Печать энергий, которой задаются нужные условия. Будь то указание, как с пространством работать. Или как вовсе не работать. При предустановленных нулевых координатах, ни одни другие врата не смогли бы сообщить машине свои координаты. И тем самым создать сеть и запустить пространственное преломление.
- А машины Холодных способны работать с энергией светоча? - удивился Шант.
- А ты не заметил, когда мы открывали Убежище Светотени? - снова взъелся Крайт.
- Не все Алкании терпят наш свет, - отозвалась Святая. - Так Черные Врата работают лишь с энергией Холодных. Гневная сила, что не раз мной именовалась Скверной. По-имперски звучит, как катарис. На языке Креста она зовется чуть иначе - вархайт.
- Вархайт? - фыркнул Джейт. - Это же с языка Альянса значит, вроде, "проклятие"? Подавляющая часть Потока научилась от сэнтэла Ай-Зур грязным словечкам. "Вархайт","Гашит", "Асвай редан", "Масафат" - это все оттуда.
- "Скверна", "рядовая тварь", "мать недостойного" и "позорный тем, что родился на свет", - меланхолично перечислила переводы Всесияющая. - Это меньшее из зол, что унаследовал Асакон от Знака Креста.
- Так что случилось с Вратами? - нетерпеливо напомнил Крайт.
Быстрого ответа он не услышал. Девушка у окна выглядела уставшей. И лишь когда слушатели неловко заерзали, а Крайт виновато опустил глаза под осуждающими взглядами других, нежный голос вновь продолжил рассказ.