- То есть вырванный осколок души - это будто иная жизнь? - с ужасом прошептал Пит.
- Практически. Чтобы снять эту Печать, Ак'Силлии придется буквально убить три маленьких жизни. Свою, матери и отца. Она приносит очередную жертву.
- И ради чего?! - мигом рассердилась Каори. - Красный, рахай! Мы позволим ей сделать это?!
- Она их создала. Мы не вправе мешать ее решению ради трех осколков душ, - мотнул шлемом Джейт. - На кону стоит гораздо больше настоящих жизней. И сейчас их судьба зависит от того, готовы ли мы к тому, что ждет нас самих.
Все взгляды вновь перекрестились на сияющей паре. Ак'Силлиа без лишних сомнений, опустила хономер на грудь брата. И спустя четыреста лет, наконец, сняла заветную Печать.
Глава 9.1 - Ход назад
Прошло около минуты, пока отряд Джейта стоял в ожидании каких-либо явных изменений. Не имея возможности отслеживать потоки катариса, даже энтэссеры не могли почувствовать, какой эффект оказало касание Святой. Сама Ак'Силлиа тем временем отступила от брата, по-прежнему не сводя с него взгляда.
- Ты свободен, - тихо произнесла она. - То был последний свет в твоей душе. И он был уничтожен мною.
- Мы оба знаем, что выбор твой был вернее многих, - равнодушно прогудел юноша. - Я уже не тот, что раньше. Путь мой ограничен. Что значимости его не уменьшает. Еще не все принесены жертвы. Много страшных шагов предстоит сделать. Таков мой долг. И только так я Холод смогу остановить.
- Давай сделаем это вместе! - слова Святой были больше похожи на мольбу. - Быть может, о глупом прошу я и наивном. Но пока еще не поздно, положись на свет в моей душе! Есть множество странников из Асакона, что несут новые знания, силы и надежду. Их шальной нрав позволит перегнуть нам старые идеи. И отказаться от опасных принципов…
- Вам всем незримо то, что видел я в многолетней медитации, - с прежним спокойствием оспорил брат. - Вы все, народами или избранными одиночками, - уже часть игры. И ведет она миры лишь во тьму. Нет веры тем, кто не властен над своей Судьбой. А я свою вижу ясно.
- Ак'Силлиа! - окликнул Джейт.
- Ваше Сияние! - встревожились Идеалы.
Весь отряд взволнованно вздрогнул, когда плиты под ногами Всесияющей и ее брата вдруг разбились на отдельные части и поднялись ввысь. На дне колодца сформировалось магнитное поле, принявшееся разбирать мозаику из стальных колец на составные элементы. Они закружились вокруг Ни'Акилла и принялись формировать за его спиной нечто наподобие божественного ореола.
- Я не могу поверить вам. Цена того слишком высока, - продолжил Привратник, и сам медленно поднимаясь в воздух. - Твой путь я видел. Закончится он во тьме и отчаянии, когда падет все, что тебе будет дорого. И вслед за последней надеждой на спасение жизнь твою и душу отнимут именно те, кто сейчас тебе их дарит.
Очередная волна сейсмических толчков заставила машину затрястись. Зал наполнился звуком тяжелых механизмов. Незаметно погас рыжий свет в абстрактном светильнике. Взамен ему разрасталось зеленоватое свечение с поверхности металлических колец. Разноразмерные детали вырывались из плиты на площади и все больше собирались вокруг Привратника, носясь по каким-то своим безумным орбитам.
Джейт бегло оглянулся, но не обнаружил за спиной ни намека на входной тоннель. Механизмы схлестнулись стеной, начисто лишив отряд путей для побега.
- Что же ты собираешься делать? - Ак'Силлиа с каким-то отчаянием стояла перед братом, не отрывая от него взгляда.
- Идти против правил, - возвестил Ни'Акилл совсем другим голосом. - Врата будут открыты. И те из Ин'Носта, что подчинились мне, а не Дракону, сотрут нашу конвульсирующую цивилизацию и ее чужеродные достижения.
- Достичь подобных стремлений я тебе не позволю! - грозно блеснула глазами сестра.
- Можешь попробовать меня остановить, - цинично предложил Привратник, смотря на девушку сверху вниз. - В любом случае, вы первые познаете мою решимость.
Расправив руки в стороны, юноша поднялся в центр зала. Части платформы вокруг него резко застыли в воздухе, приняв форму какого-то неизвестного хономера.
- Я - Глас Холода и Глашатай разбитых судеб, - прозвучал голос Ни'Акилла со всех сторон. Будто сами стены были его легкими и ртом. - Ваш Свет зову я в Тьму. Где Пустота станет вашей колыбелью.
Они появились сразу отовсюду. Прямо сквозь стены с искрами и жутким визгом, вырвались десятки мерзких монстров. В воздухе затрепетали пространственные помехи, переносящие существ из Черных миров. Во мраке зала забурлила извращенная жизнь, скованная древними металлами.
- Асвай редан! - заголосил кто-то в ужасе, когда в глазах отразился железный скелет с нанизанными на него кусками плоти.