Первыми открыли огонь бойцы Тендо. Вспышки их орудий выхватили из мрака уродливых чудовищ, лишь отдаленно напоминавших людей. Раздутые от аугментаций органические массы с исступлением бросились в бой. Одно из существ с визгом начало выбираться прямо из-под ног команды. Не давая монстру шансов, в бой вступил Арк. Его клинок в пару секунд разрубил механические конечности и вошел в горб на спине до самого сердца.
- Они везде, Джейт! - прокричала Каори, пока Арк разделывал следующего гада. - Рахай! Лезут со всех сторон! Портал работает! Асвай Редан!
- Я вижу! - Красный благодаря ускоренным экзоскелету рефлексам отбил пару косых замахов кособоково чудища с одной рукой. - Пит!
- Почти готово! - телепортер вкладывал последние силы в Печать Побега.
Из-за холода потоки эо лились заторможенно. Перепуганный Пит вперил взгляд в Святую, стараясь вдохновиться ей как можно сильнее. Сама Ак'Силлиа, не теряя ни капли невозмутимости, зажгла в руках клинок из чистейшего света и эффектными размахами сжигала каждую из тварей, что оказывалась к ней слишком близко.
На помощь телепортеру поспешила Сая. Ее светочь принялся вливать энергию Питу, лишая девочку спасительного тепла. И, сама того не замечая, она подставила спину одному из Холодных. Однако удар монстра сбил в отчаянном прыжке Шант. Темнокожий боец мощным пинком отправил железного истукана прямо на клинки Сатэ.
- Хм, - Ни'Акилл скучающе отбил небрежную атаку Крайта и обратил свой взор на его друзей. - Это вам не принадлежит. Цену за возвышение вы платите неверно.
Снизу поднялось еще несколько фрагментов зала, дополнив композицию из ореолов вокруг Привратника. Чуть изменив их положение, он отдал другой указ. И мигом все протезы отряда Крайта потеряли силу.
Шант вдруг рухнул навзничь, едва не став добычей монстра. Под удар попала Сатэ, когда клинки на запястьях утратили крепость. Линтэр на большой скорости сам врезался в одного из Холодных, пробив ноги торчащим шипом. Силы лишилась и рука Реи. Девушка едва на угодила в чудовищную пасть одного из монстров, если бы не Крайт. По какой-то причине он единственный сохранил работоспособность своих протезов. В ответ на выходку Привратника вокруг юноши лишь усилилось поле гневных алых разрядов.
- О? А ты другой, - заметил повелитель Холода. - Ты сохранил свой гнев? Напрасно. Тебе никак он не поможет.
Потеряв бойцов ближнего боя, свои позиции быстро сдали и стрелки. Железные убийцы принялись теснить своих жертв в центр зала, где все больше и больше росло поле пространственных помех. Несмотря на горячую битву, Холод сжимал в тиски, замораживая воздух в легких и сковывая мышцы.
Очевидно, устав от представления, Привратник поднял вверх руку. Из стен со всех сторон потянулись сотни лезвий. Острейшие холодные орудия быстро навели заточенные края на команду Джейта. Между смертельными клинками забегали разряды катариса.
У них не было ни шанса. Красный прекрасно это понимал, поэтому по его кивку всю возможную энергию Сая направила Питу. В считанные секунды телепортер совершил с десяток прыжков, собрав команду в одном месте вокруг Святой, где уже пылала под ее защитой портальная печать.
В последнее мгновение Джейту показалось, что в глазах Привратника скользнуло удивление. Но это уже не имело значения. Сотни клинков пронзили пустоту и зазвенели, высекая искры друг из друга, когда весь отряд попросту исчез. Вместе с холодным воздухом беглецов вынесло обратно на поверхность. В безопасность и тепло.
Все произошло столь быстро, что часть команды даже понять не успела. Ребят почти выкинуло на сухую траву на границе разрушенного зеленого мира. По холодным телам тут же ударил шальной согревающий ветер. С ним на приключенцев обрушился шум морского прибоя и вой травы. А в носах заиграл аромат озона и сырой земли.
- Что? Э? Куда?! - всполошился Крайт. - Какого эрида? Почему мы сбежали?
Он единственный из друзей устоял на ногах, хоть и не смог победить дерганную дрожь. Протезы искрили и странно гудели, обжигая диким холодом все, чего касались. Линтэр, теряя кровь из полученной раны, просто потерял сознание.
- Чтобы послушать твой преисполненный интеллектуальности голос, - Арк выдохнул и обессиленно опустился на землю. - Рахай! Я… просто… Асвай редан! Гашит!
- Ты в порядке, придурок? - Каори с дрожащим голосом положила руку ему на плечо. - Вот, в чем я с тобой согласна. Вархайт.
Она устремилась к Линтэру, доставая полевую аптечку.