- Каков будет твой следующий шаг?
Саичири вдруг легонько дрогнула. В ответ на вопрос теней прозвучал низкий взрослый голос, совсем не похожий на самодовольный скрип Крайта. Это был ответ мужчины, подкрепленный решимостью и мудростью.
- Дайте силу защитить все, что мне дорого, - призвал Крайт. - Я подчиню любые условия и собственную волю, лишь бы возвыситься над любой угрозой, что встанет на пути важных мне людей.
- Да будет так!
Глава 9.4 - Стратегические правки
Еще до наступления вечера Фронтир утонул в темнейшей из ночей, какую когда-либо переживали жители острова. Непроглядный мрак захватил мир, сковав его под колпаком из черных туч. Растянувшись от края до края, грозовое чудище поглотило небеса и солнце. Землю освещали лишь бесконечные вспышки молний.
Косые разряды выгорали во мраке, сверкая в небесах ветвистыми трещинами. Под их яростными танцами копошилась невнятная масса из плоти и железа. Издалека во время вспышек стихии могло показаться, будто сама земля забурлила и начала кровоточить. Вся эта волна насилия над естеством аномального острова неудержимой силой надвигалась на Авилон.
Золотой город сиял, как никогда. Могучий остров зарылся верхушкой в грохочущую завесу из туч. Сквозь буйные завихрения пробивалось свечение башен и домов. Их общее сияние подобно единой ауре противостояло тьме.
Внизу, вокруг кратера, образовалась крепость из белокаменных каскадов. Каждую ступень украшали десятки башен, увенчанных кристаллами-хранителями. Между ними тянулись оборонительные стены, за которыми укрывались лучники-светоносцы и мраморные колоссы. На широких площадках группами по десять человек тянули голоса боевые хористы. Пока их песня звучала ровно, без излишеств, лишь укрепляя свет в оборонном строе.
Между воздушным островом и наземными укреплениями курсировали Мантины, переправляя имперских солдат. Молодые бойцы небольшими группами опускались из теплого сияния Авилона в леденящую душу тьму. Многие из них понимали, что назад, почти наверняка, уже не вернутся.
Их судьбы мало волновали старших Идеалов. Интерес большой пятерки был сосредоточен вокруг единственной фигуры, чей свет сиял ярче всех.
Ак'Силлиа не спешила покидать свою комнату. Порядка получаса девушка потратила на то, чтобы привести свой внешний вид в безупречное состояние. Мало было телесного облика, силой светоча выточенного до небывалой красоты, Абсолютная с капризом отнеслась и к выбору одежды.
Благо, городские ремесленники преисполнились желания как можно скорее обеспечить пробужденную самыми лучшими нарядами. Теперь ее личный гардероб насчитывал больше одежды, чем книг и знаний было в комнате. Даром, что большая часть тряпок выглядела броско и неуместно. В них читались сопливые фантазии имперских мастеров, их глупые комплименты и излишние амбиции. Подобные наряды были жалкими порывами представить Всесияющую обожествленной девой. Невинной и неприкасаемой или величественной и завораживающей.
Потому внимание Ак'Силлии свелось к работам всего трех мастеров. В простоте нарядов одного из них она видела себя в постели и обыденных комнатных делах. Нежные платьица до бедер, легкие сорочки и невесомые халаты.
Второй в своих одеждах привлекал широкими мантиями и глубокими капюшонами. Его чаще одноцветные наряды красоты добивались разнотонными узорами и мелкими деталями. Вопиющая по меркам имперской аристократии бедность декоративных элементов прельщала девушку своим скандальным провокационным подходом. В таком облачении на голое тело она бы с интересом дразнила людей на важных совещаниях, церемониях и представительских балах.
Актуальнее всего же оказался выбор, представленный начинающим творцом, увидевшим, что вместо излишней красоты, сияющая дива предпочтет практичность. Пусть его одежды были бедны на украшения и палитрой убирались всего в два цвета, Ак'Силлиа сразу положила глаз именно на них. Молодой мастер выдерживал стиль вышивкой с узорами. И предлагал Всесияющей широкий ассортимент штанов и леггинсов, коротких полуюбок и реже шорт. Верхней парой для наряда предлагал жакеты и куртки, крепкие, льющиеся по фигуре наряды, не ограничивающие движения.
Когда был выбран черно-белый костюм, Абсолютная интуитивно, без взгляда в зеркала, поправила на себе все детали наряда. Последним штрихом девушка собрала волосы и стянула их в хвост черной лентой. В стороне не тронутыми осталась вся бижутерия: к ней Святая просто не привыкла. В битве каждая примочка могла сильно помешать. На местах остались бесчисленные пары перчаток и обуви. Несмотря на легкий дискомфорт, Ак'Силлиа предпочла ступать по земле босыми ногами, чтобы лучше чувствовать отклики и пульс окружающих ее энергий.