Вдруг все вокруг стало проще. Исчезли боль и лишние сомнения. Им на смену пришли четкие представления о том, что дальше делать, и как поведет себя мир, реагируя на каждый следующий шаг.
Руководствуясь этим пониманием, Красный без задней мысли сменил свой курс и шагнул прямо в воду. Шаг не казался ему странным. Он прекрасно понимал, как пустить энергию в воздушную подушку под ногами и исказить физические силы, чтобы оттолкнуться от волны, как от бетона. И так легко, простейшими рывками, словно воды были лишь еще одной землей, энтэссер отправился в море.
Не сбавляя скорости он несся поперек волн вдаль. Туда, где, как стервятники над добычей, кружились два имперских Мантина. Из десантных отсеков два отряда копейщиков пытались пробить зеленую сферу вокруг многострадального Парада. Последнее убежище людей еще держалось на плаву, справляясь с натиском. Но Джейт издалека оценил, что главная опасность приближалась со дна.
За спинами копейщиков укрылись певцы из Центра Сола. Их песни спешно поднимали под судном шипастый риф из камней и стекла, которому по их плану суждено было пробить плавучий корпус.
Выгадав момент, Джейт рывком отправил себя в воздух, оттолкнувшись от удачной прибывшей волны. Его фигуру кинуло прямо к одному из Облачных Странников. А его экипаж заметил неожиданную угрозу за секунду до того, как белое лезвие Убийцы Богов выжгло всех живых в машине. Остаточные энергии от четкого разреза и прервавшихся голосов, мигом подцепили истоки энтэссера. И в следующий миг обернулись вокруг поврежденной руки абстрактной призрачной аурой, имитируя мышцы.
- Ну, хоть что-то, - лениво прокомментировал Джейт, оглядывая свою новую конечность.
Мимо со свистом пронеслась стрела из соседнего летуна. От второй Джейт увернулся, не глядя. А третью выловил левой рукой. Через мгновение снаряд уже вырос до размера копья, обернулся острием к лучникам и понесся назад сокрушительным ответом. Энергокопье пронзило Мантин насквозь, и бедная машина с жалобным воем понеслась в объятиях огня к воде.
Джейт вовремя покинул свое временное средство передвижения. Пустив энергию через Пита, парень переместил себя сразу на борт. Где оказался за спинами встревоженных очевидцев. С праздным интересом он проследил за тем, как раритетные имперские машины обрушились в аномальные воды. С новым телом и сознанием ему понадобилось меньше тридцати секунд на то, чтобы избавить Парад от угрозы Империи.
В этот миг Джейт ощутил себя не в своей тарелке. При виде выживших людей вокруг внутри вдруг зародилось устойчивое чувство неприязни. Все эти жизни перед ним в мгновение ока превратились в малозначимые сгустки возмущений. Сотни органических формочек, существующих лишь для того, чтобы осложнять друг другу жизнь.
Одна мысль о том, что Красный потратил столько времени и сил на попытки спасти эти бесполезные формы жизни, вызывала тошноту и недоумение. А где-то на задворках сознания забурлил чистый и неоспоримый гнев. Ярость на каждого из выживших за то, что они еще живут.
- Джейт! Джейт! - заголосили первые из толпы, увидев сталкера.
- Это же Красный! Смотрите! Мы спасены! - оживились другие.
Люди бросились к своему спасителю с криками, плачем и причитаниями. Но все это отвратное скопище не вызвало внутри у парня никакого отклика, кроме простого вопроса: что мешало ему прямо сейчас прервать их бездарное существование?
Рефлекторно Красный осознал, что может, в принципе, перевернуть все судно, просто подтянув к себе сэнтрэй из вод. Устроить личное цунами. Откуда-то он понял, как подзывать к себе аномалии и манипулировать их мощью. Это же было так просто: буквально обернуть свои эо в звук и воздействовать им на ядра сэнтрэй. Как он мог не понимать этого раньше?
Обычный порыв, в виде любопытства, заставил парня направить к себе ближайшие сэнтрэй…
- Джейт! - по разуму словно молотом ударили, пустив отрезвляющую волну. Энергетической руки коснулся Тао. - Сражайся с этим! Не давай разуму эриада править твоим сознанием! Я знаю, ты испытываешь к нам лишь гнев и презрение! Но ты должен понимать, что это не твои чувства! А внушенная тебе воля Абсолютного Разума.
- Ты… даешь мне советы? - Джейт обернулся к монаху.
Он и не заметил, что в потоке размышлений отпугнул почти всех интуитивно созданной вокруг себя аномальной аурой. Всех, кроме Тао. Зато теперь сталкер ясно разглядел, что человек перед ним не состоял из плоти. Как и сказала Ак'Силлиа, он оказался лишь фантомом, проекцией из энергий, не способной больше ни на что, кроме как создавать различные заслоны и передавать чужие мысли друг другу.