- Д… Джейт? - только и смог выдавить Роуэн, еще приходя в себя от грубого оживления.
- Где Каори? - спокойно спросил сталкер.
- Као? Каори, - тупо повторил мужчина с тяжелой отдышкой. - Последнее, что помню: она пошла вниз, прямо в жерло. К Убежищу Светотени. Она хотела найти энергию для портала…
- Дарвер! - Нора обхватила мужа и настойчиво тянула обратно на землю, видимо, опасаясь, что на ногах ее избранник долго не простоит. - Слава Ануэ! Ты жив! Спасибо тебе! Спасибо, Джейт! То, что ты сделал…
- То, что ты сделал… - повторил удрученно Роуэн. - А что ты сделал?
Ответа семейная чета не дождалась. Смерив их безэмоциональным взглядом, Красный просто развернулся, в пару шагов добрался до бортика и шагнул прямо за его край. Сзади только и взорвались испуганными возгласами десятки очевидцев. Но юношу они не волновали. Джейт погрузился прямо в воду, позволив аномальным веяниям окружить себя с головы до ног.
В памяти быстро возродилась сцена самого первого прыжка с помощью портала Пита. И легко вспомнились координаты того места, откуда будущий Парад сбегал прочь из города. Собрав портальный констракт на одной руке, Красный направил энергию извне для его заряда и пустил в остатки Пита.
Очередной портал схватил Джейта сразу с массой воды и аномалиями. И через миг вырвал его из пространства прямо посреди текущего потока магмы. От переулка в Хайауттере, куда вернулся сталкер, не осталось ничего знакомого. Стены города разъели гигантские трещины. Сквозь них прорывались столбы раскаленного пара и текли вялые магматические массы. Город изнывал от зноя и постепенно тонул в жерле пробужденного вулкана.
Но смертельно опасная стихия Джейта нисколько не впечатлила. Водная мощь, прихваченная с собой из под бока Парада, дала отпор магматическим течениям. А аномалии усилили и укрепили потенциал стихии, которой эрикрисс обозначил свое вмешательство в эту трагедию. За считанные секунды водный напор остудил алые массы и обратил их в камень.
В первые секунды, едва сознание сталкера адаптировалось к окружению, слух различил за журчанием магмы и воем огня стройную песню Империи. Хор самоуверенных певцов продолжал раскалять древнюю силу, ожидая, когда она поглотит город-колодец с потрохами. Сейчас эти предатели не вызывали больше ярости и ненависти, чем люди на корабле.
И все же, в погибающем поселении было нечто, что вызывало у Джейта скрытую ярость, даже не попадаясь ему на глаза. Неясный, с трудом сдерживаемый, порыв тянул сталкера на верхний ярус, к складу. Там, где среди хаоса и разогретого воздуха ожидало концентрированное создание из холода.
Джейт одним прыжком достиг нужной высоты. Почти сразу его глаза вцепились в хорошо знакомый мерзкий образ. Это был Сайнофер. Железный тиран из древности спокойно ожидал чего-то посреди перекошенного плато. Фигура в черном стояла в центре разгромленного зала, что некогда служил вместилищем богатств Хайауттера. Белые маски, казалось, с пресным любопытством наблюдали за гибелью обители беженцев.
У его ног бесчувственной фигурой лежала Каори. Ее костюм отдал последние крохи достойного вида, пытаясь защитить носительницу от агрессивного окружения. Сейчас защитная оболочка уже мало чем отличалась от того, во что превратился доспех Джейта. Но девушка все еще была жива. И это оказалось единственной причиной, которая не позволила Джейту поддаться порыву и обрушить всю ярость Энтэриуса на голову ненавистного врага.
Красный приземлился напротив Владыки-изгоя, спокойно предоставляя тому возможность выразить свое настроение. Даже при всех благах расширенного сознания молодой эрикрисс не мог рассчитать и предвидеть действия Холодного. Сайнофер был в его представлении черным пятном на дорогах Судьбы. Поглощающая пустота не оставляла следов ни в прошлом, ни в будущем.
- Хорошо, Джейт. Не спеши, - похвалил юношу неожиданно оказавшийся рядом с ним Тао. - Сейчас перед тобой самая ненавистная во всем мире сущность. Ненавидит ее непосредственно Абсолютный Разум - не ты. Произведения Холода - единственное, что воля Энтэриуса не терпит больше, чем людей.
- Тебе незачем преследовать меня, Тао, - небрежно прогудел Красный.