Сам город дымил вдалеке. С палубы было четко видно, как с окраины острова поднимался гигантский столб дыма. Пепельная завеса затягивала небеса, грозя вновь лишить Фронтир солнечного света.
Однако это было сущей ерундой по сравнению с новым грозовым образованием в центре. Тучи над Авилоном вновь сгущались в непроглядную черную массу. Молнии, уже не стесняясь, били в землю без остановок. Они сияли не вспышками, а целые минуты выжигали землю своими кривыми силуэтами, напоминая щупальца скрывшегося в тучах монстра. Холод спешно захватывал мир, понижая общую температуру.
Спокойно следя за разрастающимся скопищем катариса, Красный отметил про себя, что это конец для Фронтира. Нового дня и солнечного света большая часть его жителей и заложников уже не увидят. Не ощутят снова тепла и спокойствия. Время мира прошло.
- И все потому лишь, что Империя совершила очередную ошибку, - произнес Джейт вслух, завершая свои рассуждения.
- Они еще смогут многое исправить, - оптимистично заметил Тао, снова проявляясь рядом с союзником. - В обозримом будущем все не так уж критично.
- Нет. Некоторые вещи уже не исправить. Не воскресить. Не вернуть, - возразил сталкер. - Они предали наше доверие. Нашу в них веру. Теперь же… я не хочу позволить им что-либо исправить. За эту ошибку они заплатят сполна. И, если придется, я сам исполню роль рока.
Все внимание юноши сосредоточилось на потоках Скверны, рвущихся в небеса над центром острова. И на ярком сиянии световой стены вокруг Авилона. Город света продолжал противостоять Холоду, готовясь к очередной битве.
В то время, пока большая часть имперцев на специальных парусниках покидали землю. Длинные вереницы маленьких суденышек со всего Фронтира тянулись к летающей крепости под воздушным морем. Империя эвакуировала людей, несмотря на все заветы, правила и ограничения. Все прошлые условия и законы легли под нож Святой, принесшей из прошлого свои особые суждения.
И очень скоро ей предстояло встретиться с тем, что было вне ее контроля.
С неба тихо и печально пошел снег, смешанный с прахом.
Глава 11.4 - Внутренний монстр
Технология констракта далась Святой без труда. Упрощенные схемы энергетического воздействия из Асакона собирались куда быстрее и проще. Библиотека контрольных меток-указателей для констрактов заметно проигрывала по объему массивам информации, что нужны были для сборки хономеров. Поэтому после всех уроков по написанию Печатей, выученных еще в детстве, Ак'Силлиа без осложнений скопировала по памяти констракт портала.
Сложность составило только маленькое персональное улучшение. Чтобы выиграть время и спасти свою свиту, Святая расширила Печать Побега на захват каждого из Идеалов, уже отмеченных ее светом. Только благодаря сиянию Абсолютной избранные представители кланов смогли дать отпор ярости нового Привратника и выжить в первую минуту.
Все прочие воины были обречены. Даже те из них, кому удача или мастерство дали шанс пережить ярость Крайта, оказались слишком сильно захвачены Скверной. Несколько Превосходных получили раны, погасившие источники почти на половину - их спасать и не было смысла. А те из воителей, что еще держались в строю, были полезны лишь как живой щит, своими телами выигрывая время для своей Святой.
Не меньшую решимость демонстрировали и сами Идеалы. С достойной грацией и силой они выдержали штурм из лезвий и прорыв новых монстров из Армады. Но вместо искреннего боя, пятерка принялась буквально защищать Ак'Силлию собой. На объяснение бессмысленности и ущербности этой стратегии девушка не стала тратить время. Ей достаточно было отмерять сияние своего светоча для сохранения этих обнадеженных глупцов.
Благо, больше проверять покровительство Высшего Света на выдержку им не потребовалось. В один миг, едва портальная Печать зажглась в руках Святой, всех лидеров Империи выхватило из холодного мрака. Ак'Силлиа сэкономила массу времени, решив не указывать точные координаты прыжка. Вместо этого она бросила себя с подопечными в сторону Карт'а'Магона. Шаг был рискованным, но доверие Святой Мировой Магнит оправдал. Неощутимая секунда в плену разбитого пространства, и сбежавшая шестерка выпала на резной кирпич прямо в центре Авилона, под телом загадочной конструкции.
Единственной фигурой, завершившей прыжок с достоинством, конечно, оказалась та, кто его инициировал. Остальные попадали на колени или завались на бок, баюкая свои пострадавшие тела и светочи. На теплой площади под ними быстро натекла кровь, а с тел и одежды с шипением начала испаряться Скверна, оставляя на коже ожоги.