- Вот и славно, - белокурая пристально оглядела подчиненных. - Свой урок вы получили.
Спокойно выдохнув, Ак'Силлиа быстро почерпнула энергию из Ядра Светечений. Ее равномерные плотные потоки наполняли весь Авилон. Но управлять такой силой было не просто. Потому Абсолютная добавила к привычным интуитивным махинациям и хономерам голос. Вокал девушки, пронизывающий сам дух пространства, разнесся над площадью, задавая новые условия для летаний Золотой Обители. Свет принял форму некой клетки вокруг Идеалов. Хотя ее прутья сформировали едва видимые энергии, их плотность могла соперничать с камнем, из которого выросла конструкция.
Все это произошло на глазах у десятков очевидцев, занявших двор внутренней крепости. Спасшиеся после битвы под Авилоном имперцы помогали друг другу прийти в себя и пытались восстановить свои светочи совместными медитациями.
- Так, - пропела девушка, заканчивая перенастройку летаний. - Вас это не излечит. Но зубы Скверне, что вас покусала, заметно подрежет. Легче станет. Со временем. А пока - ожидайте.
- Ваше Сияние! - с дрожью в голосе позвал Манирон, сплевывая кровь.
Бедный мечник пострадал по виду больше других. Все его тело покрывали ожоги и опалины. Наряд обуглился и истлел местами. Волосы спутались в крови. И ее потоки покрывали тело, сочась изо рта и ушей. Но взамен, по ощущениям Ак'Силлии, Цин'Альдана мог похвастаться наименее пострадавшим светочем. Что было неудивительно - ведь большую часть ран ему нанес Джейт, а не Холод.
- Ваше Сияние! - Манирон постарался сохранить равновесие, сидя на колене. - Прошу простить нашу ошибку! Поверьте! Красный Идеал ушел вовсе не из-за того, что был сильнее нас или… мне сложно было выполнить ваш приказ! Он…
- О? Но как же? - Ак'Силлиа задержалась на границе сформированной клетки из света. - Джейт, без сомнения, сильнее вас и ловче. И чем быстрее это вы признаете, тем ближе встанете по уровню к нему. Возможно даже ближе, чем был он вам по сердцу.
- Это не… - попытался было возразить Цин'Альдана.
- Не стоит это отрицать: Красный Идеал и вся его команда стали нам всем по-своему близки, - Святая смерила Идеалов холодным взглядом. - И их вероломное убийство для нас тяжелым шагом было. И будет. Но к тому зовут нас не сердца. А наш долг перед Империей. Мы должны признать: все те, кто погрузил себя в идеологию Креста, для мира не менее опасны, чем для самих себя. Поступок наш - не банальное предательство, а милость. Тем, кто дорог нам, мы первым подарим свободу от проклятий. И очистим их тела и души через милосердное убийство.
- Простите нас… - присоединился к коленопреклонному поклону Тэйшен. - В следующий раз мы будем быстрее. Точнее. И… ярче.
- Сами прощайте себя, - легкомысленно с долей надменного пренебрежения фыркнула Святая, проскальзывая сквозь прутья. - Винить мне вас особо не в чем. Мое признание не будет вам судом. А тысячи и миллионы жизней, что заберет Армада, лягут на жертвенный алтарь вашей пострадавшей совести. И к этому вы привыкайте. Нам суждено править Асаконом. Кровь множества людей пойдет потоком по каналам, высеченным нашими неловкими руками. Быть богом не легко.
Грациозно развернувшись, девушка дала ясно понять, что больше не желает тратить свое время на побитых Идеалов. И не собиралась оставить эту привилегию кому-либо еще.
- Не приближаться! - строго предупредила Святая, вскинув руку перед членами семей, которые уже спешили к своим родным в центр площади. - Их Скверна сильно зацепила. Они пока на карантине. Ближайшим Мантином доставьте их на борт Аль'Кацедрона. И следом сами собирайтесь.
- Ваше Сияние? - не понимающе спросила мать Номи. - Вы призывайте нас покинуть Авилон?
- Город пал, - спокойно объяснила девушка. Она обернулась к собравшимся на площади людям. - Теперь он - не больше, чем заглушка. Скромное в размерах отвлечение для армии Креста. Скоро ее массив заполнит землю. И тогда все мертвое и все живое мы мы объединим в полнейшее ничто. Аль'Кацедрон исполнит свое военное предназначение: поверхность острова сотрет. А с ней и воды, что вокруг. Так поспешите собираться. Что б не попасть в число того, что будет стерто древней силой.
Имперцы дружно зароптали. Их волнения были понятны: многие совсем недавно прибыли в город с военного фронта и надеялись, что с армией Холода было покончено. Но их мягкотелость и наивность не удивляла Святую. Нынешние жители Эгеоса привыкли больше бояться сказок и легенд из прошлого, чем реальных угроз в своем урезанном закутке из нескольких миров.