Настроение и так было темнее тучи, что быстро закрывала небеса. На острове снова поднялся штормовой ветер. Его потоки принялись валить уцелевшие деревья, и даже световая стена из Ядра Светечений едва выдерживала напор воздушных масс. Раскаты грома сотрясали аномальный мирок, обрушивая с небес бесчисленные капли из перевернутых океанов. Вскоре на землю упал не настоящий соленый дождь.
Молнии застывали во вспышках, целыми минутами передавая из раздатчика в тучах катарис на мертвую землю. Он лился плотным потоком и расползался по острову во все стороны. Ак’Силлиа уже знала, что сейчас эта энергия будет собираться вокруг древних машин, закопанных в твердь глубоко под землей еще сотни лет назад. Все это время они ползли наверх, ведомые неизвестной силой. И, наконец, с пробуждением Армады и возвращением ее предводителя мертвые снова восстанут, и забытые ложными богами механизмы обретут вторую жизнь.
Тоже касалось и многих Холодных, погибших в последней битве. Теперь, перейдя через смерть, они по воле нового Властителя Армады воскреснут еще более опасными и мощными. Что, возможно, и было изначальной задумкой Холода, допустившего столь крупное ренегатство из своей массы. Грядущая сила была не по зубам остаткам Империи Фронтира.
- И потому мы своевременно признаем поражение, - заключила вслух Ак’Силлиа, вернувшись в центральный зал Обители, после того, как оставила новичков изучать Алканию Небесного Странника.
Ее встретили избранные стратеги крови Арден. Почтенные мужчины и женщины собрались перед обновленной проекцией острова. Призрачное изображение сбоило и множилось, передавая вид с помехами. Очевидно, воздействие Скверны достигло такого уровня, что даже взор Обители уже не мог справиться с этой темной силой и затуманился. И все же по обрывочным картинкам Святая заметила, что эвакуация Авилона уже шла полным ходом. К делу подключились корабли сопровождения небесной крепости. Около десятка галер курсировали между Аль’Кацедроном и землей, переправляя раненых.
- Святейшая, - кивнул девушке высокий пожилой имперец. - Мы слышали о Вашем плане. Вы собирайтесь использовать оружие Судного Дня. Так ли это?
- Все верно, - Ак’Силлиа предстала перед кланом в привычно невозмутимом виде, полной превосходства. - Сколь правильно я изучила схемы вашей бой-крепости небесной, она способна разом выжечь весь мирок. Оружие как раз на Черный день. Как раз на этот. Ведь было собрано оно для очищения Фронтира?
- Верно, - кивнул старец. - Аль’Кацедрон был собран в наших кузнях уж после вашего падения. Стал хранителем большинства Алканий. И запасным планом на случай падения Фронтира. Но до сих пор в бою он не был испытан. Всего второй раз он покинул родной мир. Первым был тестовый полет сотню лет назад.
- Что ж, в воздухе он держится неплохо, - умеренно похвалила Святая. - В остальном мы его подтянем. Его орудием фронтальным лично я займусь. Оно сейчас не в той настойке, что сможет меня удовлетворить. Придется править. На то мне нужны лучшие из мира, способные к быстрой и комплексной корректировке сил. Энергий, констрактов и Печатей - всех их.
- Позвольте отметить, Ваше Сияние, - вставила робко одна из стратегов. - До сих пор иным мирам Империи было запрещено вмешиваться в дела Фронтира. Даже попадать в его небесный простор. Из-за угрозы Скверны, из страха омрачить свой светоч, никому из жителей и воинов центральных островов не разрешалось сюда перемещаться. План был лишь на случай гибели всех жителей Фронтира или открытия прохода в Асакон…
- Все это мне известно, - вздохнула Святая. - План правильный, не спорю. Но был он актуальным, пока вы не вернули в мир меня. Знания мои картину всю меняют. Известен мне способ от малых порций Скверны избавлять. Тех, кто телом еще чист. Здесь я гарантом выступаю того, что вмешательство извне не повредит Империи, а лишь поможет.
- Никто не оспаривает Ваши таланты и решения, Святая! - поспешно заверила женщина. - Я лишь хочу указать, что Эгеос Перфектум немного не готов к столь быстрым переменам…
- Значит должен будет подготовиться! - парировала старшая из крови Арден. - Если вы не поняли, сейчас Империя на краю стоит. И мы всем светом либо превзойдем себя и сможем одолеть новый вызов Холода, или падем, оправдываясь тем, что были не готовы. Что предпочтете?