- Значит, мы просто отступаем? - спросил юноша. - И Вы правда думаете, что орудие Аль’Кацедрона сможет повредить Армаду?
- Ее силы оно явственно подрежет, - почти пожала плечами девушка. - Но главное - сотрет все лишние проблемы. Свидетели и сторонние участники в пламени погибнут. То нужно нам ни столько, что б одолеть Армаду, сколько для практичности - мы сотрем “хвосты”. Очистим остров для того, чтобы Сияющий Совет охотнее шел к нам навстречу. Пусть Фронтир покажет, что верность Империи нисколько не утратил. И всю историю, что нас с этим островом сроднила, мы беззастенчиво готовы сжечь, лишь бы идея Эгеоса стояла. И заодно проявим, насколько близко следуем мы предустановленным законам. Когда нанесем удар по землям, Фронтир останется пустым. Не будет на нем душ имперских.
- Тогда… Ваш план и правда выходит весьма верным. На мой взгляд, - неуверенно кивнул молодой человек.
- Спасибо за оценку, - бросила Святая. - Вы все свободны.
Наконец, устав пытаться что-то разглядеть в размытой помехами проекции, девушка взмахом руки, распустила иллюзии. Карта острова померкла. Вместе с тем, заметно потемнело и само помещение. И дело было не только в угасании картины Фронтира. Оррес закончили перенос медиаторов и узлов сосредоточения, что заметно ослабило потоки энергий в главном здании. Сейчас большая часть из них сосредотачивалась в световом барьере вокруг Авилона.
Как только старшие Ардес разошлись выполнять указания Святой, Ак’Силлиа спокойно, поднялась по спиральной лестнице в свои покои. Проходя по опустошенным коридорам, захваченным сумерками, девушка с некой печалью оглядывала через окна виды побежденного Золотого города. Конечно, она не успела проникнуться к ним какой-либо симпатией за несколько дней после пробуждения. Но, все же, от чего-то было жаль снова оставлять всю эту красоту на гибель.
Маленькое животное внутри тревожно заскулило. Печальный вой щипал за давно охладевшее сердце. Но был бессилен. Девушка уже давно научилась пренебрегать капризами внутреннего монстра.
- И, как всегда, все несколько печально, - произнесла Святая, обращаясь через стекло то ли к городу, то ли к своему блеклому отражению. - Какая-то деталь… мелкое условие меняет судьбы на ходу. Как я могла узнать о планах Семерых, не погружаясь умом в Крест? Нельзя увидеть все, конечно. Ведь мы не те, кто видит все. Таким вниманием к деталям обладают лишь они - Повелители Безвременья. Эрикриссы Архдоминус. Наше величайшее изобретение. Которому и быть никогда не стоило…
Черные небеса колпаком накрывали город. Над стеклянными крышами сгущалась тьма. Единственным источником света оставалась стена Светечений. Мощь Ядра могла легко противостоять Армаде некоторое время. По расчетам Святой достаточно, чтобы эвакуировать всех из города. Холодным потребуется приложить немало усилий прежде, чем они смогут пробиться на улицы Авилона и понять, что город оставлен. К этому времени Аль’Кацедрон уже будет готов.
И Святая будет готова. Навсегда закрыть главу Фронтира. Мир ста миров погибнет, оставшись лишь воспоминанием. Все, что с ним будет связано, сгорит. И так начнется новая игра судеб, которой суждено будет затронуть весь Асакон.
- Падет Империя или возвысится, как раньше - прежним мир уже не будет, - кивнула сама себе Ак’Силлиа. - Мы прощаемся с этим траурным моментом. С нашим прошлым и не состоявшимся будущим. Отныне я смотрю только вперед. Прощай, Авилон. Прощай… несчастный Парад.
Глава 11.5 - Напарники
Очень скоро пепел смешался с дождем. Непрерывный поток Скверны из Черных Врат развеял аномальные энергии в небесах. Без их защиты водные глади перевернутых океанов принялись беспрепятственно орошать землю солеными осадками.
Мало того, под колпаком из черных туч росли штормовые ветра. Их сила с легкостью переворачивала моря вокруг острова. Волны поднимались все выше, закидывая ледяную воду даже на палубу Парада. Со скрипом и воем старое судно едва выдерживало натиск тяжелых ветров и хлестких порывов моря.
Перепуганным беженцам было негде укрыться от стихийного буйства. Больных и младших расселили по внутренним помещениям - они хоть как-то оказались защищены от бури. Но многим выжившим приходилось ютиться снаружи, на верхней палубе.
Старшие старательно убеждали детей, что их плавучее убежище снова защитит свой экипаж. Техники и инженеры предпочитали держать язык за зубами и не показывать зевакам собственных опасений за состояние машины.