Джейт уверенным взмахом руки выпустил эо вокруг себя, вырисовав еще около пяти схем для сбора энергии. И последним штрихом по памяти выписал на ровной площади между ними эскиз портального рисунка.
- Дело за вами, - тихий голос сталкера заставил людей насторожиться и обратиться в слух. - Закончите портал. Защитите его от Скверны. И ждите момента.
- Джейт! - подала голос миссис Роуэн. - Подожди! Просто выслушай, прошу тебя! Я знаю… мы все знаем. Понимаем, что, быть может, ты разочаровался в себе или своих деяниях. Но, пожалуйста, прими на веру: мы все равно будем считать тебя настоящим героем. Ты останешься для нас надеждой!
- Это не значит, что мы будем ждать от тебя чудес и сами пальцем о палец не ударим ради собственного блага, - вставил Роуэн, под одобрительные кивки толпы. - Заметь, парень: мы этот путь прошли вместе. Каждый в Параде защищал наши общие интересы. И мы продолжим бороться за свою жизнь.
- И за твою, браток, тоже, - улыбнулся Мосли. - Так что… когда мы там освоимся и отстроимся, в Асаконе, забегай в гости. Встретим, как родного!
- Я приготовлю тебе облачный эликсир. Еще вкуснее прежнего! - пообещала Нора. - Мы все будем ждать тебя! Так что не вздумай оступиться на своем пути!
- Или нам придется всей толпой выйти и помочь тебе вернуться на него! - поддержал Дарвер.
- Вот как… - странные броские слова пробили холодную небрежность расширенного сознания. И Джейт не смог сдержать улыбки. - Что ж… теперь вы начинаете мне нравиться. Похоже, все с вами будет в порядке…
- А ты сомневался? - фыркнула Каори, приближаясь к приятелю. - Смотри, рахай! А то совсем зазнаешься. Не один ты тут считаешь себя дееспособным борцом с Судьбой!
Эту бодрую реплику юноша пропустил мимо ушей. Но все таки предпочел не пренебрегать знаками внимания со стороны старых знакомых. Миссис Роуэн крепко обняла парня, как родного сына и пожелала удачи. Ее муж, Дарвер, крепко сжал уцелевшую руку Джейта и с удовлетворением заметил, что кости и мышцы юноши по-прежнему шутя выдерживают крепкую хватку. Прайт не постеснялся и объятий, и рукопожатий.
Следом на юношу обрушился поток благодарностей и от менее значимых фигур: имперцев, членов семей и выживших одиночек. Люди прощались со своим героем, оставляли пожелания и надежды на новую встречу. Редко кого из них эрикрисс удостаивал хотя бы кивком или взглядом в глаза.
Пока одни выжившие изливали телячьи нежности, иные принялись отпевать констракт порта. Тихие голоса наполнили воздух над островом, немного смутив шальной катарис. Те из энтэссеров, что помогали при написании прошлого портального мультиконстракта, взялись восстанавливать его новую версию из зарисовки сталкера.
Наконец, Красный избавился от последнего переполненного благодарностью незнакомца и смог отдалиться от беженцев, чтобы провести последнее собрание с Каори. Под пронизывающими порывами ветров, ветераны мировых интриг снова уединились на окраине гиблой земли.
- И так… я полагаю, ты уже знаешь, что мне стоит делать? - участливо поинтересовалась Каори.
- У меня есть план, - сосредоточенно отозвался напарник, стягивая с плеча безмолвные остатки Пита. - Наш последний план в этой авантюрной истории. Хотя для тебя он покажется и несколько… неочевидным и странным.
- Ой, да ладно, Краснючий! - отмахнулась девушка. - Я мутила с Инкогнито. После такого кому, как не мне знать ценность неочевидных и странных советов!
- Тогда ты не станешь задавать лишних вопросов, - резюмировал сталкер. - План таков: как только ты отправишь людей в Асакон, Пит использует остатки эо, чтобы перенести тебя по этим координатам.
Красный снова собрал в руке рисунок-координаты Печати Побега на побережье. Он протянул метку Питу, а самого телепортера передал Каори. Девушка приняла союзника с таким видом, будто напарник делился с ней какой-то непотребной кучей.
- Там вы отыщите Арка, - невозмутимо продолжил Джейт. - Он будет в крайне неблагоприятном состоянии. Но тебе оно знакомо. Окажешь ему первую помощь. Арк сможет своими эо подпитать Пита. И все вместе, втроем, вы телепортируйтесь обратно в Хайауттер. Вам нужно будет отыскать Убежище Светотени. И дождаться меня. Если все получится, как мне видится, то я закончу этот план и всю историю Фронтира также, как ее начал.
- То есть снова устроишь мордобой со своим учеником? - смутилась Као.
- Снова упаду с небес на землю, - поправил Джейт.
- Только смотри, - не на нас, - девушка умело скрыла волнение за усмешкой. - Э, кстати, Сверхразум. А то, что твое "судьбоносное орудие" тонет, это нормально?