Пещерную пустоту заполняли десятки самобытных лачуг и сараев. Какие-то застраивали почти все пригодные для этого поверхности внизу. Большая часть крепились на стенах и наваливались на мощную структуру в центре простора.
Ужасно сжатая и покореженная, без труда узнавалась могучая железная машина. Она раздутым от напряжения столбом упиралась в потолок пещеры, будто поддерживая его. Нижние уровни некогда высокой башни расплющило давлением сверху. А остальная часть расходилась по швам. Что помогло местным забраться внутрь и перекинуть множество мостиков и канатов. Теперь старая машина напоминала разломанный жилой комплекс, который кто-то зачем-то втиснул в пещеру.
- Ну и? – с трудом сдерживая эмоции, перед Джейтом вышел Пит. Толстяк с щенячьим восторгом заглянул в маску своему кумиру. – Узнаете?
- Но это же… - Красный на секунду замешкался, - не может быть. То есть…
- Что? Ты никогда не видел таких штук? – ухмыльнулся Крайт.
- Я знаю об этих машинах немного, - повторил наемник. – Слышал об этих штуках. Но никогда лично не видел. Ходил слух, что они не опускаются ниже облаков. По правде, я вообще не уверен, что это одна из них. Если уж Красный не знает…
- Но это ведь она?! – затрясся Пит. – Я уверен! Одна из них! И… та самая, которую Кид Айжен…
- Обрушил прямо с небес двадцать три года назад, - не веря своим глазам, закончил за парня Джейт. – Нет. Это точно одна из них. Более того, я даже могу сказать, какая именно. Станция Контроля Потоков Тайвин. Одна из баз Черного Альянса для работы с энергиями за пределами миров.
- Да! – вскричал толстяк. Его голос эхом разошелся по пещере, привлекая внимание местных жителей. – Я так и знал! Я ведь знал это! Это самая настоящая СКП! Одна из пяти СКП Ай-Зур! Уничтоженная лично Кидом Айженом! Ура! Я попал в историю! Я прикоснулся к самой истории!
Крайт фыркнул, но не переставал улыбаться. Вряд ли он мог понять всю абсурдность происходящего. Джейт же снова ощутил себя в полной растерянности. Впервые за очень долгое время он столкнулся с чем-то, чего не мог понять. Мысленно парень уже взялся восстанавливать цепочку известных ему фактов, чтобы отыскать тот момент, который сбил его с толку.
Станции Контроля Потоков. Мощные воздушные машины использовались сэнтэлом Ай-Зур в самых разных целях. Изначальной их функцией всегда оставалась возможность каким-то образом "подключаться" к потоку энергий за границами материальных миров.
Двадцать три года назад одна из станций была уничтожена главным врагом Альянса – Кидом Айженом, энтэссером невиданной мощи. Башня упала в крупный заселенный мир, после чего привела к его гибели. Реактор СКП выплеснул чудовищное количество радиации, уничтожившей все живое в пространственном осколке.
Последний раз Джейт видел ее два года назад в центре этого мира, обозначенного на картах как Мертвый мир. Уже после этого он вместе с учителем принял участие в диверсиях на оставшихся станциях. Но ни одна из них не внушала сталкеру такой тревоги, как СКП Тайвин.
- Ты чего? – ухмыльнулся Крайт. – Ты все-таки удивлен, да?
- Да уж, - Джейт кивнул и неловко осмотрелся, будто хотел проверить, насколько все вокруг вообще реально. – Я немного растерялся. Признаю, ты меня удивил. Твоя взяла.
- Еще бы! – брюнет гордо выпятил грудь и занял более стильную позу. – А ты думал, что уже все в мирах повидал и все знаешь? Да не тут-то было!
- Меня обескуражило не то, что вы заселились в одной из упавших СКП, - задумчиво продолжил Красный. Он принялся внимательно вглядываться в людей и прислушиваться к ощущениям через эо. – А то, что этой СКП уже два года, как не должно существовать.
- В каком это смысле? – прохрипел Тендо. Пит тоже удивленно оглянулся на кумира.
- Два года назад мы с моим учителем были в этой машине, - Джейт двинулся вперед, к центру пещеры. – Искали… старую Гробницу Секретов. Тайные знания. И едва уцелели, когда весь мир накрыло цунами эриадных энергий. Это мощный катаклизм в виде громадной волны, который сжигал целые миры. На наших глазах буря зеленого света и хаоса смела весь пространственный осколок. Все, что в нем было. И эту башню тоже. Мы думали, что этот мир погиб. Как и другие до него. И после. Эриадное цунами уничтожило более десятка таких миров.
- Выходит, что не уничтожило вовсе! - Крайт шел следом, продолжая красоваться перед очевидцами. Вокруг собиралось все больше местных, заинтересовавшихся новым гостем. – Эта башня и появилась тут где-то два года назад. А затем ее еще заваливало другими мирами. Так и появились эти скалы. Огромный кусок суши накрыл ее сверху. Сделал нам пещеру.