Джейт не утруждался отвечать давнему врагу. Пусть и медленнее, чем рассчитывал, но он изводил физическую оболочку монстра точными ударами. И заодно изучал, как тот реагирует на урон, откуда подтягивает силы и как их использует.
Очень скоро юноша понял, в чем заключалась особенность Властителей Армады. Эти воины пользовались не внутренними источниками, как имперцы или энтэссеры, а внешними. Их подпитывал каждый Искаженный и все средоточия катариса. Мало того, военачальники Креста могли свободно генерировать новые области Скверны. Что делало запас их сил буквально бесконечным.
- Тем не менее, Империя могла их побеждать, - мысленно подбодрил себя Джейт. - Достаточно лишь понимать специфику их энерготока. И, конечно, обладать соразмерной силой…
Очередной удар застал юношу врасплох. Железное кладбище под ногами приобрело форму огромной руки, которая поспешно сжала хватку вокруг мечника. За секунду, что Джейт потратил на ликвидацию помехи, длинная конечность самого Дракона перестроилась в подобие пушки. Стремительный изумрудный снаряд прошил тело сталкера и швырнул его на сотни метров к окраине острова.
Еще до того, как простреленный противник упал на землю, Цикрин поднял в магнитном поле больше тысячи клинков, лезвий и когтей. По его воле вся туча железных игл потоком обрушилась на молодого врага. И продолжила сыпаться, спрессовываясь в жуткое кладбище из копий.
- Наивный безумец! - восклицал Мясник. - Ты не знаешь, когда нужно остановиться! Ты уничтожил Карт'а'Магон! Обесценил всю мою миссию! И это после того, как ты украл мой плащ! И унизил меня перед другими! Ты! Ты!
Несмотря на истеричные нотки в режущем уши голосе, железный монстр был не особо импульсивен. Даже двигался он медленно и нехотя. По сравнению с собой прежним, нынешний Цикрин казался повзрослевшим.
- Он… все еще слишком много ноет, - произнес холодный голос над ухом Джейта.
Это не стало сюрпризом. Юноша уже давно ощутил на границе поля боя ауру временного союзника и позволил Дракону оттеснить сталкера в нужную сторону. Рана от выстрела спешно плавилась внутри тела. А море лезвий взял на себя Сайнофер. Крестоносец шутя сформировал свое магнитное поле, не позволившее железу достигнуть цели.
Юноша, наконец, смог выдохнуть и пересобрать свою энергетику.
- Ты не спешил, - высказал он союзнику. - Ждал красивого момента, чтобы прийти на помощь?
Крестоносец выждал паузу перед ответом, будто решая, стоит ли вообще реагировать на подобную реплику.
- Если это проявление юмора, значит ты еще боеспособен и не утратил энтузиазма, - резюмировал Масочник. - Хорошо. Он тебе понадобится.
- Теперь будем бить его вместе?
- Нет. Он мой, - нечеловечески ровный голос умудрился прозвучать еще более строго и непоколебимо. - Я возьму его на себя. Твоя задача - перебить его источники.
- То есть найти его ближайших подчиненных и убедить остановить прибытие подкреплений? - мигом уловил суть эрикрисс.
- Найди Привратника и новых регардов. Убей их или заставь отвернуться от служения Дракону. С остальным разберусь я.
- Они там же, где я их и оставил, - знания эриада продолжили открывать Джейту истину. - У Черных Врат.
- Иди, - одним голосом подтолкнул Сайнофер. - Принеси нам победу.
Дважды просить не пришлось. Для молодого эрикрисса эта задача была на порядок проще. Он вырвался из битвы в тот же момент, когда Сайнофер взмахом руки взорвал скопление лезвий. После чего Крестоносец своим же телом снес непрошенного приемника, забирая все его внимание.
После боя с Железным Драконом новоприбывшие монстры Армады казались Джейту сущим пустяком. Лезвие Сэйффендера сжигало тварей малейшим взмахом, а расширенное сознание предсказывало все их хитрые уловки.
Юноша ураганом пронесся по тоннелям и пещерам к Черным Вратам, опережая многочисленные обвалы. Каждый его ход так умело сплетался со случайными событиями и намеренными действиями врагов, что юноша даже не напрягся. Штурм при помощи эриадного мышления прошел подобно ветру через ветки деревьев. С той разницей, что эрикрисс сжигал все "ветви" за собой дотла.
Финальная атака закончилась так, как Джейт и планировал: Сэйффендер прожег крупного мастодонта, умертвив монстра на месте. Через миг рассчитанный импульс эо разорвал поверженного на куски, сразив еще пару десятков Искаженных раскаленной дробью. В самом конце клинок совершил неочевидный замах. Но даже это движение обрело смысл, когда прямо в лезвие пришелся выстрел из дальнобойного орудия.