- Я понял… - вдруг спокойно произнес Крайт. - Вот, что в тебе изменилось. Ты стал эрикриссом. Бесчеловечным оружием. Твои изменения внутренни. Так ты… наконец, перестал избегать себя и все-таки принял свою истинную природу.
- Как и ты, - равнодушно заметил Джейт. - Теперь ты видишь. В этой битве между нами нет ничего личного. Мы просто оказались по разные стороны баррикад.
- Вот как? - почти удивился красноглазый. - Но, тем не менее, ты все же ищешь компромиссы… как и раньше.
- Лишь слабый и посредственный разум ограничивается одним путем. Мне нет необходимости уничтожать вас, чтобы достигнуть своей цели, - Сэйффендер изливался светлым паром, нетерпеливо гудя в руке Джейта.
- То есть ты готов оставить существовать нас в таком виде? - Крайт обернулся к мечнику. - Пощадишь силу, которую так боялся с самого начала?
- Ничего не изменилось, кроме ролей. Я желал сохранить Империю, чтобы иметь силу для сдерживания Холода. Теперь я готов сохранить Холод… в определенном виде. Чтобы сдержать Империю.
- Рахай мерзо рей! - прорычал Тендо.
- Ты просто мечешься между своими фантазиями! - бросил Привратник.
- Я четко вижу, что мне не дано сдержать или уничтожить обе силы. Как и не достигнуть успеха, примкнув к одной из них, - возразил Джейт. - Мое предназначение - остаться Аутлэндэром. Третьей стороной. Нынешний я - судья Судьбы или палач.
- Палач? Может быть… с твоей силой. Выходит, мы оба поплатились за то, что пытались спасти Фронтир от войны. Мы все потеряли прежних себя… Мое решение неосмотрительно…
- Ты готов его изменить? - с нажимом произнес эрикрисс.
- Если так… какой же приговор ты вынесешь нам? - Крайт выпрямился, расправив плечи.
- Смирение или забвение, Крайт.
Джейт недовольно оглядел новый прилив из машин. Монстры жадно раздирали уже погибших воинов Армады, занимая их места.
- Ты бросишь мне вызов ради удовлетворения эго и утратишь его. Или откажешься от выбранного пути еще раз, чтобы сохранить свое Я.
- Выбирать не нужно! - гудящее рычание Тендо вырвалось из-под его брони вместе с расскаленным паром. - Хочу сражения с тобой! Достойная угроза, парень.
- Не угроза, - Джейт перевел клинок в сторону Тендо. - Приговор.
В этот миг сталкер уже знал, что первый и последний ход будет не за ним. Ему даже не требовалось напрягаться. Еще до первого выстрела к наемнику сорвался Крайт и размашистым ударом заставил громилу пошатнуться. За спиной Тендо объявилась Рея и скрутила руку с пушками своими прядями. Следующая серия ударов буквально вытрясла из стрелка всю дурь.
В определенный момент регард успел вытянуть из руки длинное лезвие для подлого удара, но оно не смогло уйти дальше Сэйффендера. Джейт в пару движений предотвратил попытку Тендо оказать сопротивление. Воинственному ветерану не оставили шансов. Следующая комбинация ударов с захватом отправила бывшего вольного стрелка головой в пространственные Врата.
И едва железная туша исчезла в недрах портала, Крайт захлопнул его, наконец оборвав поток катариса и монстров из Черного мира.
Троица ведущих бойцов Парада замерли друг перед другом, освещаемые рукой и клинком Джейта. Теперь, когда отпала необходимость тратить силы на защиту от концентрированного потока Скверны, сияние меча стало лишь усиливаться.
- Я не выберу ни один из твоих вариантов, - спокойно произнес Крайт. - Сам найду решение. Прямо сейчас мы поднимемся наверх. И я лично сражусь с обоими Повелителями. Если не один из них меня не устроит, то… я займу их место.
- Хм. Поступай, как знаешь, - равнодушно пожелал эрикрисс. - Покуда, в тебе осталось сострадание, меня устроит такой вариант. Сейчас они оба лишены поддержки Армады. Это будет честная битва. Найди свой идеальный путь. И будь готов к последствиям. Быть может, с тобой во главе Крест будет не так опасен.
С этими словами Джейт произвел один рассчитанный взмах. Зал захлестнула масса энергии, сохраненной еще при взрыве Авилона, и за один розлив сожгла всех уцелевших воинов Армады. Белое поющее пламя не коснулось лишь Крайта и Реи.
Их роль в предвидении Джейта была определена. Ему не требовался далекий взгляд в будущее, чтобы просчитать вероятности. И конец схватки с Драконом юноша находил очевидным.
Земля содрогалась еще несколько часов. Воздушные моря продолжали изливаться на утраченное имперское пограничье. Когда воды принялись топить Фронтир, захлестывая его цунами, Скверна, наконец, смогла пропитать их леденящей хваткой. В результате чего вокруг многомировой свалки образовался единый ледник. Его неровные рваные очертания выросли над островом, словно стены гигантской крепости. Даром, что изнутри она напоминала готовую захлопнуться пасть некого пожирателя миров.