Каори перевела взгляд на задержавшегося воина, и девушку будто совсем парализовало. Джейт буквально ощутил тот ступор, какой вызвал у нее вид неожиданного союзника. И чтобы не дать ей сделать глупость, покрепче сжал руку напарницы.
- Ах да, знакомься, - попытался привести ее в чувства Красный. – Это Арк. Тот парень, что следовал за нами еще в мирах Асакона. Я немного не понял его мотивации, но он собирается нам помочь. По крайней мере, он согласен с тем, что я быстро разжалую его до «пропавшего без вести», если он станет нам мешать.
- Привет, Као, - хмыкнул зеленоглазый без особого интереса. – А ты, должно быть та самая Х-023? Хакер из экссекрета, способный на раз-два взламывать системы Альянса? Номер четыре в списке.
- Но… - Као все еще не отошла от шока, - почему? Как? Это же…
- Это не он, - заверил Джейт. – Я позже все объясню.
- Прошу знать и помнить. Заметьте: не прошу любить и жаловать, - картинно замахал руками Арк.
Каждый его жест, сама манера поведения воспринимались, как порез на сердце. Стиль его движений, разговора и внешний вид – все предельно точно пародировало человека, которого уже два года не должно было быть в живых.
Этим человеком был тот, кто и познакомил Джейта с Каори. Человек-ураган, изменяющий судьбы и творящий невозможное. Учитель Красного, бунтарь и смутьян по имени-прозвищу Рэн Однорукий. Два года назад именно он был на острие войны против Альянса. Джейт, Каори и другие искатели приключений шли следом за ним, изменяя будущее всего Великого Потока. Цена их победы была очень высока…
Насколько Красный знал Рэна, он ни за что не завел бы себе ребенка. Или хотя бы интригу с какой-нибудь прекрасной девушкой. Этого безумца не интересовала личная жизнь. Весь свой путь он проделал напрямую к запланированной смерти.
И все же сейчас перед парой ветеранов Войны Корва стоял тот, кого с легкостью можно было бы назвать, если не ребенком, то хотя бы младшим братом павшего героя.
- Можете звать меня Арком, - заново представился молодой доходяга.
- Что за имя такое? - недовольно рыкнула Каори. - Ты бесишь уже. Хватит придуриваться.
- Верно! - согласился наемник - Звучит не очень. Будет проще назвать мое полное имя, что прошептал мне сам Энтэриус: Арк Эст Хронос. К вашим услугам!
Он нагло ухмыльнулся и позволил себе неряшливый реверанс. Каждая часть его "имени" была сущим фарсом. Скорее, это было даже не имя, а пафосное прозвище. "Арк" переводился как осколок. "Эст" - указание принадлежности. Хроносом звали одного из самых опасных эрикриссов Потока. Того, кто едва не утопил все миры в хаотичном безвременье. Именно победой над ним прославился Кид Айжен. И именно его раритетный остаток Рэн носил в виде протеза правой руки.
- Хронос? - скептически хмыкнул Джейт. - Ну, конечно. Величайший эриадный разум, Предвестник апокалипсиса. Конец всему живому. И что, думаешь, Као, нам уже конец? – постарался раззадорить подругу Джейт.
- Нам? Ха, - фыркнула девушка. – Это ему конец. На этот раз – навсегда.
Глава 4.1 - Парад
Большинство помещений покинутого корабля были слишком тесны, чтобы вместить всех прибывших. Из самых достойных комнат на верхних уровнях несколько энтузиастов отыскали только столовую. Однако в нижних отсеках нашелся проход в трюмы. Огромные просторные залы оказались куда более приемлемы для размещения целой сотни людей. Хоть и были до верху заставлены контейнерами с грузом.
Несколько громоздких грузовых ящиков уже были открыты. К большой радости беженцев внутри нашлось немало новой одежды, комплекты различных инструментов и даже запасы консервированной еды. Когда Джейт с Каори спустились в трюм следом за людьми, складской зал уже был преисполнен радостными возгласами и вдохновленными переговорами.
- Эй, эй! С этим поосторожнее! – спохватилась Каори, заметив, как несколько мужчин принялись взламывать закрытые контейнеры. Девушка бросилась к ним на помощь. – Подождите! Я сейчас открою, рахай!
- Смотрите! Здесь одежда! Кому нужно переодеться? – миссис Роуэн уже зазывала остальных к ящикам с теплыми куртками. – Ануэ Великий! И откуда столько добра?
- Этот корабль доставлял груз для развития колоний в дальних мирах, - объяснила Као, легким усилием вскрывая очередной замок. – Официально, тут все принадлежит Гильдии Искателей, которая спонсировала подобные перевозки. А я – бывший член Гильдии, так что, теоретически, могу распоряжаться этими вещами. Вам оно, явно, сейчас нужнее.
- Но Гильдии уже нет, насколько я знаю, - скромно вставил свое Арк. Парень расположился на свесившемся брезенте, как на гамаке. – Так что вообще нет разницы, кому принадлежит этот товар.