Концентрированный пучок внутренних энергий ударил в уцелевший бетонный массив, снова обернувшись ярким рисунком. В этот раз сила искажений заставила дрогнуть даже землю. Мощный сейсмический толчок окончательно разбил опоры жилого комплекса. Земля буквально ушла у стрелка из-под ног.
Так и не пробив защиту из артефактного клинка, интрудер в синей маске обрушился вниз. Сначала его поглотил дым из руин, а следом сверху накрыли обломки из перекрытий.
Конечно, это едва ли могло причинить много вреда сильному энтэссеру. Но сыграть роль временного препятствия и потянуть время такому подлому трюку было вполне по силам. Большего Джейту и не требовалось.
- Так. Я отхожу. Вернее, мы все уходим, - озвучил план Красный. – Забираем ученых и валим отсюда. Окольными путями вернемся к Хранителям. Пусть пришлют кого-нибудь в другой раз…
- Что? Но… Джейт! Дело не только в Хранителях! Ты же слышал слова Инкогнито! Она предсказала…
- Ее предсказания все больше становятся похожи на приколы, - перебил подругу парень. – Ты тоже ее слышала. Еще два с половиной года назад она призналась, что теряет свой дар четкого предвидения судьбы. По ее наводке мы должны были найти здесь что-то, что перевернет ход истории. А вместо этого нарвались на чудака из безголовых наемников Альянса. С меня уже хватит «удачных» поворотов Судьбы.
Юноша не стал дожидаться, когда противник одолеет завал. Эффектным прыжком он рассек дымную завесу и приземлился на площадь аккурат перед укрытием ученых. Взволнованные искатели истин поспешили к своему защитнику. Без лишних слов Джейт указал к ближайшей порт-станции – выходу в соседний мир.
- Рахай! – не унималась приятельница по связи. – Ок! Пусть будет по-твоему! Я с тебя еще спишу должок за это! Гашит! Но лучше будет, если ты останешься к этому времени живым. Так что – ладно. Валим. Я снимаюсь и двигаюсь к вам через соседний портал. Все равно по сканерам никакой активности больше не наблюдается. Этот масафат явно был один.
- Надеюсь, что так. Встретимся в Меррилэйке, - Джейт быстро сверился с картой ближайших миров по РКА. – И не надо злиться на меня. Потом выскажешь все, что думаешь об этих предсказаниях, нашей Инкогнито. Можешь даже в язычно-прикладной форме.
- Иди ты знаешь куда? – огрызнулась Као. – Завидуй молча!
- Да куда уж мне? – только усмехнулся юноша.
Он проводил суетливых ученых до порт-станции. На границе пространственного осколка над мраморной площадью уже сверкали черно-белые помехи. Прямо в воздухе трепетало множество странных пятен, похожих на миниатюрные прорывы в пространстве. Хотя число помех над каждой площадью могло достигать нескольких десятков, все они всегда вели в заранее заданное место.
Все порт-станции были связаны попарно. С древнейших пор они оставались практически единственным способом перемещения между пространственным осколками. До сих пор никому не было известно ни то, кто построил эти странные площади, покоряющие пространство, ни то, как они работали. Но за тысячи лет люди уже привыкли доверять им.
Каждый портал вел в конкретный мир. В большинстве случаев в каждом мире были хотя бы две станции врат. Местами их было и три, и четыре. Встречались и тупиковые острова, куда вел только один порт.
Большую часть миров и путей между ними уже давно разведали. Но даже в годы индустриального развития меж мировых технологий оставались еще неизученные острова. И все же, люди доверяли этим неизвестным технологиям куда больше, чем друг другу.
Джейт до последнего момента продолжал следить за тылом. Он проводил ученых в ближайших порт. Когда за его спиной каждый из них исчезал в пространственных помехах, Красный не отрывал взгляда от руин колонии. Он ощущал, как из-под завалов поднимается враг.
С каким-то слепым грубым пренебрежением. Будто робот, не знающий такта, не понимающий смыслов и не следующий здравому смыслу. Джейт буквально чувствовал, как по коже чужака из рваных трещин сочится горячая кровь. Как ноет его аномальное тело. Слышал хруст страдающих костей и рваных обожженных аномальной энергией мышц.
Или это все были чувства самого Джейта? В какой-то момент сталкер перестал различать ощущения своего и чужого тела. Навязчивое головокружение постепенно начало уводить землю из-под ног носителя красного шлема. Только сейчас, когда отступил боевой раж, юноша понял, как близок к смерти.
Он потратил на бой немалую часть уцелевших эо. И теперь его телу было нечего противоставить полученным ранениям. Все отчетливее сквозь эффект стимуляторов и мутаций проступали волны режущей боли. Словно раскаленные иглы десятками прошивали плоть изнутри и медленно по кусочкам растягивали уставшее тело на части.