- Они в трансе, - первым делом заметил Джейт. - Похоже, пытаются успокоить ядро башни. Перетягивают ее энергии на себя, распутывая тот хаос, что мы там устроили. Стараются успокоить реакцию.
- Ну, раз уж бить их в таком выигрышном для нас положении твоя добрая душа мне не позволит, может тогда… что? Чайку им разнесем? Одеялами укроем? - съязвил Арк.
- Будешь лихорадить меня своими приколами, именно это и заставлю тебя сделать. Вот смешно будет смотреться.
Отдышаться молодым людям не дал жуткий скрежет сзади. Не выдержав внутренних разрушений, Дзен Ай начал медленно оседать, раздавливая своей массой целые этажи. Вниз, поднимая облака пыли, понеслись огромные обломки.
Вместе с тем под ногами у парней ожила земля. Ровный луг вздулся в нескольких местах, сквозь толщу почвы пробилась дрожь, едва не сбивающая с ног. Землетрясение набрало силу за считанные секунды. Но даже это не остановило транс Прекрасных.
Пока поле вокруг башни разрывалось жуткими ущельями и провалами, ни один из имперцев не прервал ритуал усмирения Дзен Ай. Их стройный монотонный хор продолжал отгонять ночную тишину, с легкостью перекрывая шум гремящией земли и Обители Истин.
Все это продолжалось еще около минуты, пока Джейт с Арком пытались сориентироваться. Там, где землю распирало больше всего из расщелин вдруг полезли черные монументальные шпили. Железные конструкции разрывали земную твердь под самыми разными углами, будто лапы гигантского закопанного чудовища. Несколько из них, особо огромных, ударили прямо в стены башни и по спирали сомкнулись вокруг них.
Земля с травой целыми пластами падали во тьму все новых ущелий. В их мраке Джейт без труда разглядел больше странных железных тел и необычных механизмов. Нечто древнее пробуждалось от долгого сна под островом. И сила этого нечто уже внушала тревогу.
- Каори! Каори! Как слышишь? - позвал Джейт по внутренней связи. - Где вы?
- Красный! Асвай редан! - прорвался ответ с крупными помехами. - Нас заваливает рахай знает где! Мы спустились в самый низ. Возможно, даже ниже, чем нужно. Гашит! Пол уходит у нас из-под ног. Пит почти все. Сая ранена! Что там у тебя?
- Что с Саичири? - бросил сталкер в эфир.
- Не знаю, рахай! Крови нет. Но она вдруг ослабла. Дрожит и едва шевелится. Говорит, что все с ней нормально - просто устала. Со мной тоже, кстати, все ништяк. Спасибо, рахай, за волнение!
- Оставайтесь на месте! Мы идем к вам!
- На месте?! Рахай! Ты меня вообще слышишь? У нас это "место" просто под ногами разваливается. Нас так на самое дно утянет… А, гашит! Ладно. Я тебя поняла. Продержимся, сколько сможем.
Джейт уже не слушал. Дернув Арка за плечо, он устремился обратно к Дзен Ай. Используя всю доступную энтэссерам ловкость, сталкер уверенно нырнул в ближайшее ущелье. Отталкиваясь от стен и скользя по скошенным травяным пластам, юноши быстро добрались до поврежденного фундамента башни и отыскали путь внутрь.
Прямо под Обителью ориентироваться было легче. По крайней мере, луч, бьющий из сердца с верхних этажей, отгонял тьму. В его мертвенно белом сиянии авантюристы пересекли груды разрушенных стен и потолков. На пути встречались разгромленное убранство и некогда прекрасные декоративные конструкции. Будто целый подземный город из руин идеалистичной имперской архитектуры. Джейт старался не думать о том, что причиной краха такой красоты стал именно он.
В скором времени среди пустоты и чужеродных энергий, молодые энтэссеры ощутили знакомые импульсы. В одной из пещер с подозрительно ровными сводами их поджидала вся остальная группа.
Первым им замахал Роуэн. К нему скоро присоединился и полуживой Пит. Одежда энтэссера пропиталась кровью, а тело покрывали ожоги и грязь. Группа Крайта ничем не отличалась от себя прежних - все были такими же жуткими и неразговорчивыми. Сам брюнет вместе с Реей склонился над сестрой. Сая сидела на коленях и тяжело дышала, держась за грудь. Каори была в полном порядке, судя по тому, как энергично она расхаживала взад-вперед в нервном порыве. Больше всего досталось наемникам Тендо. Стрелки переводили друг на друга последние медикаменты.
- Джейт! - стоило сталкеру приземлиться, как на него обрушились взволнованные возгласы со всех сторон.
- Вы живы! - с щенячьим восторгом просиял Пит. - Я так рад…
- Как ты? - взволнованно спросил Красный.
- Хуже, чем стоило бы, - недовольно вмешалась Каори. - У него, рахай, рваная рана. Для энтэссера, конечно, не смертельна… в обычном случае. Но с его комплекцией… это, гашит, рахай как плохо. Ему нужна срочная операция. И как-то тормознуть кровь хотя бы…