- Вот, - Красный подсел к раненому и нарисовал ему констракт заморозки крови на открытых ранах. - Учись делать. И поддерживай его постоянно. Как только начнут кончаться эо, скажешь нам.
- Наконец-то. Я уж думал, нам придется вас спасать, - недовольно высказался Крайт.
- Что с Идеальным? - встряла Рея.
- Вы одолели его? - взволнованно спросил Роуэн.
- Оставили на потом! - взял слово Арк. - Он просто зассал сражаться с учителем в полную силу.
- Вроде того, - отмахнулся сталкер. - Как у вас дела? Много еще раненых?
- Раненых? - гаркнул Тендо из угла, затягиваясь папиросой. - Да мы почти мертвецы, парень. Через пару часов без хорошей операции, можешь сливать тела в Поток. Тут же даже нет гашитских аномалий, чтобы мои ребята могли подпитать эо. Рахай! Эти масафаты оказались крепче, чем мы представляли. Даже малой вон досталось…
- Саичири? - Джейт дернулся к девочке.
- Предупреждала же! - процедила она сквозь зубы на родном языке. - Я в порядке. Просто немного измоталась.
- Я не понимаю, что с ней не так, - злясь от бессилия вставил Крайт. - Я уверен, что ни один саркан не касался ее. Но посреди пути она вдруг сложилась пополам, будто живот скрутило.
Он переглянулся со своей девушкой и произнес что-то на родном языке.
- Это уже было! - ответила на островном Рея. - Во время битвы над нашим прошлым убежищем она тоже вдруг ни с того, ни с сего сложилась. У нее мигом выросла температура. И потом также неожиданно все спало.
- Что с тобой происходит, сестренка? - Крайт выглядел, будто растерянный ребенок.
- Переходный возраст, - вздохнула девушка. - Хватит тяжело висеть на моих плечах. Я в порядке! Брат. Услышь мои простые слова! Сама о себе позабочусь. Просто дай мне время телом отдохнуть. Лучше помогите горемычному Джейту. Пока его тело многострадальное не развалилось на раздельные части.
- Все снова замкнулось на мне, - тихо заметил себе сталкер. Он мельком встретился взглядом с Саей. Тень догадки тронула его разум.
- Что будем делать, Джейти? - устало спросил Роуэн.
- Дай подумать.
Сталкер коснулся рукой стены. Попытка прочувствовать черный металл не принесла успеха. Импульс эо послушно впитался в жуткую материю и исчез без следа. Будто внутри была лишь пустота.
- Пустые… - вспомнил Джейт словечко одной поразительно чуткой девушки. - Они все пустые. Извращенные. Мертвая материя…
- Что? - прошептал в спину вопрос от Каори.
- Мы уже были в таких машинах, - напомнил Красный. - В Асаконе они хранили историю. Здесь, в мирах Империи, они хранят истину. Как бы ужасна она ни была, нам нужно узнать, каковы силы и намерения того, чего так боится Эгеос Перфектум. Последняя часть пазла.
- Ты про башню внутри крепости Наар-Киза? - поежившись, вспомнила напарница. - Ту, где было записано происхождение Бога Огня.
- И секрет создания эрикриссов, - кивнул сталкер. - В тот раз мы были не готовы узнать все напрямую от черной башни. Но теперь у нас есть идеальный проводник…
- Я бы даже сказал, Абсолютный, - легкомысленно добавил Арк.
Оба юноши обернулись на Саичири. Девочка нахмурилась. Но жестом не дала брату заступиться за нее.
- Таков был задуманный план, - напомнила она. - В любом случае, наверх нам нельзя. Империя скоропостижно задавит нас своей численной массой. Закопает тут, как и все, что она не любит в этих бедных землях. А значит путь у нас один - вниз. Как тогда, при обрушении первого куска Асакона.
Она подбадривающе погладила спину брата и решительно поднялась на ноги.
- Идемте же, - позвала девочка. - Я покажу вам, в каких местах прошло мое детство.
Глава 5.4 - Семеро из подземелья
С каждой минутой хор Имперских певцов становился все громче. Их строгие мотивы подобно незримой тягучей массе расползались по мрачным коридорам и странным подземным помещениям. Вслед за пением пространство наполняло рассеянное свечение и быстро растущий жар. Земля начинала дымиться, а каждый вздох оглашенного хором воздуха обдавал легкие огнем.
Лишь холодный черный металл никак не реагировал на попытки Империи избавиться от нарушителей. Его неровные массы оставались неприступны для жгучих энергий и спасали своих гостей на каждом повороте.
Группе Джейта приходилось уже бежать, сторонясь нагоняющего их пения. Помогая друг другу, они почти наугад метались по мрачному лабиринту из железных коридоров. Красный отчетливо ощутил себя на одной из баз Альянса - те славились такой же пугающей грубой технологичностью и запустением. Хотя в местных интерьерах все же чувствовалось больше какой-то эстетичности.
- Сюда! - позвала всех Сая. - Нашла! Вот тут будут спасительные двери!