- Без телепортера мы ничего не сможем сделать против Империи! - добавила нервно Рея. - Мы даже на корабль не сможем вернуться!
- Мы можем спасти его смятенную жизнь! - прозвучал в уме сталкера голос Саи. Молодые люди переглянулись друг с другом в реальности. - Великие помогут нам! Прямо здесь!
- Так же, как помогли Крайту и его друзьям? - настороженно спросил Джейт.
- Не так грубо. Но суть похожа, - ответила одна из Семерых. - Мы даруем освобождение от боли и слабостей начальных оболочек…
- Путем вознесения их на иную ступень существования, - продолжил мужчина. - Мы даруем не силу и не спасение. Но перевоплощение. Новую суть и новую природу.
- Это все равно, что стать эрикриссом! - оспорил сталкер. - Это не избавление от смерти. Это перерождение.
- Способное открыть все пути и сломить первородные ограничения. Наш дар - воплощение сути нашего существования. Как и наша суть, он должен избавлять от страданий и давать новую жизнь, - уверенно заявили голоса.
- Ты можешь назвать это "обновлением", - снова успокаивающе произнесла женщина. - Как не назови, здесь нет обмана. Мы не жаждем власти над людьми. Лишь предоставляем выбор. Каждый волен выбирать свой путь.
- Решишь ли ты ограничить других в этом выборе? Имеешь ли такое право?
Юноша не нашелся, что ответить. А ведь вопрос оказался и правда ключевым. Настолько значим был ответ, который сталкер бы дал самому себе, что он ощутил себя в весьма не комфортном положении.
- Джейт? - скромно позвала Сая.
- Мы за них ответственны, - неуверенно отозвался ей Красный. - Мы в праве защитить их от выбора, который может им навредить.
- Мы не в праве в пылу самоуверенности выбирать их неясную судьбу, - мотнула головой подросток. - Если сами по своему уверенному решению они не следуют за нами. Чей путь идет раздельно с нашей волей, тех должно от себя отпустить. Как бы тяжело от этого нашему сердцу не было…
- А наш с тобой путь? - неожиданно для самого себя спросил Джейт.
Он с некой надеждой взглянул в глаза Саи. Почему-то ее слова заметно облегчили груз сомнений на душе парня. Впервые за долгое время ответственность за выбор с ним разделил кто-то еще. И с такой поддержкой страх осознать, что совершил чудовищную ошибку уже не казался таким тяжелым.
- Наш с тобой путь не разделен волей?
Джейт не стал дожидаться ответа. Вместо этого юноша постарался очистить мысли от сомнений и открыл разум. Насколько мог себе это позволить.
- Что вы хотите взамен за помощь нам? - прямо спросил сталкер.
- У нас нет требований. Мы не "торговцы", как принято у вас выражаться. Наше предложение - дар. Так было решено в истоках наших сущностей: предлагать изменение всем, кто его ищет. Без условий и ограничений.
- Истоки сущности? То есть, вы выполняете это будто программа, закодированная на конкретную функцию. Хорошо. Расскажите мне больше, - попросил сталкер. - Кто вы на самом деле?
- Древнейшие из световолосых созданий именовали нас Певцами Звездного Света, - мило проскрипел голос чем-то похожий на голос бабушки. - То было в начале ваших времен…
- А когда было начало ваших? - поинтересовался сталкер.
- У нашего времени нет начала и конца. Так же, как у нас самих. Мы проводники самого процесса бытия. Пусть и не в той форме, как прежде…
- Для нас нет четко определенного прошлого и будущего. Но мы следим за потоком времен. Почти три сотни лет, с тех пор как последний перевоплощенный покинул наш Архсинум, мы были в ожидании…
- Для нас оно длилось не больше мгновения по вашим собственным меркам…
Семеро направили гостей прямиком в комнаты Перевоплощений. Стены, полы и потолки сами собой раскрывались перед людьми, перестраиваясь в проходы и лестницы. Казалось, комплекс Древних мог в любом месте в любой момент трансформироваться во что-то иное. И воля неизвестных светил вела авантюристов к месту, где решится их судьба.
Раненых несли на руках и плечах. Перед ними загорались софиты, стены покрывались схематичными рисунками, а полированные металлы ловко ложились под ноги. Вскоре команда оказалась в просторном круглом зале. Несмотря на загадочность внутреннего убранства машины, Джейт легко сравнил это помещение с автоматизированной операционной. По краям в синей подсветке располагались черные комплексы со множеством манипуляторов. Все стены и потолок покрывали сотни чертежей, наложенных друг на друга. Они загорались в каком-то своем порядке.
Красный не улавливал сути работы этих рисунков. Не мог ощутить, что за энергии здесь использовались. В целом, сталкер чувствовал себя беспомощным в этом месте. Успокаивали его перед лицом неизвестности лишь спокойные речи Семерых.