— Мы как-нибудь добудем образец, — закончила Крис и, посмотрев на меня, вздохнула, как будто я была досадным недоразумением.
— Как у тебя все хорошо продумано, Эйнштейн, — буркнул Элой, и она хмурилась.
— Я не позволю вам коснуться Вайноны, — пробормотала я.
Внезапно мне захотелось воспользоваться туалетом. И меня вряд ли сводят туда, если я продолжу им угрожать, но я не могла остановиться.
Дженнифер вытащила последнюю книгу и обернулась, радостно улыбаясь.
— Хочешь, я подстрелю ее дротиком со снотворным? — спросила она, посмотрев на коробку на столе.
— Нет, — сказал Элой, тихо вздохнув. Мне не нравилось, как он смотрел на меня — словно на животное, которое ему хотелось бы изучить, но оно слишком опасно, чтобы долго удерживать его силой.
— Да, — сказала Крис наперекор ему. — Тогда она хотя бы на какое-то время замолчит. Я думала, нытье и плач раздражают, но она еще хуже.
— Позволь мне попробовать, — произнес Элой, и Крис прислонилась спиной к столу. В слабом свете единственной лампочки было трудно разглядеть выражение ее лица. Элой поднял руку, как будто просил ее немного потерпеть. — Я уверен, что смогу договориться с ней, — сказал он.
Когда он посмотрел на меня, его лицо ничего не выражало.
— А я уверена, что из твоей задницы сейчас выберутся летающие обезьянки Дороти, — сказала я, и Джеральд, хихикая, поднялся и потянулся за супом.
У Элоя дернулся глаз, он замер возле меня и выставил бедро, как будто у него болели ноги. Он остановился в дюйме от клетки. Я могла бы придушить его, если бы успела просунуть руки сквозь железные прутья.
— Ты позволишь нам взять образец крови Вайноны? — спокойно спросил Элой, как будто он вел себя разумно, а я — как полная дура.
— Нет, — я вздернула подбородок, ощущая прилив сил, хотя и находилась не с той стороны решетки. Им что-то нужно. Может, они даже пойдут на уступки?
Джеральд что-то пробормотал, а Дженнифер фыркнула. Крис повернулась к нам с удивлением, застывшем на лице.
— Ты правда считаешь, что ее можно просто попросить? Дженн, усыпи ее.
— Подожди! — сказал Элой, пододвинувшись еще на дюйм ближе и осмотрительно поглядывая на меня, как будто он знал, что меня и раньше запирали в клетки, но мне удавалось сбежать. Я не испугалась, оказавшись за решеткой, а продолжала сопротивляться, и он относился ко мне с уважением, хотя и считал, что меня надо ликвидировать.
— Вы украли оборудование у Каламака, — бросила я. На лице Элоя не дрогнул ни один мускул, а вот маленький рот Дженнифер опять удивленно вытянулся, напоминая букву «О». Нет, серьезно, как она вообще смогла затесаться в их ряды? Уголки губ невольно поползли вверх — я получила нужный ответ. Элой отступил на шаг — то, что она так легко поддалась на провокацию, вызвало у него раздражение.
— Ты попросишь ее протянуть руку, чтобы мы смогли взять образец крови? — еще раз спросил он.
Я придвинулась ближе к решетке и насмешливо ответила:
— Вы крали технику и жили на задворках цивилизации, как и положено всем отбросам общества. Перевозить оборудование не дешево. У ЛПСО никогда не было настолько глубоких карманов. Вы изгои, невежественная кучка отшельников, которая должна была вымереть еще в сороковые, когда началось развитие космической программы. Кто вас финансирует?
Элой не отводил взгляда, но я заметила, как напряглись его плечи.
— У ЛПСО куда больше союзников, чем ты можешь представить, — ответил он. — Наши люди повсюду.
Крис позади него вернулась к работе, а Дженнифер взяла протянутую Джеральдом вторую чашку супа. Иерархия в их группе прослеживалась даже лучше, чем в прайде львов в саванне.
— Кто вас финансирует?
Элой самодовольно ухмыльнулся.
— Если ты не уговоришь ее добровольно сдать образец крови, они вас усыпят.
Вайнона задержала дыхание. Они нас усыпят и возьмут сколько им надо.
— Почему ты говоришь со мной? — спросила я, чувствуя отвращение. — Она сама за себя отвечает. Спроси ее.
Элой повернулся к ней и изогнул губы, увидев ее лицо. А я так ничего и не добилась от нашей словесной перепалки.
— Пожалуйста, позволь нам взять образец твоей крови?
Вайнона неловко выставила средний палец, и я почти зааплодировала ей.
— Пусть будет по-вашему, — сказал Элой, и сердце забилось быстрее, когда он отвернулся. Дженнифер, счастливо вскрикнув, поставила на стол свою чашку, украшенную трилистником, и потянулась к коробке.
«Эти люди — полные психи!», — подумала я и вздохнула, когда Вайнона подползла к краю клетки и поспешно просунула сквозь прутья свою тонкую руку, покрытую красным мехом.