Джульетта вздохнула, наблюдая, как ее сестра и отец дразнят друг друга. Папа был другим человеком, и Кара реагировала так, словно жаждала родительской любви. Джульетта улыбнулась, когда ее отец бросил на нее обеспокоенный взгляд. Она помахала в ответ.
Чем Митч сегодня занимается? Джульетта посмотрела на открывающийся вид на Санта-Клариту. Где под этим темным туманом он бродит? Думает ли о ней? Скучает?
Звук гудка вырвал Джульетту из мыслей. Подъехал Эндрю и стал выгружать чемоданы с подарками из своего БМВ.
Визжа как ребенок, Кара помчалась по лестнице на стоянку. Она быстро обняла Эндрю, а затем схватила горсть пакетов. Эндрю молча смотрел, как младшая Лоуэлл метнулась обратно в квартиру.
Джульетта побрела вниз к стоянке, натянув улыбку.
- Ну, разве она не ведет себя так, словно ей четыре года?
Эндрю кивнул.
- Я скучал по тебе.
- Рада тебя видеть, - сказала она, смутно осознавая, что ее чувства не соответствовали словам. Она выскользнула из его объятий и обратила свое внимание на оставшиеся подарки в его багажнике, когда он попытался поцеловать ее.
Эндрю взял ее за руку и повернул лицом к себе.
- Ты отказываешь мне?
- Давай не будем говорить об этом на стоянке в рождественское утро. - Она снова отвернулась и направилась к лестнице.
- Ты решила, каким будет твой ответ? - спросил он напряженным голосом. - Я ждал, Бог знает...
Это так, и она чувствовала себя чертовски виноватой из-за того, что до сих пор не знала, что сказать.
- Давай отнесем подарки.
Он догнал ее и забрал пакеты у нее из рук, тем самым останавливая ее.
- Сделай мне лучший рождественский подарок. Скажи, что выйдешь за меня.
Джульетта открыла рот, чтобы сказать, что не уверена. Ее отец спустился к ним по лестнице, спасая ее от необходимости отвечать.
Джульетта представила Эндрю своему отцу, они втроем поднялись по лестнице в квартиру. Но в дверях Эндрю снова остановил ее.
- Пожалуйста. Скажи что-нибудь. Я больше не могу ждать.
- Подожди, пока мы не останемся одни. После того, как откроем подарки и поужинаем, пойдем погуляем.
Эндрю разочарованно вздохнул и стиснул зубы, но ничего не сказал.
В гостиной Джульетта и остальные складывали подарки под ёлку.
- Ничего себе - Ее отец смотрел на дерево. – Сколько у нас подарков на это Рождество. Еще чуть-чуть, и мы бы не смогли здесь ходить.
Кара бросила попкорн, который нанизывала на веревочку, чтобы повесить на ветви, и начала раздавать подарки.
- Ну, разве это не здорово!
Смеясь над сестрой, Джульетта включила радио. Плавное пение Бинга Кросби, исполняющего рождественскую классику, заполнило комнату.
Кара была права. Сегодня должно быть здорово. Ее отец и сестра выглядели такими счастливыми. Это было неожиданным благословением – то, что папа был здесь, как настоящий отец. Почему она не могла поддаться общему настроению?
Она хотела, чтобы здесь был Митч.
- Дорогая, ты не сделаешь мне кофе? – попросил Эндрю, прерывая ее мысли.
- Хорошо. - Но она хотела бы знать, почему он не мог сделать это сам. Даже в их первую встречу Митч не ждал, что она будет ему прислуживать. Он просто спросил, где стаканы и дал время, чтобы собрать вещи. Он даже заботливо принес завтрак.
Она задавалась вопросом, провел ли Митч день со своей матерью. И получил ли он диск с известными балетами Чайковского, который она заказала в его офис на этой неделе?
В животе заболело. Она не могла списать острую боль на простой голод, так как она без зазрения совести все утро лопала печенье и пила Эгг-ног (Эгг-ног (англ. eggnog, egg-nog) — сладкий напиток на основе сырых куриных яиц и молока. Популярен в США, странах Южной и Центральной Америки, Европе. Является традиционным рождественским напитком.)
Черт, она скучала по Митчу.
- Открой это. - Эндрю передал ей коробку, привлекая ее внимание. Она было большой, прямоугольной, немного тяжелой.
Джульетта улыбнулась ему, перед тем как взяла коробку в красной обертке. Разорвав бумагу, она сняла крышку и обнаружила мягкое зимнее пальто королевского синего цвета.
- Пальто, - озвучила она, очевидно из-за недостатка эмоциональных фраз. - Мило.
- Разве ты не говорила, что оно тебе понравилось, когда мы были в торговом центре до того, как я уехал? - спросил он, казалось бы, озадаченный.
Эндрю думал о ней достаточно романтично, чтобы купить ей пальто.
- Это то пальто, о котором я говорила. Я знаю, что буду носить его. Спасибо.
Он нахмурился.
- Тебе не нравится?
- Нет, нравится. Почему бы тебе не открыть твои подарки?